Призраки мертвого города
Шрифт:
Пришлось пережидать полчаса, пока поднимающееся из-за горизонта солнце растопит наледь с крыши. Но, как говорится, нет худа без добра. За минуты вынужденного ожидания я хорошенько изучил показанную Белкой двенадцатиэтажную высотку нужного нам института. И понял, что так же легко, как на другие дома, на крышу меда попасть у нас не получится.
Для приземления после перелета тамошняя крыша подходила идеально – она была плоской, как стол, с мягким толевым покрытием. Садиться на такую было куда как легче, чем на ту же наклонную черепицу, или почти вертикальную оцинковку. Беда в том, что удобство посадки там гораздо раньше меня заценили боты. И плоская крыша меда оказалась полностью оккупирована десятками разнокалиберных дронов – кстати, этот факт косвенно подтвердил, что мы уже точно отыскали местоположение секретной базы ботов. Но добровольно соваться в это осиное гнездо, подставляясь под стволы дронов, было самоубийством чистой воды.
Потому, посовещавшись с Белкой, перелет мы запланировали на крышу девятиэтажки за два дома до цели. Ближе к институту располагались только пятиэтажные дома, крыши которых прекрасно просматривались из окон меда.
Конечно имелась вероятность, что с верхних этажей или камерами дронов нас могли засечь и на крыше дальней девятиэтажки. Но из-за значительной удаленности девятиэтажки от института шанс заметить нас был невелик, и мы решили рискнуть.
Черепица чутка разогрелась и оттаяла. Мы сложили пожитки по рюкзакам, Белка запрыгнула мне на спину, и я произнес фразу-активатор:
– Крыло!
Крыша выбранной целью перелета девятиэтажки находилась от нас примерно в полукилометре и, разумеется, попала в гигантский круг бирюзовой подсветки. Подброшенные плавным взмахом невидимых крыльев, мы сперва привычно воспарили над старой крышей, и тут же с перехватывающим дух ускорением понеслись к намеченной цели.
Когда, плавно опустив нас на толевый настил плоской крыши, гигантские призрачные крылья за спиной исчезли, мы с Белкой наперегонки рванули к заранее отмеченному чердачному окну, и только оказавшись в пыльном полумраке чердака, позволили себе расслабиться и перевести дух.
Перед глазами ожидаемо загорелось системное уведомление:
!!!Вами активирована скрытая ступень Дара: Легче пуха!
!Характеристики: +2 к Медитации, +5 к Гибкости, +5 к Броне Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +40 к Левитации!
Вернувшись обратно к окну, мы добрые десять минут отслеживали здание института, опасаясь явления оттуда по наши души поднятых по тревоге дронов. Но, вроде, слава Стиксу, все обошлось.
Отыскать ведущий на лестницу люк не составило труда. Я был готов, что через щель в полу снова придется срезать замок Шпорой. Но нам неожиданно повезло. Люк оказался не заперт.
Откинув его в сторону, мы увидела точно такие же, как в первой девятиэтажке, уходящие вниз лестничные марши. Только здесь они были какие-то подозрительно чистые и непривычно пустые.
Мне даже как-то не по себе стало от мертвой гнетущей тишины внизу. Словно перед нами раскрылась гигантская глотка мифического чудовища, которое затаилось в ожидании нашего спуска, и как только мы окажемся на лестничной площадке…
Снизу – фиг знает с какого этажа – донеслось одинокое ворчливое урчанье… Ух! Прям, отпустило. И сразу как будто дышать даже стало легче. Раз твари здесь обитают, то и мы выживем.
Свесившись с края, я нащупал ногами железную лестницу, и первым полез вниз.
Дождавшись Белку, вытащил из кобуры пистолет, и мы двинулись зачищать от тварей квартиры девятого этажа.
В однокомнатной квартире за первой дверью никого не оказалось. Но в двухкомнатной, за следующей дверью, меня, неосмотрительно шагнувшего первым с легким стечкиным в руках, ожидал неприятный сюрприз: в виде топтуна двадцать второго уровня. Тварь мирно дрыхла в кухне на полу, но услышав шорох открываемой двери мгновенно проснулась, и с грозным рычаньем подалась навстречу незваному гостю.
Хотя тварюшка совсем недавно эволюционировала из лотерейщика, мощная роговая броня молодого топтуна не дала моим пулям ни единого шанса. Тремя выстрелами я лишь пощекотал шкуру твари, и едва не пал жертвой его когтей – только благодаря изрядно возросшей Гибкости смог резко откинуться назад, попуская над собой размашистый удар когтистой лапы, тут же сделать мостик и стремительным перекатом уйти за спину Белки, ворвавшейся в квартиру вторым номером с резаками в руках.
По той уверенности, с которой маленькая кваз начала теснить шкафоподобного хозяина квартиры, я понял, что противник подруге вполне по силам, и моя помощь не только не требуется, но, наверняка, будет воспринята Белкой крайне негативно. Потому оставив кваза разбираться с топтуном, решил самостоятельно проверить третью квартиру, за самой дальней дверью.
Наученный предыдущей неудачей, в дополнение к переложенному в левую руку пистолету, я призвал из инвентаря Шпору. Переступил порог…
И попал!
Глава 13
Глава 13, в которой сбываются мрачные предчувствия
Вот не зря мне почудилась из люка смертельная опасность внизу. Развитая Интуиция честно сработала на опережение, намекнув на голодную глотку внизу. Но я не придал угрозе значения, посчитав сравнение: уходящих вниз лестничных маршей с голодной глоткой чудовища, нелепой шуткой подсознания, возникшей на фоне постоянного стресса и накопившейся усталости.
Я даже не успел толком осмотреть убранство квартиры, и определить количество комнат. Как наткнулся на огромные глазищи с вертикальными зрачками, и прям на пороге окаменел от ужаса.
Уж не знаю каким макаром в жилой дом проникла эта рептилия, но, на нашу беду, в угловой квартире девятого этажа устроила логово реальная змея. Вернее не так – ЗМЕЯ!
Это был гигантский питон, закрученное кольцами тело которого, не поместившись в одной комнате, разбежалось по всей квартире. Массивные кольца змеиного тела, толщина которого в иных местах превышала полметра, здесь и там, со зловещим шелестом ороговевшей чешуи, перекатывались и колыхались из стороны в сторону. Но гораздо больше гигантской шевелящейся массы на полу, меня потрясла огромная, величиной с холодильник, голова чудовища. Поднятая на мощной шее на полутораметровую высоту, она беззвучно уставилась на меня немигающими жуткими глазищами.
Как в кошмарном сне, по-прежнему не в силах шевельнуться, я наблюдал за неспешно разжимающимися челюстями, и черным раздвоенным языком, толщиной с мою руку, медленно выползающим из-за двойного частокола похожих на сабли кривых зубов.
Питон требовательно зашипел, и повинуясь чужой воле, я как марионетка послушно сделал шаг в направлении страшной пасти, параллельно убирая в инвентарь и подмышечную кобуру бесполезное против ТАКОЙ твари оружие.
Словно в насмешку над обреченным пленником, рядом с башкой твари загорелись зеленые строка описания, информирующие, об элитнике аж семьдесят третьего уровня по прозвищу Тихий Ужас, с полным набором параметров, цифровые значения которых были скрыты от меня вереницами вопросительных знаков.