Призраки по контракту
Шрифт:
— Блин!.. — радостно воскликнул Лерыч. — Я же говорил — что-то до боли знакомое!
— По-моему, для преисподней очень даже вполне, — отозвался напарник.
Сэр Женя не сказал ничего. У него было опустошенное лицо человека, совершившего прыжок в обратном направлении: из преисподней в мир подлунный.
4. Где наша не пропадала!
Планету с непритязательным названием Перекресток начали осваивать сравнительно недавно, но очень активно. Здесь несколько промышленных зон, несколько курортов и здравниц, развитая сеть воздушных коридоров. Перекрестком этот мир назвали не просто так: три земных портала,
Городок с романтичным именем Поцелуй моря — тот самый, в который доблестные рыцари попали через Адские врата — самый старый курорт на планете. Здесь есть портал на Землю, но, несмотря на это, местечко не пользуется большой популярностью у туристов. Хозяева сделали ставку на пасторальный стиль, отсутствие кричащего, бьющего по мозгам оформления и соответствующих развлечений — и, как это бывает довольно часто, проиграли. Мало-помалу Поцелуй моря зажил своей автономной жизнью. На склонах появились виноградники и отары овец. Неподалеку от городка вырос небольшой, но сразу прославившийся среди ценителей винодельческий завод… И, наконец, главная достопримечательность местечка: драконоферма. Не подумайте, что это предприятие века работало на один лишь Камелот (оно бы тогда давно уже разорилось). В галактике достаточно много оригиналов, желающих иметь у себя экзотическую зверушку. Оригиналам дракончик поступает в младенческом возрасте, в комплекте с подробными инструкциями по уходу и выращиванию. По мере взросления ящерка успевает привязаться к хозяевам, но дело даже не в этом: чтобы поставлять в другие миры взрослые особи, пришлось бы все порталы увеличивать до размеров Адских врат.
Кстати, насчет Камелота: почему-то его не обнаружилось на общедоступных картах Перекрестка. На военных, разумеется, был, и Сергей позже все-таки заставил напарника вытащить такую карту из секретной базы — на всякий случай, мало ли. Крошечное пятнышко неподалеку от центра Большой Земли (один из материков планеты, а всего их три, есть еще Земля Средняя и Маленькая) информировало разве только о местоположении рыцарского мира. Впрочем, а какую с них еще информацию возьмешь? Ясен пень, стратегических баз там нет. Да и вообще: пока район не требовался Федерации для промышленного освоения, Федерация поддерживала суверенитет игрушечного мирка для великовозрастных мальчиков и девочек. Даже воздушные коридоры обходили курьезное пятнышко на карте по большой дуге.
В день прибытия (точнее — в ночь: Поцелуй моря практически на одной широте с Камелотом, но существенно западнее) троица отдыхала, приводила себя в чувство и в человеческий вид. С утра пораньше напарники разблокировали кредитки, и доблестные рыцари отправились в ближайший универмаг, одеться соответственно эпохе. (Сэра Вильгельма пришлось обеспечить стартовой суммой, которая, впрочем, оказалась на удивление скромной.) Что-то странное мелькало во взглядах продавцов при виде забавно одетых господ — не то сочувствие вперемешку с недоверием, не то дружелюбие, разбавленное неприязнью… Затем сэр Женя отправился в муниципальную полицию. Великому стрелку предстояло долгое муторное дело: восстановить утраченное федеральное удостоверение. Испанцы пожелали ему удачи и вернулись в гостиницу. Как только дверь номера закрылась, Сергей обернулся к напарнику:
— Сеньор! Это, конечно, зашибись, что мы почти дома. Но давайте все-таки искать доктора Волкова.
— Блин, где? — недовольно отозвался Лерыч. — Я ж тебе еще в Москве перерыл всю федеральную базу.
— Не будь занудой. Не надо всю, тряхни только Перекресток. И не по имени-фамилии, а по другому
Единиц оказалось в общей сложности больше двухсот. В основном они уже растворились на просторах Федерации или за ее пределами. Около десятка проживали на Перекрестке, из них трое — в городке Поцелуй Моря (не наши трое, разумеется. Формально испанцы не исчезали из Федерации, а сэр Женя еще не успел в нее вернуться). Одна из этих троих — Анна Волкова.
— Блин! Куда же он сам-то делся?
— Это ко мне вопрос?
— Лерыч, а давай нанесем визит леди?..
Ласковый морской ветерок не располагал к размышлениям. Он располагал к чувствам, радостям, глубоким вдохам и прочему дзену. Но есть, однако, такая разновидность темперамента: маниакально-депрессивный. В депрессивной фазе страдает обладатель темперамента, в маниакальной — все, кто его окружает. Уж если чего заклинило…
— Лерыч, как думаешь, откуда их столько? Этих, беженцев из Камелота.
— Ты же сам сказал: из Камелота, — лениво отозвался напарник.
— Не, правда. Я ж не просто так. Прикинь, нам с тобой придется еще раз побывать там. Нужно знать все возможные пути отхода.
— Я туда больше не ногой. И ты тоже. Рыпнешься — в психушку сплавлю. Уж кого-кого, а тебя примут с полпинка, даже федеральное не спросят.
Лерыч очень многое мог простить рыцарскому миру: бродячая юность выработала у него философское отношение и терпимость к чужим порядкам. Но наличие вшей при отсутствии даже самого банального димедрола положило предел всякой толерантности. Надо иногда и края наблюдать, знаете ли.
— Между прочим, ты обратил внимание, что на этой стороне от Адских врат расходятся две дороги? — гнул свое Сергей. — Нехилые дороги, даже в темноте видно. Одна-то, ясен пень, на драконоферму. А вторая?
— Сеньор, вы очень удивитесь, но меня почему-то совершенно не прикалывает выяснять.
…По-хорошему — тоже мне, блин, загадка века. Безвыходных ситуаций не бывает, безвходных — тоже. В природе не предусмотрены абсолютно герметичные системы. Ну, не предусмотрены и все тут. Хоть двадцать раз устраивай показательные сожжения хранилищ с федеральными документами, хоть тысячу раз отлавливай и вешай контрабандистов — человек, как известно, на девяносто процентов состоит из воды, а вода дырочку найдет.
— Сереж, не грузи, я тебя умоляю. Расслабься. Трабблы позади, погода шепчет, солнышко, ветерок морской. Только ты, как упертое бревно…
— Ветерок, ага. Мне, между прочим, шею продуло. Голову повернуть больно, — пожаловался спец по эксклюзиву. — И шишка вскочила там.
— Ну-ка, покажи, — Лерыч потрогал синеватый нарост на шее приятеля, усмехнулся:
— Потерпи немного, я его тебе вечером вскрою.
— Тоже мне, блин, хирург нашелся. Я лучше в клинику, к профессионалам. Здесь, небось, не средневековая вольница, смогут оказать квалифицированную помощь.
— Вольница, ага, — хмыкнул Валера. — Тоталитарная. А главное — средневековая. Мало того — бронежилеты, парализаторы, так еще и подкожные жучки. Не парься, обработаю в лучшем виде. Зато теперь ты не сможешь сказать, что я один подцепил зверей в этом рассаднике насекомых.
— Ага… — машинально отозвался Сергей, глубоко задумался и молчал целых пять минут. Почти до самого дома госпожи Волковой. Продолжал теперь уже молча анализировать один за другим аварийные пути отхода из рыцарского мира в нормальный человеческий. Мало ли, как обстоятельства сложатся? Мы ведь не ищем легких путей, даже под угрозой психушки.