Прививка против приключений
Шрифт:
Я с грустью посмотрел на разгромленную каюту, на рваные, потрепанные паруса, на замусоренную палубу и тяжело вздохнул.
Подошли Коля и Олег.
— Как ты догадался?
— Не знаю… — я пожал плечами. — Интуиция. Уж слишком все сходилось — и пропажа галчонка, и Кру-Кру этот, да и реплики были знакомые…
Паша дохохотался до икоты и теперь только слабо всхлипывал.
— В конце концов, кто-нибудь развяжет меня или нет?! — послышалось с места несостоявшегося аутодафе — про Виктора мы совершенно забыли.
— Ну, что ж, — резюмировал Коля, — «Гончая» снова наша, так что займемся работой. Пошли, что ли.
Он спустился в машинное
У канатного ящика, размазывая по щекам слезы, плакал Командор.
Глава 12
Две недели религиозного угара превратили «Гончую» в полную развалину. Казалось, судно только что выдержало сражение с целым флотом. Вернуть кораблю прежний облик было явно невозможно, и мы ограничились тем, что расчистили корму и подлатали паруса. Теперь, без надстройки на корме наш корабль напоминал не бригантину, а большой парусный шлюп. Впрочем, это не особенно помешало нам продолжить наше путешествие. Зато сами мы чувствовали себя неважно. Изможденные лихорадкой, винопитием и многодневной трюмной жизнью, мы были бледными и слабыми, а Паша вдобавок жаловался, что временами у него мерзнет голова.
Но сильней всех страдал, конечно, Командор. Шок был так силен, что Игорь впал в суицидное настроение, заперся в своей каюте и наотрез отказался ее покидать.
— Я был нетрезв! — бормотал он в ответ на наши увещевания. — Я недостоин звания капитана! Боже, какой позор, какой позор…
Всеми силами мы старались вернуть его к нормальной жизни, внушая мысль, что давно уже простили все его прегрешения, но тот упорно стоял на своем. Лишь через четыре дня его мрачное настроение начало рассеиваться, он снова стал следить за своей внешностью — подровнял бороду, подобрал в гардеробе новые кафтан, камзол и башмаки и постепенно стал проявлять интерес к текущим делам. В одно прекрасное утро он появился-таки на палубе, и мы без проволочек объявили, что желаем видеть его на капитанском мостике.
— Сам посуди, — говорил Витя, — ну кто мы такие без капитана? Да никто из нас и часа не выдержит на таком посту!
— О чем вопрос! — воскликнул Паша. — Окорока в капитаны, братцы, а кто не согласен — будет иметь дело со мной.
Ушибленная ядром во время артобстрела Игорева нога была в бинтах, так что сильверовское прозвище пришлось как нельзя более кстати. Игорь зарделся, но мы видели, что он с трудом сдерживает радость.
— Игоря! — подхватили мы, — Игоря в капитаны!
— Я рад, что вы мне верите, — смущенно признался он. — Клянусь, друзья, я никогда больше не подниму оружие на человека. Если бы вы знали, как я рад, что вы у меня есть!
Однако неприятности на этом не кончились. Галчонок Флинт, и ранее питавший к Игорю симпатии, теперь ходил за ним как привязанный и время от времени хрипло заявлял:
— Нет бога, кроме Кру-Кру, и капитан Гурей пророк его!
— Прочь, мерзкая тварь! — кричал Игорь и швырял в него чем-нибудь тяжелым. Галчонок в панике удирал, но через некоторое время возвращался и снова начинал: «Нет бога, кроме Кру-Кру…»
— Проклятие! — стонал Игорь. — За что мне такое наказание?!
То тут, то там целыми днями слышалось гнусавое бормотание Флинта, грохот падающих предметов и рыдания Командора. Однажды Олег предложил снова запереть птенца в канатный ящик. Игорь схватился за сердце:
— Ты что, смерти моей хочешь? Ни за что! Он меня сразу с ума сведет.
На следующие сутки нас подстерегал еще один жестокий удар — запасы провизии подходили к концу. Как ни надоела нам сгущенка, кончилась и она. Коля было подбил нас делать сачки из кусков парусины и гоняться по палубе за летучими рыбками, но затея эта с треском провалилась: верткие до невозможности, они буквально ускользали из рук. Положение становилось все более критическим.
Вдобавок и погода в эти дни стояла какая-то странная — с самого раннего утра солнце жарило как ненормальное — за весь день мы не видели ни единого облачка, зато ночью их грязноватые клочья как по волшебству затягивали все небо от и до. Было душно и влажно, как в парнике.
— Тропики… — философски хмыкнул Паша, когда я поделился с ним этими своими наблюдениями.
От скуки Паша придумал себе новое развлечение. За время плавания на палубе скопилась уйма пустых бутылок. Собрав их в кучу, он разжился у Командора химическим карандашом и сургучом, и теперь, устроившись на полубаке, старательно выводил печатными буквами на клочках бумаги:
КТО ПОЙМАЛ — ТОТ ДУРАК
ПАША
Поставив в уголке записки порядковый номер, Пашка сворачивал лист трубочкой, запечатывал его в бутылку, после чего вверял морским волнам. Стеклотары у нас было — завались, а Паша по натуре человек упрямый, и впоследствии эта затея получила довольно-таки неожиданное продолжение. Цепочка бутылок вдоль нашего маршрута была подхвачена океанскими течениями и за короткий срок рассеялась по всей Земле. Вскоре послания стали вылавливать, а поскольку было их более семисот, происходило это часто. Бутылки с записками, ставшие известными в мире коллекционеров как «Дурак Паша», быстро подскочили в цене, и за ними началась настоящая охота. Особенно ценились экземпляры из первой десятки — удалось выловить только бутылки № 5 и № 8. Кое-где стали появляться поддельные бутылки, но коллекционеры быстро раскусили фальшивки. Немногим позже одна Пашкина бутылка, где он сделал ошибку (вместо «поймал» написал «пымал»), была продана на аукционе «Кристи» за три тысячи фунтов стерлингов. Но, как оказалось, и это не предел — через год бутылка с другой запиской, где Пашка (видимо, спросонья) ухитрился накарябать: «поимел», ушла с аукциона за четыре с половиной тысячи. Но все это произошло потом, а сейчас мы с усмешкой обсуждали новое Пашкино хобби и старались не обращать внимания на его чудачества.
В одну из таких душных ночей меня разбудил топот и гул голосов. Когда я вылез на палубу, все были уже там.
— Что случилось?
— Корабль! — взволнованно ответил Витя. — Видишь прямо по курсу габаритные огни?
— Это я его первым увидел, — похвастался Паша.
Красный и зеленый огоньки находились на одной линии. Как назло, я начисто забыл, с какого борта какой из них положено зажигать, и теперь мы не могли понять, приближается неизвестное судно или же наоборот — мы его догоняем, но через полчаса уже отчетливо различили шум турбин. Одно было ясно: мы шли на сближение. На «Гончей» не горело ни одного огонька, корабль тихо покачивался на волнах, урча моторами на холостом ходу.