Призраки Фортуны
Шрифт:
Резанов ничего не видел и не слышал. Ему казалось, что он вновь находится в каком-то фантасмагорическом бреду. Кровь пульсировала у него в ушах, перед глазами плыли разноцветные круги. Все напряжение последних двух недель, весь адреналин, который бурлил в его крови и который поддерживал его все эти дни, вдруг, как воздух из лопнувшего пузыря, стал оставлять его. Наверное, Николя потерял бы сознание, если бы не ощутил резкий тычок под ребра.
— Резанов! Николай Петрович! Николя, да что с вами, милейший, на вас лица нет! — Над Резановым возвышалась долговязая фигура Державина. — Возьмите себя в руки, капитан! Я просил, чтобы квартирмейстер разместил нас в одном доме. Там и
На Николя смотрели черные, как смоль, все понимающие и все видящие восточные глаза придворного российского поэта. И уже более тихим голосом на правах старого друга семьи Державин добавил:
— Я давненько искал случая поговорить с тобой, сынок. Да все было как-то недосуг. Так что теперича все и обсудим. И разговор у нас будет сурьезный!
И более не говоря ни слова, Державин, сам в парадном мундире, увешанном звездами и крестами многочисленных наград, пустился догонять царственную процессию.
Глава седьмая
Правила игры
Вне времени. Дворец лорда Протектора
Лорд Протектор пытался сосредоточиться на том, что он делает, но у него это плохо получалось. Мысли его были безнадежно заняты другим. Золоченые маникюрные ножницы, которыми он подстригал миниатюрную травку в миниатюрном японском садике, разбитом в плоской нефритовой вазе, все чаще зависали в воздухе, будто повторяя задумчивость своего хозяина.
За спиной лорда в почтительном молчании стоял Найджел. Не поворачиваясь к нему и не отвлекаясь от работы, лорд Протектор наконец произнес то, что, по-видимому, не давало ему покоя:
— Ну что ж, значит, эту партию мы проиграли…
— Ну почему же, Мастер? Не совсем, — попытался как-то поправить настроение хозяина верный Найджел. — Ведь нам удалось найти микрокамеру и доказательство… э-э-э… постороннего присутствия.
— К сожалению, Найджел, это и так было ясно. Жаль агента… Ну да ладно, замену ему мы найдем. Кстати, кто там был у Екатерины в лекарях в это время? По-моему, тоже кто-то из наших?
— Да, Роджерсон…
— Ну что ж, придется обращаться за помощью к нему… Ох и не люблю я частых инициаций наших предков! Как правило, человек, которому ты вынужден открыть происходящее, затем впадает в апатию, становится безынициативным и толку от него в дальнейшем никакого нет.
— Ничего удивительного, милорд. Любой впадет в апатию, когда узнает, что ты пешка в руках каких-то мистических «игроков из будущего» и от тебя ровным счетом ничего не зависит.
— Вы так говорите, Найджел, что может показаться, будто это открытие никогда не посещало человеческие умы само по себе.
— Не знаю, Мастер, я не настолько силен в истории и философии, но, по-моему, даже знаменитая фраза «все суета…» была сказана одним из наших инициантов.
— Я не его имею в виду, Найджел. Поверьте, были и другие. Те, которые доходили до этого сами.
Найджел ничего не ответил. Было видно, что задумчиво-критическое состояние хозяина передалось и ему. По иерархии ордена Найджел носил звание командора и занимал должность чамберлена. Таким образом, он состоял исключительно при фигуре лорда Протектора, являясь практически единственным связующим звеном между ним, высшим иерархом, Гранд-Мастером ордена, и внешним миром. Самое интересное, что в своей прошлой мирской жизни Найджел был нобелевским лауреатом в области квантовой физики. Разработка принципов контроля за состоянием материи пространственно-временного континуума, которая и привела впоследствии к созданию суперкомпьютера «Эй Ай» — заглавные буквы английского словосочетания Artificial Intelligence, [15]
15
Искусственное сознание ( англ.).
— Зато скольких войн удалось избежать! — демонстративно бодрым тоном продолжал лорд Протектор. — Согласитесь, Найджел, есть все же у нас очевидные достижения! В альтернативном мире, который мы создаем, войн гораздо меньше. М-м-м… корректируя, скажем так… поведение нескольких горячих голов на разных этапах истории, мы создаем тот идеальный мир, о котором мечтали самые светлые умы человечества. А жизнь человека… — лорд Протектор приостановился и, прищурившись, метким движением срезал травинку, цеплявшуюся за искривленный ствол моеги. [16] — Что есть жизнь одного человека?
16
Моеги— один из стилей искусства бонсай, в котором допускается искривление веток или ствола выращенного дерева.
— Смотря какого человека, — задумчиво отозвался Найджел. — Да и потом, что есть история без войн? История человечества — эта история войн.
— То есть вы продолжаете утверждать, что невозможно создать идеальный мир, в котором не будет места конфликту?
— Не знаю, Мастер, я не философ, я ученый. Основной метод познания мира, который я… э-э-э… исповедую, — это обнаружение фактов, на основании которых я выстраиваю свои дальнейшие предположения о том, как устроен мир. Факты истории и мой личный опыт говорят мне, что человек создан убивать. Это самое незащищенное, с точки зрения животного мира, создание, которого, по-видимому, чтобы дать ему шанс выжить, Провидение наделило настолько испорченным сознанием агрессора, что, мне кажется, изменить что-то в истории человечества можно, только начав с изменения генетического кода самого человека.
— Тут вы правы, Найджел. Только прошу вас, не надо называть дизайнера этим примитивным словом из нашей с вами прошлой жизни — Провидение. Это уводит нас в сторону от истины, которая нам открылась.
— Что вы имеете в виду, милорд?
— То, что мир есть творение Великого Инициатора, Найджел. Он инициировал и нас с вами к решению задач мироздания! Мы Его руки, Найджел!
— Вот именно, Мастер, что руки! И нам никогда не встать вровень с Его сознанием.
Лорд Протектор с интересом посмотрел на своего помощника.
— Браво, Найджел! Прекрасный аргумент! Только вы опускаете одну важную составляющую любого движения вперед — терпение! Посмотрите, ведь удалось же нам получить ту величайшую возможность, за обладание которой наши братья тысячелетиями подвергали себя опасности. Веками лучшие умы человечества бились над разгадкой тайны «философского камня». Но только наш век родил ответ. И кто бы мог подумать, что ответ этот лежал в области вашей науки! Как перемещаться не только в пространстве, но и во времени! Оказалось, ответь на этот вопрос и — все, больше ничего не надо. Вот она, истинная панацея от всего! Начиная от возможности полного контроля финансов и заканчивая корректировкой самой Истории. Жаль только, что деньгами человек никогда не насытится… Кстати, а вы никогда не задумывались, Найджел, почему?