Призраки мёртвого мира
Шрифт:
— Не, Матео, я ещё посижу. У меня тут встреча с новыми парнями из команды. Они скоро подойдут.
— Окей, кэп. Это конечно круто, но я думаю, мы с ними ещё успеем познакомиться. А пока мы с Джесс прошвырнемся по магазинам, раз есть время. Скоро рейс.
— Да, Дэн. Увидимся завтра на инструктаже. Там уж точно этих уродов не будет. И этого череполикого говнюка, — Джесс помахала командиру, а потом, накинув свою куртку, вышла вслед за Мишей. Определённо, у неё улучшилось настроение после общения с друзьями.
Матео посмотрел задумчиво в след ушедшей рыжей. Налив новый бокал тёмного пива, он
— Зря Джесс так сказала.
— Ты о чем это? — рыжий пустотник отхлебнул пива и уважительно крякнул. Матео хоть и планетянин, но умел выбирать хорошее пиво. Это было сварено на грибах и рисе. Необычное, но очень приятное сочетание.
Матео посмотрел своими искусственным глазами на офицера Патруля и стал говорить, стараясь подобрать правильные слова.
— Я уже замечал, что Джесс, как бы это правильнее сказать? В общем, она иногда словно чувствует что-то, и может напророчить всякое. Даже не желая. Поэтому её фраза про этого…
Найтингейл лишь добродушно рассмеялся на эти слова бармена. Он повернулся на стуле, когда в бар вошла пара молодых парней. Лысого темнокожего парня звали Марк Роулинс и он был новым техникой в его команде.
Жан Клюзо был совсем юн. Ему едва восемнадцать стукнуло. Да, хорошенькое пополнение. Надо будет молодого подготовить к пошлым шуточкам Новак. А то парень весь рейс будет пунцовым ходить по кораблю.
Дэн снова повернулся к бармен.
— Дружище, Джесс кроме того, что классный компьютерщик, ещё в довесок и неплохой аналитик. Она просто хорошо все просчитывает, вот и все, — отвлекшись от разговора, офицер Патрулчуказал вошедшим на один из столиков. — Чтобы ко мне в экипаж попал хотя бы тот же Череп, должно случиться что-то экстраординарное. Вроде спланированного заговора. И кому такой заговор нужен? Нет, серьёзно.
Дипломатическая станция Каир-2 ("Афина").
Буферная зона. Внутри модуля Призраков.
— Так, давай ещё раз, Тек. Мы устраиваем на ровном месте конфликт с местными, а по его результатам суем наших людей во все дыры на станции? А наш дежурный кошмар местных, Варга то есть, отправляем конкретно в экипаж этого самого Найтингейла? Тек, я ничего не пропустил? — произнёс Удав, кладя на стол инфопланшет.
Сидящий напротив него невысокий мужчина в комбинезоне "Мастеров" оглядел скудную обстановку, едва освященную тусклым красным светом: стол с рабочим терминалом, пара кресел, экран, транслирующий звезды снаружи и изредка пролетающие корабли — вот и вся обстановка.
— Полковник, как это не странно, но именно это я и собираюсь предложить.
— Давай на ты. И по позывным. Так будет проще. Тебе не включить нормальный свет? А то вы, нормалы, и годы спустя теряетесь.
— Нет, благодарю. У меня в маске хороший визор. Да и не стоит пока мне слишком подставляться на таких мелочах. Меня ведь официально назначили предателем дома, если ты помнишь.
— Помню. Тебя поэтому на Новый Марс с Вороном не отправили?
— Нет. Там же Маккензи сидит. Он, кстати, очень ловок во всех этих политических играх. И с Вороном у него хорошие отношения. Вы ведь оба тогда были на Аквитании. Когда прикрывали высадку спасателей в Жиронде. Помнишь? Хотя Джон и Рено тогда были сперва недовольны.
— Помню. Такое не забывается. И как ваше правительство их кинуло тоже помню. Полю это сильно не понравилось. Кстати, планы этих самых Первых Семей насчёт его планеты он сам потом просчитал. И нам разложил, — офицер Призраков хорошо помнил высадку у планетарной столицы. Союзовцы ожидали сопротивление, учитывая какую репутацию всём народом ранее себе наработали.
Но защищать планету было некому. Флот блокады ретировался, увидев силу вышедшего из гипера соединения. Некоторые типы кораблей, вроде больших транспортников, союзовцв тогда засветили впервые. Но наверху решили — оно того стоит.
А на самой планете уже не было много защитников, способных оказать сопротивление. Только переполненные госпиталя и стационары. Хуже было только под куполами Ажена, когда было решено вскрыть их в поисках уцелевших…
Там представители планетарной администрации смогли найти только улики, пролившие свет на причины трагедии. Добыл их покойный Ричард Палмер. Записи его группы попали на стол губернатора. Рено прочёл их все, а потом напился.
Когда губернатор планеты вышел из своего кабинета, то выглядел мужчина сильно постаревшим. Он посмотрел на свою руку, покрытую паутиной отметин от язв, а потом просто подошёл к офицерам Призраков, приглашённым в его резиденцию. И сделал то, что поклялся до этого не делать никогда. Просто пожал им всем руки.
— Тогда, Удав, раз уж ты там был, разберём на удобном примере. Тогда, как ты помнишь, один из кораблей аквитанцев стартовал до начала блокады, но экипаж уже был инфицирован. Слепой прыжок, ваш патруль находит дрейфующий в зоне за линией Рубежа корабль. На борту только настолько обессиленные и больные люди, что просят их просто добить.
На экране появилось изображение с планшета Тека. Стыковочный шлюз на полу которого лежит истощенная женщина с ребёнком. Фигуры в бронескафах кладут их на носилки и уносят в темноту своего корабля.
— Разведка оценила все точно. Выживших засунули в анабиозные капсулы, медики собрали образцы и провели дезинфекцию. Далее сообщение в штаб Союза и тут ваши поступили правильно. Я тогда тоже помог с анализом. Шанс был редкий. Да и решение помочь… Это было по-человечески, — Тек нажал пару клавиш на планшете. Появились графики, показывающие результаты статистических анализов. — А при вашем уровне развития медицины, генетики и биологии было просто разработать как вакцину, так и методику лечения. Бактериофаги вытягивали людей даже на последней стадии.
— Биология и прочее у нас развиты по понятным причинам, — полковник пальцем постучал по визору. Тёк намёк понял. Первый раз увидеть любого из Призраков без маски… Такое не забудешь.
— Скажем так, у вас была своя зона комфорта. К вам не лезут, вы никого не трогаете. Даже название государства было неизвестно. За слово тирания уцепились после шутки ваших первых послов. Что у вас нет гнилой демократии, а тирания здорового человека.
Удав на это замечание только развёл руками:
— Да, мы ведь реально долго не знали, что вы зовете нас тиранийцами, тиранидами и как-то там ещё на официальном уровне. Ржали долго. И над вами, и над собой.