Призраки страсти
Шрифт:
На несколько секунд это заставило ее забыть о странных звуках и о незваном госте в зале. Наталья метнулась из кладовки на кухню, обуреваемая мыслью, что начался пожар. И обомлела, увидев, что именно является источником свечения.
Лучи били прямо из мусорного ведра – светилась гора бумажных обрывков. Того, что раньше было зарисовками двери. Наталья зачерпнула ладонью светящиеся кусочки, походившие сейчас на золотые самородки, и, повинуясь внезапному импульсу, швырнула их в коридор, в то, что там находилось и издавало внушавшие ужас звуки.
Послышался
Наташа опустила руку в ведро и ощутила что-то склизкое, мягкое, холодное. С криком выдернула руку, отчего-то уверенная, что ее схватило щупальце. И потом только поняла, что дотронулась до остатков вчерашней яичницы.
В квартире сделалось тихо-тихо. Никто не сопел, не шуршал, не ревел. То, что пришло, убралось обратно. Однако надолго ли?
Наталья, все еще ожидая неожиданного нападения, осторожно выглянула из кухни в коридор. Нет же, пусто. Женщина быстро прошла в кладовку и снова щелкнула рычажками на электрическом щитке. И, надо же, свет зажегся!
Тогобицкая зажмурилась. А потом подошла к двери зала. Толкнула ее – и увидела, что в комнате, конечно же, никого нет. Компьютер не работал. Что было естественно, он ведь был отключен от электрической сети.
На полу Наталья заметила что-то блестящее и прозрачное. Подошла поближе, присела на корточки – создавалось впечатление, что кто-то вымазал пол зеленоватым кольдкремом или чем-то в таком роде. На ум отчего-то пришла аналогия с улиткой – та, когда ползет по асфальту, оставляет такой же след.
Той же самой непонятной прозрачной зеленоватой субстанцией был заляпан и дисплей компьютера. Наталья подняла с пола валявшийся там карандаш и осторожно дотронулась им до сгустка прозрачного вещества. Вещество искрилось в электрическом свете, обладало светло-зеленым оттенком, не имело запаха и по консистенции напоминало мед.
Тогобицкая отбросила карандаш в сторону и задумалась. Если видения и галлюцинации можно было объяснить душевной болезнью или физиологическими изменениями в мозгу вследствие, скажем, опухоли, то как быть с реальными доказательствами того… того, что в ее квартире побывало нечто, вылезшее, по всей видимости, из дисплея компьютера? И, судя по всему, туда обратно и ушедшее!
Но кто сказал, что склизкие следы на полу и на дисплее – реальны? Они тоже могут быть частью ее галлюцинаций! В этот момент в углу что-то зашуршало, и Наталья подпрыгнула от ужаса. Ей все казалось, что из тени сейчас вырвется длинное черное щупальце. Но звуки стихли так же внезапно, как и возникли.
Тут ее внимание привлек лежавший на боку ящичек. Тот самый, в котором она раньше хранила зарисовки двери. И который теперь стал «саркофагом» для умершего хомяка Гоши.
Наталья подняла его с пола – и увидела, что он заляпан кровью. А на дне его что-то лежит. Присмотревшись, женщина в ужасе выпустила ящичек из рук, и тот с глухим стуком упал на пол. Сам ящичек был поцарапан, словно кто-то провел по нему лезвием ножа или отверткой. Или, возможно, когтистой лапой. Или хитиновой клешней. На дне же виднелось что-то розовое, скукоженное, жалкое. С остатками рыжего меха вокруг. Это была хомячья лапка – все, что осталось от Гоши! Хомяк был кем-то съеден, и Наталья не сомневалась, что знает, кем именно. Хранитель Коридора, его работа! Вот чем объяснялось причмокивание и кряхтение, доносившееся из зала…
Решив, что с нее хватит, Наташа подошла к телефону и дрожащими пальцами набрала номер Ирины, даже не зная, что сказать сестре мужа. Что ей страшно? Что она уверена: в ее квартире находится злобный монстр? И что он сожрал тельце мертвого хомяка, оставив только одну его лапку? Что она ощущает себя, как главная героиня фильма «Чужие»?
Но Ирина, взяв трубку после второго гудка, вопросов не задавала. Узнав, что Наталья хочет, чтобы ее забрали, и что она согласна временно пожить у золовки, произнесла:
– За тобой заедет Вальдик. Не возражаешь? Сама не смогу приехать, потому что через полчаса у меня встреча с одним важным человеком, который имеет зуб на Набоку и готов помочь нам загнать его в угол.
Вальдик появился спустя сорок минут, показавшихся Наташе вечностью. К тому времени она уже собрала сумку с вещами первой необходимости. А еще взяла семейный альбом с фотографиями Стасика и также ящичек, в котором находилась лапка мертвого хомяка. Гоша был любимцем Стасика. И она не могла бросить его останки в этой квартире!
Вальдик, как всегда, был стильно (даже чересчур) одет, как всегда, распространял запах дорогого мужского парфюма и, как всегда, был в солнцезащитных очках, несмотря на тот факт, что уже давно стемнело. Молодой человек с легкостью подхватил сумку, потянулся было за альбомом, но его Наташа бойфренду Ирины не доверила. Потом, поколебавшись, открыла ящичек и попросила Вальдика заглянуть внутрь и сказать, что он там видит.
– Это что, прикол такой? – произнес тот с дерзкой улыбкой. Однако тут же слегка смутился, видимо, сообразив, что женщине, потерявшей своего ребенка, не до приколов.
Вальдик долго изучал содержимое ящичка, а потом сказал:
– Похоже на лапку крысы или что-то в этом роде. Так все же прикол?
Задвинув крышку ящичка, Наташа ощутила ужас, вползающий в ее сердце. Если бы ее обуяло сумасшествие, то только она видела бы откушенную лапку хомяка. Но ведь и Вальдик видел ее! А Вальдик уж точно не является частью ее галлюцинации. Оставалось одно: все произошедшее реально. Кошмар из сна переместился в настоящую жизнь! Или настоящая жизнь стала кошмаром!