Призма 1

Степанов Ратибор

Сейчас нужен ключ. Завтра он, Росвен, Главный волшебник Волшебного мира Грез войдет в свой любимый город, свою столицу, ступит на свою родную землю. Землю, что топчут сейчас враги. Не ожидал он, что кромешные силы восстанут из бездны, в которую, казалось, низвергли навечно их Светлые Иерархи. Восстанут и объединят все серые и темные силы, что росли в обоих мирах тысячи лет. Как черные сорняковые зерна взошли они. Как просмотрел эти ростки Росвен. Возможно, это было предначертано судьбой. Услышит ли он еще веселый смех на празднике урожая, где собирались все желающие со всего Волшебного мира. Где царили только смех, веселье, любовь и доброта. Где проигравшие искренне поздравляли победителей, а победители делили призы с остальными и желали соперникам победы в следующем году. Росвен вспомнил праздники, где все народы Волшебного мира представляли свои лучшие спектакли, стихи и песни. Это было время, где плач раздавался только

из колыбелек, призывая обед. Тогда Росвен не замечал всего этого. И сейчас думая о пепелищах, разоренных домах, смерти друзей он понял, как хрупок этот мир, и что за него нужно бороться и ценить его, соблюдая духовную чистоту и требовательность к себе. Как возникли и ширились древние земные культы, служившие духам, энергиям разрушения, смерти, уничтожения. Как лелеяли они слабости человеческие и их страхи, как размывали его волю и дух. Как возводили в культ низменные инстинкты, выдавая их за естество, обожествляли их. А затем начались войны для удовлетворения своих низменных инстинктов. Никто не мешал им жить, но этого показалось мало. Захотелось жить за чужой счет. Для этого нужны были обоснования. И они решили, что те, другие, хуже их и должны быть рабами, подчиняться. И это им сказали их боги. И они любили их за это, приносили им жертвы. Затем их боги сказали, что так жить должны все, так правильно. И они заставляли всех жить по этим правилам. И никто не сможет их победить по этим правилам. Потому что эти правила придумали они, это их правила. И редко кто задавал вопросы: почему они так живут, зачем они молятся чужим богам, богам, которые никогда не станут для них своими. И радуются хозяева. Хвалят своих богов, ведь так им сладко живется по их законам. А те, другие, рабы, думают, как им не везет, какие они ущербные и глупые, что боги так не любят их. И не могут понять, поверить, что молятся чужим богам. А тех одиноких, что задаются вопросами, они объявляют неудачниками, душевнобольными, изгоями. Так время меняло жизнь. И ведут они эту войну на уничтожение тысячи лет, придавая ей разные формы, содержание, но, никогда не меняя сути. И думал Росвен, что еще его предки могли уничтожить этих, тогда еще изгоев. Могли. Но тогда бы они стали такими же как те. Но, возможно, сегодня Росвен не скорбел бы об уничтоженных, убитых друзьях, близких, о разоренных землях, о поруганных святынях. Никто еще не дал однозначных ответов на эти вопросы. Не ответил на них сегодня и Росвен. Возможно, когда-нибудь он сам ответит себе, но не сегодня. Сегодня он знал лишь один ответ - они должны спасти миры от кромешных. Он сделает все возможное для этого. Сделает, так как его учили. Он пойдет до конца.

Главного волшебника, конечно же, хорошо знали не только в землях волшебников. Но знали с густой бородой и мантией. Трудно было признать его теперь, как одинокого странствующего путника, почти безбородого, в необычной одежде, опирающегося на какую-то палку. Только одно абсолютно точно идентифицировало его - улыбка. Ни у кого такой улыбки не было. Доброй, открытой, притягательной. Переоденься Росвен хоть в лесного тролля, улыбка все равно выдала бы его. И его глаза. Бездонно синей небесной глубины и выразительности. И такая же бесконечная доброта в глазах. Глаза и улыбка были его паспортом. Росвен это понимал, поэтому посильнее сутулился и прятал свою голову в капюшоне плаща. Чуть ковыляя, он и вышел ранним утром на дорогу, ведущую в город.

То, что увидел он на дороге, до глубины души потрясло его. Ничего хорошего не ожидал он увидеть, но такого... Вдоль дороги валялись полуистлевшие трупы, изглоданные зверьем и источавшие смердящий запах. Их было так много, что дикие звери не обглодали их полностью из-за пресыщения. Лениво объедавшие трупы зверье даже не обращало внимания на путника. И были очень удивлены, когда Росвен их отгонял от добычи. Они уже так привыкли к такой жизни. Вяло оскалив зубы, они отбегали. Чтобы вернуться вновь. На дороге стоял невыносимы смрад. Росвен шел и плакал, не в силах смотреть на этот ужас. Сердце его каменело с каждым шагом. И неясно было почему враги оставили трупы нетронутыми. То ли для устрашения, то ли для того чтобы вызвать еще больше смертей от эпидемий или же им было попросту наплевать на них. А Росвен все шел и шел этой выжженной дорогой смерти. И впервые в жизни ярость вошла в его сердце.

Вот, наконец, показались башни и стены волшебного города. Они имели скорее сказочный, декоративный вид, но, все же отгораживали жителей от лесных животных и случайных, непрошенных гостей.

Росвен понял, что в их мире появились не только "тени". К ним в мир пришли "звери". О них Росвен читал в "Книге судеб". Было это очень давно. Из нее он узнал о древнейших временах, когда кромешные бились с силами Света. Когда зло царило на земле. И самым ужасным порождением тьмы, ее последней надеждой, стали "звери". Звери, которых боялась даже сама тьма, потому что даже ее они пугали. Эти дети тьмы, даже тьмой считались уродами и выродками. И тьма боялась их, как иногда матери боятся своих ужасающих детей. Для "зверей" не было никаких правил, кроме правила смерти, страшной, жестокой смерти. Звери, лишенные хоть какого-то чувства реальности несли везде смерть, боль, страдание, хаос. И получали от этого удовольствие. Они не знали сострадания. Их цель была даже не власть тьмы. Их целью был хаос тьмы. И вот Росвен словно увидел ужасающие строки из "Книги судеб", описывающие те страшные времена. Сейчас он видел это собственными глазами.

Росвен приблизился к главным городским воротам. Они оказались закрытыми. Было еще раннее утро и полная тишина наполняла окрестности. Лишь мерное поскрипывание виселиц с двумя телами на них нарушала ее. Росвен заметил, что на стенах ведутся строительные работы. Стены и башни наращивались и укреплялись. Мирная жизнь явно не входила в планы новых правителей. До того ярко-оранжевые были перекрашены в темно-серый цвет, а ярко-синие ворота стали черными. Даже небо над городом стало каким-то хмурым, неприветливым. Где-то невдалеке послышался скрип колес, и через несколько секунд показалась повозка, с тщедушной старой лошадкой и еще более тщедушным старичком - возницей. Пока Росвен стучал в ворота, повозка подъехала. Росвен сразу узнал человека на телеге. Им оказался старина Жакуй - поставщик овощей во дворец волшебников. Главный волшебник поглубже спрятал свое лицо под капюшоном. В этот момент ворота приоткрылись и появился стражник-орк.

– Что ты с утра пораньше беспокоишь меня? Зачем приперся в город? Без тебя бездельников и нищих хватает, - орк напускал грозности в голос, но на самом деле он был недоволен, что его потревожили и пришлось спускаться с верхней площадки башни и открывать ворота. А он так сладенько прикимарил в сторожке. Ему даже успел присниться сон, как его подружка приготовила кабанчика, чуть поджаренного, с кабачками. Во сне он уже схватил одной рукой за кабанью ногу и приготовился впиться в нее зубами. Все это казалось ему такой реальностью, как тут кто-то застучал в ворота и окрикнул стражу. Да ладно, если бы была какая-нибудь важная персона, а то какой-то нищий бродяга и этот старик. Он так посмотрел на Росвена, будто он и вправду лишил его лакомства. Взгляд его был явно враждебным.

– Ну что молчишь - то, отвечай зачем тебе в город?!
– прикрикнул орк и выставил свою алебарду, приставив ее к горлу волшебника.

– Я одинокий путник, путешествующий по разным землям. Добываю себе пропитание выполнением различных работ, что поручат. Вот и сейчас я пришел в город, чтобы отдохнуть и прокормиться, - прошамкал Росвен.

– Нечего тебе делать в городе, попрошайка. Знаю я вас, будешь везде приставать к прохожим. Надо сначала тебя проверить. У меня приказ задерживать всех подозрительных, пробирающихся внутрь. Сдам - ка я тебя в наше охранное отделение. Пусть себе разбираются. Больно ты подозрительный. Вон болтаются два подозрительных - и орк указал на повешенных.

– Да ладно тебе, Шперля, - закричал орку, подъехавший на телеге старичок. Он уже наблюдал за разговором Росвена и охранника и решил вмешаться.
– Что ты лютуешь? Знаю я его. Он уже много лет странствует и подрабатывает, где работа есть. У меня на огородах сколько раз работал. Давай, не задерживай, а то я во дворец овощи везу, а ты знаешь, как там не любят опоздания по чьей-то вине.
– Жакуй вплотную подошел к орку и протянул ему пару кабачков. Орк сразу схватил их. Он знал, что ему не поздоровится за опоздание Жакуя, да и идти до охранного отделения ему не очень хотелось. А кабачки довершили дело - любимое лакомство орков. Они были такие сочные, яркие на вид, что орк уже видел реальную компенсацию, прерванной во сне трапезы. Для видимости он еще построжился, но пропустил их.

– Ну, если ты его знаешь и ручаешься, то ладно уж, пропущу его, - промычал Шперля.

– Знаю-знаю. Открывай ворота скорее!
– поторопил его Жакуй. Орк открыл ворота и пропустил повозку в город.

– Садись скорее на телегу, - тихо сказал Жакуй Росвену. Второго приглашения Главному волшебнику не потребовалось. Он быстро запрыгнул на телегу с овощами и телега загромыхала по мостовой.

– Угощайтесь господин, - старик протянул Росвену яблоко и грушу.
– Они мытые, из дома.
– Главный волшебник недоуменно посмотрел на него.

– Да я Вас сразу узнал, господин Главный волшебник. Все - таки двадцать четыре года возил овощи к вам во дворец. Но вы не бойтесь, я Вас не выдам.

– Я тебя тоже сразу узнал, старина Жакуй.

– Видно очень важное у Вас дело, если вы так рискнули жизнью, приехав сюда.

– Важное, Жакуй, очень важное. Ты расскажи, что тут происходит сейчас. Я давно не был дома.

– Эх, господин Главный волшебник! Страшные дела у нас тут происходят. Да Вы по дороге шли, сами все видели.