Притяжение
Шрифт:
— Тогда она — твоя, — и Келси унесла сувенир в комнату, откуда доносились звуки песенки из мультика «Рога и копыта. Возвращение». Дженнифер проводила ее взглядом: вот и не осталось ни следа от прошлого.
— Не могу поверить, что ты отдала ей это, — сказала Джеки. — Ведь эта штука была у тебя много лет. Откуда она у тебя? Джен встала и принялась дальше распаковывать коробки.
– Сэм выиграла ее на ярмарке, — и хорошо, что она стояла спиной к Джеки, потому что при упоминании имени Саманты на ее глазах выступили слезы.
— Кстати, как она теперь выглядит? — рассеянно поинтересовалась сестра, расставляя посуду в
– Она почти не изменилась, — сказала Джен. — На самом деле, она выглядит прекрасно, став взрослой.
– Все такая же тощая, как садовые грабли?
– Нет! — рассмеялась Джен и украдкой вытерла глаза.
— Помнишь, как я ходила на двадцатую годовщину со дня своего выпуска? — Джеки дождалась пока Дженнифер посмотрит на нее, и они обе закатились в новом приступе смеха. — Я когда — то так была влюблена в Марка Колетти, который даже не подозревал о моем существовании… Так вот, он совершенно не походил на того юношу, которого я помнила: лысый, как грейпфрут, толстый, будто на девятом месяце… Тьфу! Слава богу, мы хоть не лысеем…
— Ага, ведь лысая ты была бы жуткой уродиной! — хихикнула Дженнифер, уклоняясь от полетевшего в нее газетного комка.
– Ты бы выглядела не лучше! — парировала Джеки. — И что же, Саманта — замужем? У нее есть дети?
Джен отвернулась, снова заняв руки столовыми приборами.
– Я не спрашивала, — соврала она, надеясь, что Джеки не почует ложь, но краем глаза увидела, что сестра опять остановилась и уставилась на нее.
– Она же была твоей лучшей подругой, пока вы не поссорились! Разве тебе не интересно было узнать?
— Да, но столько всего случилось, что нам не удалось поговорить о себе… - И ты даже не заметила, есть ли у нее кольцо на руке? — продолжала выпытывать Джеки, к великой досаде Дженнифер.
– Нет, представь себе! Мои мысли вообще-то были заняты Тимом!
– А Тим был женат? Мне он всегда казался каким-то голубоватым… - Он и был геем, — Дженнифер бросила на сестру быстрый взгляд.
– Какая жалость! Он был так чертовски хорош! Дженнифер лишь вздохнула в ответ.
В кухню ввалился Такер: - Тетя Джен, мне нравится твоя новая квартира! А еда здесь есть?
– Пока нет, но я заказала пиццу, — успокоила его Джен, и улыбнулась, услышав, как в гостиной Келси заорала «Ура!»
Глава 12
Саманта стояла на мостках, соединяющих два погрузочных бокса, и смотрела, как внизу Миссисипи катит свои мутные воды, мерцающие под светом луны. Она предпочитала ночные смены: ни тебе начальников, ни контролеров, и никто не стоит над душой… Только она да Алан, ожидающие прихода очередного буксира с баржой. И хотя ей нравилось одиночество, но Саманта хотела, чтобы пришел следующий буксир: тогда бы она отвлеклась от мыслей о Дженнифер.
Саманта просмотрела график на рабочем планшете, сделала пометки в чек-листе по безопасности, — все это она обязана была совершать в начале каждой смены. Причал был устроен в виде буквы «П» и выдавался из воды. Мостки соединяли два его конца, на каждом из которых была устроена небольшая кабина, где можно было укрыться от дождя или солнца. Дежурные обязаны были находиться там в течение всего трансфера, пока два огромных гидравлических крана были опущены во время разгрузки или погрузки баржи. В другое время она делала то же, что и сейчас — заполняла бумаги, ожидая следующего буксира.
— Джексон! С «Миссис Айви» сообщили — они задерживаются часа на два! — крикнул ей Алан, появляясь в дверном проеме своей «дежурки».
Она услышала, как он протопал по металлической лестнице, соединяющей несколько пролетов над рекой, что бурлила прямо под ними.
– Вот и славно! — крикнула она в ответ, и вздохнула, посмотрев на время: пресловутые «два часа» частенько превращались в шесть, а то и больше, и она уже будет спать дома, когда буксир притащит очередное судно.
Алан принес два полных пакета. Саманта уже знала — в них пластиковые контейнеры с кулинарными изысками его супруги, причем, та упаковывала и на ее долю. К счастью для талии Саманты, Алан всегда подъедал и ее пай, пока она ковыряла салатики, которые, как считалось, должен был съесть он.
— В моей кабине воняет так, будто кто-то очень сильно испугался… Небось, Родни, обошелся с утра без душа. Поэтому прекусим у тебя, — Алан протиснулся мимо нее, ожидая, что она последует за ним.
— И что у нас в меню на этот вечер? — Саманта прикрыла глаза рукой от света лампы, слишком яркого для такой маленькой комнаты.
— Да хрен его знает, я храпел до последнего, пока Алета все собирала… — и Алан принялся открывать контейнеры.
Саманта села за стол.
– У-у-у! Фаршированный сладкий перец… Алан пододвинул к ней две емкости — одну с салатом, и другую — с перцем: - Это, видать, тебе: смотри, как аккуратненько упаковано? А мое выглядит так, будто пару раз уронили на пол, а потом еще и потоптались сверху…
— Небось, опять довел женушку до белого каления, а? — Саманта наполнила газировкой из кулера два стакана.
– Ага… Предполагалось, что я подсоблю ей сегодня в саду. Жена хотела, чтобы я взрыхлил все культиватором, эта штука слишком большая для нее, но я чертовски устал…
— Я помогу тебе в выходной, — Саманта посмотрела на горку кукурузной каши в его тарелке.
— Я сказал ей об этом, — ухмыльнулся Алан, — записал тебя в добровольцы без твоего согласия.
— Алан, мне нужен твой совет… насчет женщин… — Саманта уткнулась взглядом в салат.
— Легко! — тут же ответил он. — Смотри: самое главное — никогда не выводи их из себя. Что, в принципе, невозможно, потому что никогда не знаешь, с чего это они так завелись? — и он засмеялся собственной шутке. — Слушай, да у тебя баб было больше, чем у меня, да и сама ты… Чем же я могу тебе помочь?
— Помнишь, я говорила, что встретила свою бывшую на проводах Тима?
– Ага… твоя первая любовь! — он продолжал посмеиваться, щуря зеленые глазки. — Помню-помню! Как такое забудешь?
— Ты можешь быть серьезным хотя бы пять минут? — упрекнула его Саманта, хотя и знала, что это невозможно. — Вот скажи: ты бы на моем месте постарался бы стать ей другом? Ну, то есть, согласился бы на дружбу после всего, что было?
Алан откинулся на спинку стула и звучно рыгнул. В доках работало всего две женщины, Саманта была одной из них. И потому ей, скрепя сердце, приходилось мириться с подобными вольностями.
— Мужчина и женщина не могут быть друзьями, особенно, если один из них несвободен. Все будут думать, что они занимаются втихаря чем-то неприличным… Но если бы она была одинока, и я тоже… Ну, не знаю… Ты меня прости, конечно, если я рассуждаю как м@@@к, но все дороги ведут в койку. И мы бы там и оказались в конце концов…