Призрак прошлого (Рука Трауна - 1)

Зан Тимоти

– Будем надеяться, что найдется что-нибудь стоящее, - сказал, поднимаясь, Флим.
– Но одна вещь меня все-таки тревожит. Это действительно Скайуокер крутился на базе Каврилху?

– Разумеется, а кто же еще?
– сказал Дисра.
– Я же сказал Зотхипу, что он пытается связать в одну цепочку нас и их. Не волнуйтесь, это у него не выйдет.

– Но...

– Флим, перестаньте думать о пустяках, - обрезал его Тиерс.
– Очень скоро несколько клонов и мелкая пиратская шайка покажутся повстанцам даже и не проблемой, а детской

забавой. По сравнению с тем, что их ожидает.

11

Доброе утро, господа, - на мостике "Дикого Каррде" появился владелец корабля, чьим именем он, собственно, и был назван.
– Как идут дела?

– Шикарно, босс, - Данкин развернул кресло, чтобы поздороваться с начальством; все равно, пока работала автоматика, ему оставалось только приглядывать за приборами и поплевывать в потолок.
– Мы уже почти в системе Носкен, несколько минут, и мы на месте.

– Хорошо...

Корабль не отличался большими габаритами, хотя многие завидовали и считали, что Коготь жирует. Собственно, это был весьма скромная, почтенная яхта средних размеров; рубка имела соответствующие параметры, и все-таки Каррде ухитрялся создавать впечатление, будто и он, и команда находятся на мостике пассажирского лайнера.

Для того чтобы добраться до пульта, потребовалось всего лишь несколько неторопливых шагов. Тэлон огляделся по сторонам.

И нахмурился.

– Что ты там делаешь, Х'сиши?

Тогорианка, удобно устроившаяся перед сенсорной панелью, подняла голову, услышав низкий голос хозяина.

– Дьянкин просить мьяня взять станция. Говорить, мнье врьемья проделать немного практика.

Она была очень юная, очень пушистая и очень исполнительная.

Каррде перевел взгляд на первого пилота. Тот самым внимательнейшим образом изучал пульт, словно ничего важнее и интереснее в своей жизни не видел. Но парня явно распирало от удовольствия.

– Да, полагаю, пора...

Интересно, чем заняты остальные? Одоннл в кресле второго пилота пялился на экраны с тем же усердием, что и первый пилот. И его также просто распирало. По физиономии керестианина Пормфила трудно было сказать наверняка, но Каррде прозакладывал бы миллион, что и бортинженер веселится. Даже Чин, который в последнее время брюзжал на новобранцев, словно дряхлый дед, и тот героически боролся с улыбкой.

– Ты уже проводила проверку по исходным?
– полюбопытствовал Каррде, с удовольствием разглядывая Х'сиши.

Желтые огромные глаза девочки заволокла легкая дымка.

– Ньет, чифтайн, - мелодично промяукала тогорианка.
– Я сдьелать, если вы требовать.

– Уж пожалуйста, - кивнул Коготь.
– Инфочип с исходными данными в компьютерной.

– Я повьиноваться...

Она грациозно спрыгнула с кресла, гибко развернувшись при приземлении и, задрав трубой хвост, побежала к выходу, мягко шлепая лапками. Иногда она забывала втягивать когти, и те негромко цокали о металл палубного настила. В ожидании, когда откроется дверь, Х'сиши успела вылизать один

бок.

А еще она порой точила когти об обивку кресел. Каррде пробовал сердиться на тогорианку, но ничего не получалось.

– Итак, господа, - ласково произнес Каррде, когда дверь закрылась. Мне самому догадаться?

– Да мы... это... ничего особенного, босс!
– от Данкина исходили волны неубедительной невинности.
– Она же раньше не бывала в обиталище Бустера. Вот я и подумал, пусть посмотрит, а отсюда - самый шикарный обзор, и...

– Ага, - перебил помощника Каррде.
– И вам захотелось посмотреть, подпрыгнет Х'сиши на метр или выше?

– Н-ну... это... ага, вроде того, - признал Данкин.

– Мы предпочли бы думать об этом событии как об инициации нового члена экипажа, - услужливо подсказал Одоннл, выгораживая приятеля.

– Ясно, - Каррде обвел взглядом вахту; четверо взрослых мужчин радовались, точно дети.
– Мальчики, а никому из вас не пришло в голову, что так обращаться с дамами небезопасно? Вы не подумали о том, что может натворить в рубке насмерть перепуганная тогорианка?

Судя по ухмылкам от уха до уха, не подумали.

– Брось, капитан, это же безобидная шутка, - сказал Одоннл.
– Вон, когда Мара проделывала проверки, было же весело!

– Каптн, это ж давний обычай, - поддержал ребят Чин.
– Парни Биллея наверняка устроили тож самое, когда ты был у них мальком, не?

– Парни Биллея не страдали даже сотой долей вашего буйной фантазии, сухо заметил Каррде.
– Мару извиняет то, что она пользовалась Великой силой для оценки способностей новичков.

– А что, тоже годится, - хмыкнул Данкин.
– И вообще лучше заранее знать, из чего они сделаны, чем выяснять в момент заварушки, чего стоит наша девочка.

– Ты еще теорию построй, база у тебя уже есть, - подсказал Коготь.

– Ага, - без малейшего смущения согласился первый пилот.
– Слушай, босс, дай ты нам развлечься! В последнее время тут тихо, как в могиле.

– А разъяренная тогорианка, несомненно, внесет приятное разнообразие в вашу монотонную нудную жизнь, - Коготь тряхнул головой.

Но если без пустого трепа, то, по сути, эти великовозрастные раздолбаи правы. И смысл в их действиях все-таки имеется. Если Х'сиши станет полноправным членом экипажа, остальным надо было знать, как она отреагирует на стрессовую ситуацию.

– Выкручивайтесь теперь сами, ваши головы - вам и спасаться. А я буду наблюдать со стороны.

Он отошел подальше и занял удобную позицию у переборки, откуда были видны и экраны, и сенсорный пульт. Почти в то же мгновение дверь опять отворилась, и мягкие лапки протопали в обратном направлении.

– Приньясти инфочип, чифтайн, - тогорианка протянула кристалл для проверки.

– Замечательно.

Тэлон быстро глянул на ярлычок. Х'сиши довольно сносно изъяснялась на общегалактическом, но вот чтение ауребеша пока что прихрамывало.