Шрифт:
Annotation
Алишкевич Ольга Ивановна
Алишкевич Ольга Ивановна
"Приют менестреля": Чудовищная история
1
Всё, что ни делается - всё... должно приносить прибыль!
Вот так земная пословица о том,
Туин, владелец небольшой транспортной компании "Ранан низбад", методично опустошал бар "Приюта менестреля". Надо сказать, из четырёх транспортных компаний Ардлаира гном Туин владел самой маленькой - всего-то грузовичок да микроавтобус, поэтому, крутился, как хомяк в колесе, и очень тяжело переживал, когда из-под носа уходила возможность заработать. А когда из-под этого самого носа уходил постоянный клиент, да не куда-нибудь, а к конкуренту...
Депрессия у каждого проявляется по-разному. Кто-то спешно начинает искать себе какое-то, зачастую глупое, занятие, чтобы отвлечься, кто-то, напротив, поддаётся временному отчаянию, лежит на диване, смотрит в потолок и самозабвенно себя жалеет. Кто-то топит горе в стакане. Вообще, гномы совсем не алкоголики, и, уж конечно, далеко не истерики. Но случиться может с каждым.
Оно и случилось. Опрокинув в себя очередной стакан хорошего эльфийского коньяка, Туин проигнорировал тарелку с бутербродами, хмуро посмотрел на Риту и пробурчал:
– Гоблины, чтоб их...
Чтоб их что, мне было неизвестно. Сквернословить на Альмарне способны были гоблины, местные люди да пришельцы с Земли. От развитых народов волшебного мира ничего похожего на мат за почти три года обитания в нём я не слышала. Видимо, Туин сейчас хотел ругнуться по земному, но передумал. Вместо этого, сунул пустой стакан Рите, недвусмысленно намекая на продолжение банкета.
– И что мне теперь делать? Я - нищий!
– выдал гном, глядя, как стакан наполняется золотисто-коричневой жидкостью.
– Не преувеличивай, - возразила Рита.
– Нищие такое не пьют. Не по карману.
Гном насупился, отчего и без того густые косматые брови сошлись на переносице.
– Последние деньги на вас трачу.
– В три глотка опустошил ёмкость и стукнул ею о стойку. Ворковавшие за столиком в углу эльф и эльфийка разом вздрогнули и покосились в сторону бара. Я улыбнулась, давая понять, что всё в порядке. Парочка, чуть помедлив, вернулась к созерцанию друг друга.
– Туин, не нагнетай, - попыталась достучаться до затуманенного коньячными парами сознания гнома я.
– Подумаешь, семейка гоблинов отказалась от твоих услуг. Ну и что? Найдёшь клиентов надёжнее. Да и мы никуда не денемся, нас всё устраивает. И расценки, и качество. Ты нас ни разу не подвёл.
Туин перевёл на меня мутный взгляд и шумно вздохнул.
– Это точно. Никого не подвожу, только товары...ик... развожу, то есть. Никто не жаловался, никто не отказывался, а тут...гоблины. Чтоб их... Трусы...
Я заглянула за стойку и едва сдержала удивлённый возглас. За два часа пребывания в "Приюте менестреля" несчастный, лишившийся прибыли гном приговорил три бутылки отличного эльфийского коньяка по ноль семь литра каждая. Четвёртаябутылка красовалась на стойке и была то ли наполовину полной, то ли наполовину пустой. И, по всей видимости, гном собирался разрешить эту дилемму. Стакан вновь наполнился.
– Туин, тебе не кажется, что уже хватит?
– вкрадчиво поинтересовалась я.
– Может, домой?
– Откуда у нищего гнома дом?
– горестно изрёк Туин.
– Нет у меня ни дома, ни дела... А всё эти...ик...гоблины. Боятся они.
Я встретилась взглядом с Ритой и покачала головой. Спорить с гномом, у которого сорвалась сделка, бесполезно. Спорить с гномом, который вынужден был вернуть часть предоплаты, бесполезно вдвойне. На самом деле, сделки с гоблинскими фермерами никогда не заключались на крупные суммы по причине непредсказуемости последних вообще и в плане ведения дел в частности. Скорее всего, Туин потерял сравнительно немного, но проблему из этого раздул на миллионы. И чем больше организм гнома наполнялся коньяком, тем сильнее в его глазах становились масштабы катастрофы.
– Никто у тебя дом не отнимет.
– Очередная попытка воззвать к разуму Туина.
– Заработаешь ещё, столько же, а потом и больше.
Гном громко, выразительно икнул и посмотрел на нетронутые бутерброды, словно решая для себя: брать или не брать.
– Закусывай-закусывай, - подбодрила я. Лучше б молчала.
Туин икнул ещё раз, затем всё с той же пьяной горечью в голосе провозгласил:
– Мне не за что...ик...закусывать. Я нищий!..
– И сунул пустой стакан барменше.
Рита наполнила ёмкость, а пока гном пил, перегнулась через стойку и прошептала:
– Катя, где Захар? Если он не явится немедленно, этот нищий выжрет весь наш бар!
Я покосилась на часы. До конца рабочего дня "Приюта менестреля" было ещё целых сорок минут. Обычно Захар, мой друг и сосед в Вестерстэде, заезжал за мной, Верой и, иногда, Лизой где-то за пятнадцать минут до закрытия, и, пока мы выключали оборудование и убирали помещение,пил кофе. Если судить по нашему обычному распорядку, впереди ещё двадцать пять минут, за которые разнесчастный Туин точно допьёт бутылку иначнёт ещё одну.
– Может, ему другую машину вызвать?
– пробормотала Рита, видимо, так же, как и я, припомнив времяпоявления Захара в ресторане.
– Где я тебе сейчас другую машину возьму? В Ардлаире все эльфы за рулём. Да и местные такси возьмут втридорога, - заговорила во мне непонятно откуда проснувшаяся бережливость.
– Рит, терпи. Всего двадцать минут. Наливай поменьше.
– Кэт, ты жадная как гном!
Мы отстранились друг от друга как раз в тот момент, когда Туин, решив, видимо, что о нём, его горе и пустом стакане забыли, потянулся к бутылке сам. В последний момент Рита успела перехватить вожделенный сосуд прежде, чем на горлышке сомкнулись толстые гномьи пальцы.