Призрачная стража

Техномак Влад

Время вернуло свой ход. Я схватил Дакса и руками и повернулся спиной к взрыву, закрывая человека телом, руками и клешнями.

Про себя подумал, что это было? Юм что, только что использовал замедление времени? Но какого же Эхериона он не телепортировал его в спас-бот?

Взрывы гремели со страшной силой. Мои звуковые приемники на некоторое время «оглохли». Когда они прекратились, и я повернулся, то увидел лишь мелкие обломки и догорающее зеленое пламя.

Наконец-то все стихло. Пустота осталась космической пустотой. И до

меня только сейчас дошло, что есть свет. Я чуть повернул голову, чтобы разглядеть его. Источником был гигантский голубой глаз с огромным, черным, вертикальным зрачком.

Воздух, свет. Разве что гравитации не хватает.

Рядом появилась девочка. Она сидела на розовом стуле. Перед ней стоял детский столик с розовыми пластиковыми чашечками.

Холод спал. И я рассмеялся. Мой органическо-механический смех звучал жутко в этой пустоте, созданной могущественной тварью роя.

— Все не могу понять, что внутри тебя. Ты Улей? Ты королева? Или претор? Что ты?

Вопрос девочки прозвучал, едва стих мой смех. Я лениво повертел головой. Блестящие ленты начали сами собой восстанавливаться.

— Я — Экелз. Просто Экелз.

Почему-то представляться моим псевдонимом не захотелось.

— Экелз, — голос девочки был полон задумчивости. — Значит, ты новый Рой, Экелз?

— Нет. Я просто механоид.

— И какова твоя цель?

Тут я замер. Задумался. Какова моя цель?

— Защитить тех, кто мне дорог.

Меняются обстоятельства. Меняются люди. Но цель не изменилась. Даже когда я нашел брата. Его необходимо защитить. И Джоуи. И Микеля. И Джоэла. И всех тех, кто стал для меня важным и нужным. Даже Эликса. Этот здоровяк сам кому хочешь трепку задаст. Но мне почему—то хочется его защитить.

— Защитить. Похвальная цель.

Ленты скреплялись быстро. Спас-бот летел в мою сторону. Он плавно остановился и развернулся. Я зацепился за него всеми клешнями, и мы с Даксом залезли внутрь. Парень был жив. Но без сознания. Подумав, что органический шлем будет выглядеть подозрительно, я достал из спас-бота целый. Эйн прицепил лапу к органическому шлему, впитал тот, что я дал. Через пару минут на парне был целый шлем от скафандра. Я внимательно осмотрел его. Не нашел слабых мест. И только после этого занес Дакса в комнату с остальными.

При моем появлении оба напряглись. Увидели Дакса.

— Дакс? Он жив? Я думал, что никто не выжил, — ошарашенно сказал Джефри.

— Он очень старался умереть. Я не позволил.

Проверил уровень кислорода у ребят. Самый низкий — пять часов. Я поставил таймер на четыре часа. Заменю картридж. Риск заражения остается высоким.

Вышел из комнаты. Проверил зараженных. Все были живы. Пока что. Закрыл дверь. Вернулся к Юму.

— Передаю управление.

Я подключился к боту. Мы уже были в ленте.

— Так, почему ты не телепортировал человека в спас-бот?

— Все просто. Меня здесь нет, Кэп, — пиксельная мордочка коварно улыбнулась.

— В смысле?

— На “Орфее” осталась моя фантомная копия. Но даже когда она испарится — все механоиды будут уверены, что я с ними. Иллюзия, созданная моей тетей с помощью системы “Немезис”. Здесь я был под невидимостью. Так что все это делал ты в одиночку. Как только мы выйдем в пределы досягаемости, я тут же телепортируюсь обратно. А ты будешь героем, в одиночку спасшим всех.

— И зачем это? — не понял я.

Юм пожал плечами.

— Иногда я поступаю странно. Сам не знаю почему. Зачем вдруг загорелся проектом Восставших. Почему направился именно к тебе? Мне этого захотелось. Я посчитал это правильным. Как и сейчас. Такое редко бывает, но бывает.

Ответ более чем странный. Но помню я его перепады настроения. Пусть будет так.

Двигатели завибрировали. спас-бот начал набирать скорость.

— Все восстанавливается.

Девочка появилась рядом с нами.

— Ты обещала нас отпустить.

— Я выполню свое обещание, Экелз.

— Потому что ты держишь своё слово? — поинтересовался Юм.

— Потому что с вами предки. Вы отмечены ими, — ответила девочка, почесывая ушки кролика. — Пути предков неисповедимы. Надеюсь, они ко мне ещё вернутся.

Корабль внезапно набрал скорость. И не из-за двигателей. Его тянула гравитация.

Создалось ощущение, что включен модулятор ускорения. Туда я летел быстро. Обратно — ещё быстрее. Спас-бот проскочил в щель между щупальцами, влетел в пылевой туннель. В отличии от прошлого этот был вихревым. Он подхватил наш маленький кораблик как торнадо и выплюнул его в открытый космос.

— Капитан! Ответь! Капитан!

Голос Скарлет прорвался через систему Немезис. Эвакуация стала доступна. Посыпались сотни запросов и письма в мою сторону.

— Не кричи так громко. Я всё слышу, — ответил я.

— Идем на сближение!

Посмотрев на карту, я отметил направление движения и отрегулировал траекторию. Картина за иллюминатором сменилась из пустоты космоса на несколько десятков кораблей, висящих возле разрушенного наполовину материнского корабля. Тварей роя не наблюдалось.

— Зачистка закончилась? – поинтересовался я в чат отряда.

— Четыре дня назад. Мы висим здесь уже неделю, — отозвался Юм.

Я повернул голову. Но напарника рядом со мной уже не было.

— Отоспаться успели?

— Шутишь что ли? Как тут спать? — голос Прайма прорезал пространство.

— Знаешь, Капитан, с вас двадцать миллионов за простой. Между прочим, мы много контрактов из-за этого потеряли, — шутила Скарлет или нет, я так и не понял.