Призрак смерти
Шрифт:
– Да, я согласна, - вырвалось у меня прежде, чем я успела обдумать. Отчаянно желая удержать спасение подле себя, я схватила ладонь гостя, вцепляясь в нее скрюченными от волнения пальцами и отмечая, что он вполне физически ощутим и совсем не похож на бестелесное привидение.
Его зрачки расширились от удивления, когда я приподнялась с подушки, приближая наши лица. Это было близко к поцелую, но все же это не был он. Мое естество взывало к его исцеляющему дыханию, нуждаясь в нем патологически сильно, остро и необъятно. Вторая рука бесконтрольно поднялась, и пальцы схватили
– А ты нетерпелива, - сделал вывод мужчина, нависая над моим лицом и прислоняя свой лоб к моему, его ладони вынудили мою голову вернуться на подушку. Открывая рот в беспомощном ожидании целебного напитка, я часто и рвано дышала, едва осознавая себя. Я полностью попала под гипнотизирующее влияние малахитовых глаз.
– Да, - не споря, согласилась я, почти касаясь губами его полуоткрытых губ в безумном ожидании начала. Словно не он оказывает мне услугу, облегчая боль. А я эгоистично отбираю у него живительные силы, крадя еще один день своей недолгой жизни. Рот в рот, долго и волшебно, настойчиво и восхитительно. Отчасти похоже на сексуальную жажду, которую можно утолить, только испив до самого дна. Мое тело задрожало от восторга, изгибаясь на кровати в попытке получить больше. Мужчине пришлось насильно оторвать мою голову от себя, и несколько мгновений мы взирали друг на друга: он с престранным выражением настороженности и шока, я – с жадностью наркомана, нуждающегося в увеличении дозы. Еще. Еще!
Распахнувшаяся дверь палаты резко вернула меня в реальность. Гость отступил на шаг, теряясь во мгле, но все еще оставаясь видимым. Его указательный палец, прижавшийся к губам, и строгий взгляд требовали молчания.
Взволнованная тем, что ночная дежурная сестра заметит моего странного гостя, я переводила взгляд с нее на него, удивляясь тому, что она как ни в чем не бывало проверяет показания приборов, трогает мой лоб, спокойно проходя мимо мужчины, словно бы и не замечает его присутствия.
Бешеный стук моего сердца, который, скорее всего, и привлек медсестру заглянуть, медленно утихал, возвращаясь к ровному и устойчивому биению, как днем. Сознание прояснилась, боль ушла: призрак смерти сдержал обещание, избавив от страданий.
– Не спишь? – тихо спросила сестра Джейн, меряя мою температуру и пульс. – Хм, все хорошо. Приснилось что-то?
– Да, да, просто сон, - поспешно согласилась я, открывая от изумления рот, когда сестра Джейн заглянула сквозь шторку проверить миссис Коуп, при этом практически коснувшись мужчины плечом. Он равнодушно взирал на нее с высоты своего немаленького роста, с явным выражением сдержанного ожидания, когда же она уйдет.
– Вы никого не видите в палате? – выдохнула я, когда медсестра, поправив шторку, вернулась ко мне, вытаскивая градусник изо рта. – Мне кажется, в палате есть кто-то еще! – Хмурый взгляд незнакомца не остановил мой порыв убедиться, что Джейн ослепла. Или это я сошла с ума, и моя больная фантазия придумала призрака, наверняка после страшилок миссис Коуп.
– Тут никого нет, тебе приснилось, - улыбнулась Джейн, но все же обвела глазами палату, удовлетворяя мое пожелание. Ее взгляд ненадолго задержался
Звонок телефона, раздавшийся в регистратуре длинного больничного коридора, заставил ее, кивнув мне и пожелав спокойного сна, поспешно уйти.
Широко распахнутыми глазами я смотрела на медленно приближающегося ко мне прекрасного молодого человека – плод воображения. Должно быть, это предсмертные галлюцинации, не более того. Но даже если это так, то лучше пусть приходит, чем снова вернуться к боли и крикам.
– Почему она тебя не заметила?!
– шепнула я, когда гость присел на мою кровать, ощутимо продавив ее весом.
– Ты сон? Ты ненастоящий? – пальцы сами собой тянулись к куртке, трогали тыльную сторону его ладони, убеждаясь в его физическом воплощении.
– Более чем настоящий, глупышка, - чуть улыбнулся он, наклоняясь к моему лицу, и его пронзительно-зеленые глаза неизбежно стали вовлекать меня в омут волшебства. – Меня видят только те, кому я позволяю себя увидеть.
Черные зрачки, окаймленные зеленью, вдруг стали расширяться, как у охотящейся, почуявшей добычу кошки. Я смогла разглядеть вкрапления янтарных лучей в малахитовой радужке, чуть менее яркой, чем была при нашей первой встрече. Словно я погружалась в черную душу призрака, проходя сквозь малахитовую иллюзию входных дверей, за которыми крылось нечто мрачное. Оно не пугало, но притягивало. Черный зрачок заполнил все пространство, пожрав цвет.
Сама не заметила, как приложила ладони к шее мужчины, требовательно притягивая к себе, будто любовника. Он не сопротивлялся, но озадаченно наблюдал. Я же недоумевала, почему он не уходит, как вчера, медлит и чего-то ждет.
– Как тебя зовут? – задала я вопрос, удивляясь, что до сих пор не спросила имени. Откуда-то из подсознания всплыла подсказка, подсмотренная в фильмах ужасов: чтобы лишить демона власти, сперва нужно узнать его имя.
– Эдвард, - ответил он тихо и растерянно. Его потемневший взгляд скользил по моему лицу с оттенком сожаления, словно прощальный.
– Теперь ты убьешь меня? – я чувствовала приближающийся холод неизбежности, интуиция кричала, что пришло время отдать плату за обещанное облегчение. И она будет непомерно большой.
– Ты хочешь, чтобы я сделал это сегодня?..
Я поняла, что сделка еще не заключена. Я снова торопилась. Я должна выбрать. Назвать срок своей смерти. До тех пор он будет помогать.
– А сколько обычно просят?
И снова изумление во взгляде, будто я постоянно сбиваю его с толку.
– День, иногда два, – предположил он не очень уверенно. – Обычно хватает одного дня, чтобы успеть попрощаться с родными. Никто не хочет страдать слишком долго. Я прихожу только к тем, кто уже жаждет умереть и не готов ждать.
– Почему?..
– Потому что с ними легче договориться, - прозвучал циничный ответ.
– И тогда ты убиваешь их? Как ты это совершаешь? Это больно? Тепло – что это значит? Почему для того, чтобы убить, нужно согласие, что это меняет? Зачем ты вообще это делаешь, зачем помогаешь?