Призраки проshлого
Шрифт:
– Но, - вступила в заключительную часть представления огненная принцесса, – матушка оставила за мной право выбора платья на вечер. Вы позволите, брат?
– Переодеться?
– Преобразиться.
– Дед, тебе сейчас лучше отойти подальше? – шепнула я на ухо родственнику. Тея проделала то же самое с Эвеном. И вот до него дошло быстрее, а до моего, как до кагуара с глубокого бодуна.
– Уйди, говорю, чтобы кринолином тебя не пришибло, - рявкнула я и для острастки потрясла юбками.
О, дошло наконец. Дед посторонился, Эвен тоже, а мы с Теей хлопнули в ладоши,
Когда свет снова зажегся, первое, что заметили гости – это нас. Тей сияла черным платьем с огненными узорами по лифу, корсету, по подолу, цвета дома, черный и огненный. Узоры и правда горели, магическим, уникальным огнем, на который была способна только волшебница Дивия, талант которой не оценили, не раскрыли и почти загубили на корню. Мое платье было похожим, тоже черным, но сияющим фиолетовыми всполохами. И это был мой маленький подтекст. Один цвет – фиолетовый принадлежал дому Агеэра, а вот второй, я целиком и полностью украла у Огненного дома. И пусть Инар только посмеет сказать хоть слово против. Впрочем, это еще не весь сюрприз. Мы с Тей еще покружились, один лишь раз, и верхний слой, приличный слой опал, а мы остались. Тей с оголенными плечами и разрезами на платье по бокам. Мой низ был немного скромнее, и платье было полностью закрытым, зато выделяло каждый изгиб тела, а спиной лучше было бы не поворачиваться, потому что у платья она отсутствовала, до самой ямочки на крестце. А поскольку прическа у меня была высокая, то Дивия пустила нитку черных опалов по позвоночнику. В зеркале смотрелось шикарно и очень, очень возбуждающе. В чем я и имела счастье убедиться, когда под рукой нашего великого треснула и раскрошилась ручка гранитового трона.
Богиня, кажется, я его довела. Понятия не имею, как он сдержался, чтобы не сделать, не знаю, что. Но что-то он точно намеревался сделать.
– Это что такое? – спросила на этот раз Паэль. У повелителя слов не было, никаких.
– Это? Платье. По вестральской моде. Раз уж с вашей легкой руки мы сегодня, на нашем примере, ее изучаем.
– И какая же мода была в предыдущем платье? Какой страны?
– Кажется, лет сто назад в Тарнасе практиковали что-то подобное, - нашелся с ответом Солнечный принц, и спустился со своего постамента, чтобы подать принцессе руку. И когда он ее коснулся, я услышала шепот: - Но эта мне нравится гораздо больше. Вы восхитительны, принцесса Алатея, - и он поцеловал ее руку, пренебрегая всеми правилами этикета. Тея же растерялась, но лишь на мгновение. Потому что появление принца было знаком к танцу дебютанток и фактическому началу бала…
Глава 21 Парнасский гость
Мы разучивали этот танец два дня, но я даже не представляла, что в моем платье так сложно будет танцевать. Особенно, когда мой партнер, так и тянет загребущие руки к моей обнаженной спине. Я шипела, когда Экхар прижимал к себе слишком сильно, скрипела зубами, когда его рука спускалась все ниже, играла, поглаживала меня, и тысячу раз прокляла то мгновение, когда согласилась на весь этот эксперимент. И все эта пытка была ни чем, по сравнению с буквально плавящим мои внутренности взглядом со стороны трона, прожигающим и опасным, в тысячу раз опаснее того взгляда, которым смотрел на меня Экхар еще днем. И в тысячу раз сильнее возбуждающим во мне отклик, желание спрятаться и бунтовать. Странное сочетание.
Когда танец закончился и пары распались, я снова посмотрела в сторону трона, и меня пробрала дрожь, от макушки до самых пят, мурашки по спине, страх и желание, вот что возбуждал во мне этот не обещающий ничего хорошего взгляд, но как же я этот взгляд любила…
Не успели наши кавалеры отвести нас к родственникам, как в зале появился кто-то, мужчина, на которого обратили внимание все, включая повелителя. Инар поднялся, и смотрел почему-то на меня все время, пока он шел к трону. А я, как и все не могла отвести взгляд от незнакомца. Красивый, элегантный, обыкновенный человек с виду, но от него веяло такой мощью и силой, что мы все замерли, словно кролики перед удавом.
– Повелитель, - наклонил голову незнакомец, обращаясь к нему, как к равному, а я даже не сразу сообразила, что его даже не представили.
– Амадор, - улыбнулся Инар, но в глазах его был смертельный холод и угроза ничуть не меньшая, чем веяла от незнакомца. – Эрисы, дамы, господа, мои гости, позвольте представить вам моего гостя и, надеюсь, друга Амадора эс Девона, первого посла из дружественного нам Парнаса.
Мы все заинтересованно посмотрели на незнакомца. Парнасец, значит. Мы изучали на истории мира, что Парнас также закрыт и неприступен, как и сегодняшний Тарнас, или Вестралия. Поговаривали также, что в пустынях этой страны живут наши родичи, песчаные драконы, которые способны обращаться в людей. Миф ли это? Сейчас, глядя на этого посла, лично я в этом сомневалась.
Не прошло и минуты, как народ потянулся представляться. И как-то так получилось, что вслед за принцессой, которую подвел к трону принц, на представление встала я с дедом.
– Вы восхитительны, принцесса Алатея, - проговорил посол, восхищенный то ли нарядом, то ли красотой Теи. Принцесса же совершенно искренне ему улыбнулась и проворковала:
– Безмерно счастлива познакомиться с вами. И очень надеюсь, что наше знакомство не прервется так скоро.
– Это стало бы величайшей трагедией для меня, ваше высочество. Смею надеяться, что вы подарите мне танец?
И тут Тея сказала то, чего ни я, ни повелитель, ни Паэль, никто от нее не ожидал. Она сказала:
– Я подарю вам все танцы, если позволит мой повелитель.
Я не поняла, зачем Тей это сделала. Мне она ни на что подобное не намекала, и грызут меня смутные сомнения, что она сама от себя этого не ожидала. И причина всего этого фарса и ужаса стояла рядом, испепеляя недружественным взглядом посла. Не знаю, понимала ли она, но я сейчас видела со всей отчетливостью, что Солнечный принц попался в хитро расставленную женскую ловушку, и увяз в ней по уши.
Тей повернулась, заметила меня и поспешила представить мужчине, подозреваю, только для того, чтобы скрыть неловкость и спрятаться от двух прожигающих ее взглядов, одного от принца, второго от повелителя.
– Прекрасная леди… - мне пришлось подать ему руку, и когда он ее коснулся, меня прошиб холодный пот. Я распахнула глаза и поняла, что с этим мужчиной не то что играть, дышать одним воздухом опасно. Он способен убить, растоптать, уничтожить, людей, города, женщин, сердца. В нем жила такая мощь, такая сила, которую лично я видела только в Инаре. Но свою силу повелитель прятал, ретушировал, так сказать, а этот же выставлял напоказ, как трофей, как щит и меч в одном флаконе. И этой силе хотелось покориться, безумно хотелось. Думаю, обрати он все свое обаяние, всю свою мощь на любую из здесь присутствующих женщин, даже на меня или Тею, и ни одна не устоит. Пожалеет потом, но сопротивляться не сможет. Он, как пламя, а все вокруг лишь мотыльки, глупые и зависимые от огня.