Призрак смерти
Шрифт:
«В моей тьме нет рассвета, и с тех пор, как ты ушел, в моем мире не осталось света. Я думала, что моя любовь выдержит испытание, но я ошиблась, и теперь мое сердце истекает кровью в груди».
Ева медленно достала оружие. Теперь голос звучал на фоне пульсирующего ритма ударных инструментов. Ева бросилась к лестнице.
Голос звучал все громче и, казалось, заполнил все здание целиком. На заднем плане слышались другие голоса, одобрительные выкрики и свист. На мгновение Еве показалось, что она ощущает в воздухе тяжелую смесь духов, пота и сигаретного дыма.
— Кто-то решил подшутить над нами, — пробормотала она, поворачиваясь к Рорку.
Прежде чем Ева успела ступить на лестницу, чтобы подняться на последний этаж, из пустой квартиры наверху донесся крик. Кричала женщина:
— Нет! О господи, Хоп, не надо!
Раздался выстрел и глухой стук упавшего тела.
Держа оружие наготове, Ева поднялась по винтовой лестнице вместе с Рорком. У дверного проема его рука легла ей на плечо.
— О господи! Ты видишь?
Ева говорила себе, что это все лишь мираж, сотканный из пыли при плохом освещении, но на мгновение она увидела женщину с копной вьющихся светлых волос, рассыпавшихся по плечам, стоявшую в проеме разобранной стены. Ей показалось, что женщина заглянула ей прямо в глаза.
Через секунду видение исчезло — перед ними не было ничего, кроме холодной пустой комнаты.
— Ты видела ее? — спросил едва слышно Рорк.
— Я видела тень, призрак, образ. Если я видела ее, значит, кто-то поместил ее изображение точно так же, как перед этим нажал на кнопку, чтобы включить музыку. Здесь должно быть электронное устройство, скорее всего, с дистанционным управлением.
Рорк наклонился к ней. Волосы, лицо и руки Евы были покрыты пылью.
— Ты тоже почувствовала этот холод? — прошептал он.
— Значит, он специально понизил температуру внутри дома, — кивнула Ева. — Он разыграл представление, и не более того. Цирк. Лейтенант полиции возвращается в управление и рассказывает коллегам о призраках и музыке из потустороннего мира. Бред собачий!
Ева вышла из комнаты и вытерла грязное лицо.
— После Хопкинса остался только мусор. Его сыну как наследнику практически ничего не достанется. Здание теперь так и будет стоять, пока его снова не выставят на публичные торги. Слухи о проклятии множатся, его цена снижается. В конце концов оно будет стоит дешевле грязи.
— После того, что здесь случилось, и после находки тела может получиться как раз наоборот. Цена может подскочить.
— Так бывает, но я не удивлюсь, если у кого-то найдется документ, подтверждающий партнерские отношения с Хопкинсом. Возможно, я ошиблась, когда назвала это убийство личным делом. Может быть, речь с самого начала шла о прибыли.
— Ты не ошиблась и знаешь об этом. Вынужден добавить, что ты сейчас имеешь довольно плачевный вид и пытаешься повернуть дело так, чтобы тебе не пришлось признать существование призрака.
— Я знаю одно: какой-то стервец хочет, чтобы я поверила в призраков. Судя по всему, тебя он смог убедить.
— Я могу распознать электронное изображение, когда вижу его, — в голосе Рорка послышалась обида. — Я знаю то, что реально вижу, слышу и чувствую. Здесь произошло убийство, и убийца действовал самым жестоким и бесчеловечным образом.
Он бросил взгляд в сторону узкого проема, за которым еще недавно лежал скелет Бобби Брэй. В его взгляде мелькнуло нечто похожее на жалость.
— Когда она исчезла, поднялась страшная шумиха, люди были в шоке, за ее благополучное возвращение или за доказательства того, что она жива и здорова, предлагалась солидная награда. И все это время она гнила за стеной, которую он построил. Если ее тело так долго оставалось здесь, то почему ее дух тоже не мог остаться?
— Потому что… — Ева повертела головой, стряхивая пыль. — Сейчас ее тела здесь нет, оно в морге, так почему же ее призрак не видели там?
— Это место тогда было ее домом, не так ли? «О, прагматизм, — подумал Рорк, — тебя зовут Ева». Он достал носовой платок и стал оттирать с ее лица следы грязи и пыли.
— Самодельная гробница — это не то, что я называю домом, — возразила она. — И еще: призраки не чистят пистолеты и не стреляют из них. Я получила базу данных из морга, а завтра отправлю сюда криминалистов с группой электронщиков. Они разберут здесь все по кирпичикам.
Она стряхнула пыль со своих брюк и с жакета, прежде чем надеть пальто.
— Мечтаю принять душ.
— А уж как я мечтаю о том, чтобы ты приняла душ!
Когда они спустились вниз, Ева позвонила в управление и распорядилась направить в дом двенадцать две бригады для поиска электронных устройств. То ли ей показалось, то ли она и вправду услышала хрипловатый женский смех, прежде чем закрыла и опечатала дверь, но она оставила это без внимания.
6
Дома Ева приняла душ, натянула теплый и удобный спортивный костюм и только тогда вспомнила о том, что хотела съесть пару кусков пиццы за своим рабочим столом.
Она направлялась к своему домашнему кабинету, когда услышала голос Бобби Брэй, напевающий культовую песню:
Я разбита и истекаю кровью, И все же я прошу, я умоляю, Вернись и исцели мое сердце, Вернись и исцели мое сердце…Сердце Евы гулко застучало в груди, и она одним прыжком преодолела расстояние до двери. Если не считать жирного кота Галахада, дремавшего в кресле-кровати, ее кабинет был пуст.
Прищурившись, она посмотрела на приоткрытую дверь, соединявшую ее кабинет с кабинетом Рорка. Он сидел за письменным столом, а голос Бобби, исполнявший главную песню ее первого альбома, снова зазвучал из колонок музыкального центра.
— Пытаешься дурить меня?
— Нет, — усмехнулся Рорк. В ответ на испепеляющий взгляд Евы он лишь пожал плечами. — Я хотел поближе познакомиться с нашим призраком. Она родилась в Луисвилле, штат Кентукки. Если верить ее официальной биографии, она ушла из дому в шестнадцать лет и перебралась в Хейт-Эшбери, как делали многие ее сверстники в то время. Она пела в клубах, главным образом за еду и ночлег, моталась по разным местам, потом стала выступать с группой под названием «Голубка», где, судя по всему, выделялась как роза среди сорняков. Выступала на подпевках у нескольких известных артистов того времени, затем познакомилась с Хопкинсом в Лос-Анджелесе.