Призрачная стража

Техномак Влад

Кальбер попрощался с нами и ушел вместе с Ханом.

Остались я, Юм и Аурелиус.

— Я командир Альфы, — сказал Аурелиус. — И теперь вы в моем подчинении.

Глава 7

Т-Нуль-Пространство.

Планета Фалор

Форпост Железный

— Имперцы в нашей группе? — удивился я, глядя на имена Коди и Шип в боевой группе.

— Аудиторы. Они будут

следить, чтобы миссия выполнялась как следует, — неохотно сказал Аурелиус. — Суют нос не в свое дело. Как от тварей отбиваться — так сами пыхтите. Как эссенцию с них поднять, так первые. А как запахло чем-то стоящим — тут же и аудиторы, и награду пополам.

По тону Аурелиуса было видно, что он не доволен. Сперва, конечно, он долго пытался смириться с тем, что ему придется иметь дело с нами. А тут ещё и имперские солдаты добавляли ему головной боли.

— Нас будет пятеро? — спросил Юм.

— Должен быть квад. Вас двое, я и мой боец. Но из-за имперцев всё пошло наперекосяк, — Аурелиус едва ли не сплюнул от досады.

— Когда назначена операция?

— Ориентировочно через трое суток. Столько нужно Кактусу, чтобы прочесать всю округу, найти тварь, затем выследить ее. Нам за это время нужно выполнить бросок до граничной зоны. Заодно посмотрим, что вы умеете в бою. Надеюсь, не обделаетесь в штанишки, — добавил он с ехидцей.

Парочка имперцев ждала нас в гараже у спидкапов — сверхбыстрых машин-капсул. Увидев нас, они приветливо помахали.

— Готовы? — поинтересовался сходу Аурелиус.

— Целиком и полностью, — ответил Шип.

Командир повернулся к нам. Мы кивнули.

— Доставайте оружие и крепите его так, чтобы в случае чего незамедлительно вступить в бой.

Я достал “Убийцу Роя”. Юм — “Хаос”. Закрепил на пояснице. На бедра закрепил Зразы. Юм — эфирный кинжал.

— Броня, конечно, у вас полный отстой, но оружие ничего, — заметил Коди.

— Не переживай. Сейчас выполним парочку заданий. Убьем глашатаев, зачистим реликтовый разрыв и сразу броню обновим, — весело подмигнул Юм своим лицом-смайликом.

— Отставить шуточки, — резко сказал Аурелиус.

Перед нашими глазами появилась голографическая карта большого участка планеты. Форпост и граница защитного периметра.

— Летим на спидкапах вдоль периметра. Просматриваем на наличие бреши и слизи, добираемся до точки А. Здесь отряды занимаются расширением защитного периметра. Мы оставляем транспорт и двигаем в сторону Большого каньона. Выслеживаем тварей и вырезаем их. Если все проходит штатно — переходим на левую сторону каньона, поднимаемся вот здесь до Кофейных чаш. Обновляем датчики движения, заглушки, орб, камеры. Проверяем наличие слизи и возвращаемся на базу. По этой части вопросы есть?

— Разумеется, — сказал Юм. — Как мы будем возвращаться? Нас заберут?

— Посылать в те места транспорт, мягко говоря, будет нерентабельно, — неохотно признал Аурелиус. — Если все пройдет гладко, возвращаемся сами, на двигателях.

— Могут быть раненые, — задумчиво произнес я.

— Их, разумеется, тащим с собой. Но есть и другой вариант. Эвакуация. Делаете запрос через интерфейс “Немезиса”,

и вашего механоида телепортируют на одну из баз. Стационарные системы стоят в Железном, на флагмане фрилансеров “Жареная пташка”.

— У нас на “Орфее” тоже есть встроенная эвакуация, — сказал Юм.

Насколько я помнил, процедура экстренной эвакуации — штука дорогостоящая, но отработанная до автоматизма. Во время выбора корабля я специально сортировал поиск по этому признаку. На Аргуссе экстренные телепортации механоидов работают плохо, а чаще не работают вообще — мешают помехи пси-волн. Поэтому “Восставшим” на инструктажах рассказывали разве что об эвакуации ядра Оруса, а не всего механоида. Тем не менее, многие другие города и корабли оснащены этой технологией.

— Значит, в случае чего воспользуетесь эвакуацией. Слушаем дальше. Работаем по данным спутника и защитного периметра. Вы двое, — Аурелиус указал на Коди и Шипа. — Будете замыкать и при случае вытаскиваете этих двух. В приоритете — вытащить Капитана. Юма можно бросить. И не возмущайся, Капитан. Мы не на прогулку идем, а на боевую операцию, где потери — это нормальная составляющая.

— Я понял, — сказал я.

Значит, необходимо не допустить того, чтобы Юма пришлось бросать. Или не давать ему лезть туда, где слишком велика вероятность застрять. Или напомнить ему об эвакуации.

— В любой форс-мажорной ситуации ваша задача — эвакуироваться с наименьшими потерями. Все ясно?

Мы кивнули.

— Тогда брифинг окончен. Юм — едешь с Коди. Капитан — с Шипом. Я ведущий.

— Почему бы нам тоже не сесть за транспорт? — поинтересовался я.

— У вас прав нет, — буркнул тот.

— Управление спидкапом требует минимум сто двадцать минут практического полета, — добавил Коди. — Машина быстрая, у вас может и не быть нужной скорости реакции. Плюс к управлению нужно привыкнуть.

Я пожал плечами и сел вторым номером за Шипом.

Защитный купол накрыл спидкап, после чего активизировались с едва слышным жужжанием дефлекторные щиты.

— Стартуем!

Спидкапы рванули со старта, набрав скорость за секунду, словно ими выстрелили из пушки. Ребята были правы. С такой скоростью я бы сходу не справился. Благодаря капсульному покрытию в тело не бил ветер и меня не откидывало.

Мы поднялись на высоту триста метров, вышли на траекторию движения. Скорость выровнялась до двухсот восьмидесяти километров в час. Мы неслись вдоль защитного периметра.

Эйн, мое сердце, правильно понял ситуацию и перевел зрение в режим каркаса и поиска тварей. На расстоянии сорока километров от защитного периметра не было никого опасного.

Мы почти прибыли в точку А, когда я заметил кого-то.

Увеличив зум, сфокусировался.

Зрение механоида ничего не давало. Деревья, земля, камни. Зато зрение Эйна позволило заприметить тварь Роя. Пять метров в длину. Она лежала среди камней и следила за постройкой новой системы защиты. И что-то в этой твари было… родное. Оно не вызывало враждебности. Сообщать о ней я не стал никому, кроме Юма. Это был не тот объект, ради которого стоило останавливаться и наводить шороху.