Притяжение
Шрифт:
Дженнифер прикусила заусенец на указательном пальце, — привычка, от которой она уже долго не могла избавиться.
– У меня было достаточно времени, чтобы все обдумать. Очень много времени, ты же знаешь… Джеки нерешительно положила руку на ее колено.
– Маму это убьет… - А я не могу больше жить той жизнью, которую она выбрала для меня, — Дженнифер в отчаянии откинула голову на подголовник и уставилась в потолок. — Господи, да мне уже почти сорок!
— Хорошо, допустим, ты все продумала. Но что дальше? Ты потратила всю свою жизнь на этот бизнес… Где ты собираешься жить? И на что?
– У нас отдельные счета. Я кое-что скопила… Этого хватит,
Джен почувствовала, что теперь, когда она призналась хотя бы Джеки, ей стало немного легче.
Сестра сжала ее колено: - Слушай, ты можешь пожить у нас, пока вы с Эйвери все не уладите. Рик не будет возражать. Джен погладила ее по голове: - Спасибо тебе, правда. Но я должна сделать все сама. Это ведь не временная размолвка, здесь нечего налаживать.
Джеки посмотрела на нее с тем же пренебрежительным выражением, как это обычно делала мать: - Когда ты собираешься сказать об этом Эйвери? Внутри Дженнифер все сжалось: - Как только он вернется домой. Я уже вся измучилась, не могу больше… Это меня просто разрушает.
Джеки бросила взгляд на часы и встала.
– Он вот-вот явится. Не хочу с ним встречаться, а то, боюсь, я разревусь, едва он войдет… — Она нервно прошлась по комнате. — Жаль, что ты не сказала мне раньше. Мы могли бы сами во всем этом разобраться.
– На самом деле ты жалеешь, что не успела отговорить меня, — устало улыбнулась Джен. — Но я уже приняла решение. И ни слова родителям! Я сама им скажу, после того как поговорю с мужем.
Джеки потерла лоб: - Боже! А как же дом? Это ведь общее имущество! Ты не можешь просто взять и выкинуть Эйвери отсюда, он — часть семьи!
– Он может остаться здесь, — выпрямилась Джен. Она огляделась по сторонам: — Это мне нужно сменить обстановку.
Она увидела, как Джеки становится пунцовой — ее гнев наконец-то прорвался наружу: - Дженнифер, подумай, что ты делаешь!
– По-твоему, я с дуба рухнула? Конечно, я подумала! — она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
– Слушай, давай отложим, а? — Джеки умоляюще сложила руки. — Встретимся завтра утречком, обсудим, чем это все чревато для тебя… - Нет.
– Так, да? Тогда я все расскажу маме и папе прямо сейчас! — пригрозила сестра, подбоченясь.
Дженнифер прямо подпрыгнула на месте: - Тебе не шесть лет, Джеки!.. Давай! Беги и заложи меня, если тебе от этого станет легче!.. Только меня это не остановит!
– Поступай, как знаешь, — смирилась Джеки, — но ты совершаешь ошибку.
– Это твое мнение, — отрезала Джен и ушла на кухню.
Дженнифер слышала, как хлопнула дверь, как уехала Джеки… У нее тряслись руки, и она достала из холодильника бутылку с водой. Итак, она выдержала первый раунд. Но следующий заставит ее понервничать ничуть не меньше.
Дженнифер просидела за кухонным столом около часа, пока не приехал Эйвери. Он протопал в сапогах по ступеням веранды, как делал всегда, с тех пор как они переехали в этот дом. Ее замутило, когда она услышала, что он входит в дверь.
Чуть погодя, Эйвери зашел на кухню. Небритый, поношенные джинсы, бурые от грязи, из-за того, что он все время возился в земле…
– Что у нас на ужин? — он залез в холодильник, достал пиво. Показал ей бутылку, мол, хочешь? Она покачала головой, и хотела было ответить, что на ужин у них горячее блюдо, которое называется «развод», но прикусила язык.
— Я ничего не приготовила… Нам надо поговорить… - Это может подождать, пока я приму душ? — Эйвери с легким хлопком откупорил бутылку.
– Нет. Присядь, пожалуйста, на минутку. Это не займет много времени.
Он опустился на стул, выжидающе глядя на нее. Джен сосредоточенно забарабанила пальцами по столу.
– Думаю, ты догадываешься, что я собираюсь сказать. Мы давно должны были вместе обсудить это, но почему-то ни один из нас не начинал эту тему… Эйвери молча кивнул, ковыряя этикетку на бутылке.
— Ну вот, пора покончить с этим фарсом, и разойтись. — здесь Дженнифер удивила саму себя: как это она так все выложила?
Эйвери, избегал ее взгляда, но продолжал кивать.
– Мы поделим бизнес пополам, и я выкуплю твою долю, так? Дженнифер сглотнула: - Я думаю, так будет честно.
– А как насчет дома?
– Он останется тебе, — Джен считала, что это справедливо. Дом был их общей собственностью, как и питомник, но она больше не будет частью всего этого.
Эйвери откашлялся, прежде чем заговорить: - Я мог бы прямо сейчас выкупить твою половину в питомнике, но заплатить сразу еще и за дом не могу. Дай мне немного времени, чтобы подсобрать деньжат, и я выкуплю твою долю, как только смогу.
— Мне жаль, что все так сложилось, — искренне сказала Джен.
– Мне тоже, — Эйвери поднялся. — Но ты права. Мы оба знали, что так будет.
Он вышел из комнаты, Дженнифер проводила его взглядом: судя по состоявшемуся разговору, он был заранее готов к такому повороту. Все прошло так, как она и надеялась. А ведь они почти даже не ссорились. Просто отдалялись постепенно. Вернее, её уносило прочь, а он ей это позволил…
Дженнифер помассировала шею, чувствуя напряжение. Теперь она готовилась к последнему, вероятно, самому трудному препятствию. За то время, что потребуется, чтобы добраться до родительского дома, она, быть может, соберется с духом и будет готова к разговору. С другой стороны, вдруг Джеки исполнила свою угрозу, и бомба уже разорвалась?
Глава 10
…Спустя месяц ее добровольной ссылки, раздался телефонный звонок, и на определителе высветился номер Дэвида. Саманта уже отвечала на его мейлы, искусно обходя вопросы о Дженнифер. Она понимала, что он снова спросит, когда будет говорить с ней по телефону, и она не сможет скрыть свою боль, которая все еще была так очевидна.
— Привет, Дэвид, как ты? — она старалась говорить так бодро, как только могла.
– Я в порядке, обустроился на новом месте, и для полного счастья мне не хватает только твоего визита. Саманта задумалась. Она могла бы взять отгулы после следующей смены и провести с ним пару дней. Но это будет напоминать ей о Тиме, и сделает ее страдания по Дженнифер еще более острыми.
Она слышала, как Дэвид перевел дух: - Сэм, мы с тобой никогда не ездили друг другу по ушам… Но ты так ни разу и не ответила толком, когда я спрашивал в своих письмах про Дженнифер. Что происходит?
Она закусила губу, бросив взгляд на болото, подсвеченное угасающим солнцем.
– Давай лучше о твоих делах… - О моих?.. Ну, слушай, — зачастил он, — Я только что потратил больше, чем мог себе позволить, на картину маслом с видом озера Пончартрейн* (*озеро возле Нового Орлеана), она навевает мне мысли о Тиме, ну и, разумеется, о тебе… А вчера обнаружил у себя седые волосы на груди. Было так чертовски больно выдирать их! … Итак, я подозреваю, что между тобой и Дженнифер не все гладко?
– Ты словно ищейка, взявшая след! — Саманта рассмеялась, наверное, первый раз за последнюю неделю.
– Давай, колись!