Приют одинокого слона
Шрифт:
Он умер, когда мне было двадцать, еще не очень старым. Умер от рака. У него отнялись задние лапы, он ходил под себя и без конца кр и чал. Он не мог даже выйти мне навстречу - мог только волочить непо д вижную заднюю часть, перебирая передними лапами, скользя по лин о леуму, падая, оставляя за собой длинный мокрый след. Мы никак не могли решиться усыпить его, хотя и знали, что Цезарь мучается. Н а деялись вылечить..."
* * *
1
– Мишка, как там угли, прогорели?
– крикнул из кухни Макс. Похоже, в процессе маринования мяса вином он успел основательно, до стеклянного глаза, намариноваться сам.
– Ужас как жрать хочется.
– Не совсем. Слишком много дров.
– Так ведь еще и протопить надо было. Слушайте, братцы, боюсь, нам сегодня придется спать в шубах. Холод страшенный. А снег все валит. Может, позвонить еще разок в полицию, спросить, когда по прогнозам нас спасут.
– Не получится, - возразила Оксана, которая понуро сидела у самого камина, накинув, тем не менее, на плечи куртку Вадима. Вадиму показалось, что ее бьет дрожь.
– Я уже думала об этом. Батарейка у телефона села, а зарядить, сам понимаешь, нечем. А холод действительно собачий. Слуша й те, может, нам стоит спать сегодня здесь? Разложим диван, кресла сдв и нем, на пол - шкуру, матрасы накидаем. Дежурить будем по очереди, чт о бы камин не погас. У нас так вообще колотун в комнате, напротив-то окно открыто.
– Нет уж, - возразил Макс.
– Вы как хотите, а я вповалку спать не люблю. К тому же два индейца под одним одеялом никогда не замерзнут. Правда, Лорик? Кстати, а где Лорка?
– огляделся он по сторонам.
В холле и раньше было довольно мрачно, а часа в четыре стало совсем темно. Фонари и свечки, запас которых сильно поредел, решили пока не з а жигать, сумерничали около камина, который давал немного света.
– Наверно, пошла наверх, - откликнулась Лида.
– Я думала, она на ку х не, но когда пришла туда мясо достать, ее там не было.
– Наширялась и дрыхнет, - буркнул невидимый в темноте Миша.
– Не трогайте ее. Будет шашлык готов, тогда и позовем. А то придет и опять начнет идиотничать.
– Ты, Мишаня, язык попридержи, - обиделся за подругу Макс. Он сч и тал, что говорить в ее адрес все, что вздумается, - исключительно его пр е рогатива.
Сидели молча и смотрели, как Макс нанизывает на шампуры сочные куски мяса, как переворачивает их, как поливает из бутылки прорвавшиеся вдруг языки пламени. Разговаривать никому не хотелось. Наверно, потому, что каждый думал: наверху лежит убитый, а один из них - убийца. Только один, но ведь убийцей этим мог стать каждый. Потому что Генка заст а вил их всех слишком близко подойти к черте, за которой человеческая жизнь теряет ценность. За которой собственное благополучие и благоп о лучие близкого человека становятся неизмеримо более ценными.
– Если хорошенько подумать, то мы все в какой-то степени убийцы, - лишенным интонаций голосом сказал Вадим.
– Совсем охренел?
– взвизгнула Лида.
– Он прав, - вздохнул Макс.
– Просто кто-то успел, а остальные оп о здали. И я не знаю, жалею ли я о том, что опоздал, или нет. Хотя, скорее, больше радуюсь, что это сделал кто-то другой, а не я. Впрочем, надо д у мать, это тоже не слишком достойное чувство. Ну вот, первая порция г о това, - он начал вилкой стаскивать мясо с шампуров в большую миску.
– Жаль только зелени нет и соуса острого. Самый классный соус для шашл ы ка - это в Сочи. Называется томатный соус по-грузински. Зовите Лорку, а я остальное мясо посажу.
Карабкаться в темноте на второй этаж никому не хотелось.
– Лора!
– крикнул Миша.
– Иди есть шашлык.
– Лорка!
– поддержал его Макс.
– Мы хотим жрать! Иди быстрей!
Вадим вдруг поежился, словно по комнате пробежал порыв ветра. Ему показалось, что все это уже было, совсем недавно.
Лора не отзывалась. Только ветер по-прежнему выл и гудел, то ст и хая, то снова принимаясь за свое.
– Может, ей плохо?
– неуверенно предположила Оксана.
– Давайте я поднимусь?
– Ладно, я сам, - Макс пристроил над углями последние шампуры и вытер розовым полотенцем руки.
– Следите за мясом.
Он взял со стола фонарь, зажег его и пошел наверх. Какое-то время стояла тишина, потом они услышали быстрый топот: Макс вприпрыжку бежал вниз по лестнице.
– Скорее! Лорка!
– выкрикнул он и снова побежал наверх.
На какую-то долю секунды все застыли на местах, но потом дружно сорвались с мест и бросились наверх.
Лора лежала на постели и казалась спящей. Только спала она как-то слишком уж тихо.
– Она... она не дышит!
– хриплым шепотом крикнул Макс.
– И пульса нет.
– Черт!
– Оксана бросилась к Лоре, поднесла к ее лицу фонарь и пр и подняла веко.
– Макс, помоги мне! Давай, рот в рот, на счет шесть. Только нос ей зажимай, когда вдыхаешь.