Привратник: 1. Прочь из сумасшедшего дома
Шрифт:
Все четверо приблизились к дому. Когда они поднялись наверх, Ксандр крикнул:
– Эй, народ! Тут открыто.
– Одна проблема уже решена, - ответила Баффи.
Взяв инициативу в свои руки, она толкнула прикрытую дверь.
Ива уставилась на телефон.
– Нас разъединили, - сказала она, набирая номер снова.
Час спустя они все еще не могли дозвониться. Внезапный обрыв разговора и последующее отсутствие связи довели всех троих просто до белого каления.
– У них могут быть неприятности, -
– Но наша информация нужна им, кто-то должен предупредить, - сказал Ангел, - и как можно быстрее. Если невозможно дозвониться, один из нас должен отправиться туда.
– Я поеду, - сказал Оз.
Ангел кивнул.
– У меня припрятано много наличных денег, возьмешь их и купишь билет. Можешь припарковать твой фургон в аэропорту.
– Подождите. Нет, - быстро сказала Ива, - я поеду.
Ангел отрицательно покачал головой.
– Я не могу в одиночку бороться со всем, что появляется здесь. И ты не сможешь объяснить свое отсутствие так легко, как Оз.
– Тем более что на меня махнули рукой, - сказал Оз.
– Но… - Она взглянула на Ангела.
– Почему ты не поедешь?
Он любезно улыбнулся ей.
– Ив, нет гарантии, что я не приземлюсь в Бостоне при солнечном свете. А поездом или автобусом еще дольше. И, кроме того, ты должна остаться здесь и работать со своей магией. Оз - единственный, кого мы можем отправить прямо сейчас.
Ангел направился к выходу.
– А что делать с ним?
– спросила Ива, указывая на изуродованного мертвеца в гостиной Ангела.
– Я позабочусь о нем позже, - сказал Ангел.
– Он никуда не денется.
– Если не… шлеп, шлеп, - захихикал Оз.
Ива взяла его за руку.
Гейтхаус обволок Баффи и ее спутников. Другого слова не подберешь: интерьер дома не имел ничего общего с действительностью. Стены то появлялись, то исчезали. Огромный клыкастый демон возник над ними и скрылся. Языки пламени вырвались, затем закристаллизовались, осыпались на пол, разбились, превратившись в лепестки роз.
Над ними не было никакого потолка, только свободно ниспадающий навес из комет и звезд.
За мгновение, пока дверь была открыта, дом поглотил их, окутав магическим светом. Баффи крепко держалась за руку Ксандра и попросила Корделию и Джайлса тоже держаться вместе.
Волна магии протекла по комнате, и помещение исказилось. Потрясающе. Затем они стояли во вращающейся палате, окруженной зеркалами, которые вдруг взорвались, и они оказались в подвале, где пол был усыпан соломой и кусками древесины. Грязное человекоподобное существо со спутанными волосами до пояса, прикованное к полу, невнятно что-то бормотало и смеялось.
При всем этом дом не прекращал кричать.
– Это не Дом-Врата, это сумасшедший дом, - сказала Корделия, крепче прижимаясь
– Действительно, сумасшедший дом, - согласился Джайлс.
Баффи взяла его за руку, и все четверо стали в круг.
– Не место для школьного бала, - прокричала Бафии. Она дернула Джайлса за рукав.
– Ребята, вам надо уйти.
– Что? И пропустить такую забаву?
– сказал Ксандр.
– Но я хочу это пропустить!
– завопила Корделия. Она пыталась казаться легкомысленной, но Баффи видела страх в ее глазах. Нет, не страх. Ужас. Корделия была готова заплакать.
Раздался раскат грома. Пол задрожал, затем яростно закачался, затем взорвался, как будто что-то проломило его. Корделия закричала, поскольку Баффи сильно оттолкнула ее.
Чудовище семи футов длиной неслось прямо на них. Его тело было цилиндрическим, а голова, казалось, состояла из одних зубов.
– Как удивительно. Это - другой Татзельвурм, - сказал Джайлс.
– Будьте осторожны. Он может… - Существо подскочило в воздухе с причудливым свистящим звуком.
– Прыгнуть, - закончил Джайлс.
– Наклонитесь!
– закричала Баффи.
Она бросилась к Джайлсу и толкнула его на пол. Червь проплыл над ним и грохнулся с глухим стуком. Немедленно развернувшись, он бросился на них снова.
– Боже мой!
– закричал Ксандр.
– Джайлс, как мы остановим его?
– спросила Баффи, помогая Куратору встать на ноги.
– Мы можем попробовать связать его, - ответил Джайлс.
Часть пола, на которой он стоял, резко наклонилась. Прямо перед ними появилась стена. Куратор пролетел сквозь нее и исчез.
– Джайлс!
– закричала Баффи.
– Джайлс, вы слышите меня?
– Баффи!
– крикнула Корделия.
Истребительница обернулась. Татзельвурм поднялся на задние лапы и угрожал Корделии, в то время как Ксандр метался вокруг него. Место, где монстр скользил по подвальному полу, расплавилось, узкая полоса цемента таяла и затвердевала снова, принимая новую форму. Татзельвурм скользнул по человеку, прикованному к полу, и тот мгновенно перестал быть живым существом. То, что осталось от него, дымилось и пузырилось.
Баффи с трудом сглотнула и поглядела на Ксандра.
– Забери Джайлса!
– взволнованно закричал он.
Она слегка кивнула головой. Он, нахмурившись, поглядел на Баффи, наклонился, схватил острый кусок дерева и ткнул им в Татзельвурма. Живот чудовища стал горячим и запылал, как блестящий апельсин.
– Баффи, беги! Джайлс - твой Куратор, - убеждал ее Ксандр; сверхъестественная смесь страха и храбрости внезапно овладела им.
– Я разберусь здесь сам.
– Нет, ты не сможешь, - сказала Баффи и увидела разочарование в его глазах.
– Я не могу оставить вас, - добавила она.