Призванная невеста
Шрифт:
— Спасибо, — выдавила я.
Внезапно раздался громкий всплеск, а следом в спальне Даймонда появилась Фиона.
— Быстрее! Нужна ваша помощь! Трой умирает!
Я охнула. Духи разделились — дело плохо.
— Веди нас! — закаменел правитель.
Рыбка ударила хвостом и ввинтилась в стену. Кусая губы, я последовала за ними. Преодолев несколько коридоров и лестниц, мы добрались до зала, в котором проходил бал. Трой не купался в потоках водолайна, как обычно, а лежал кверху брюхом. Вокруг него суетился Ворчун, однако дух не обращал внимания на друга. Неужели мы опоздали?
Лорд Кастиан взмахнул рукой, и фиолетово-красная рыбка плюхнулась ему в ладонь. Трой приоткрыл глаз и выдохнул:
— Кажется, пришло время прощаться.
— Нет! — воскликнула над нашими головами Фиона.
— Ворчун, тебе придется взять на себя мои обязанности и хоть иногда шутить! — грустно улыбнулся Трой.
— Пожалуйста, не оставляй нас! — всхлипнула я.
Трой посерьезнел.
— Стихия покидает меня, совсем скоро я превращусь в безмозглую рыбу. Не скучайте тут без меня!
Даймонд саданул кулаком по стене.
— Неужели ничего нельзя сделать?!
Лорд Кастиан, стиснув челюсти, покачал головой.
— Боюсь, что мы бессильны.
Трой помахал нам плавником и вдруг обмяк. Из горла вырвался крик, и я подалась навстречу. Дух пошевелился… и принялся биться о ладонь правителя в попытке выбраться. В его круглых глазах не наблюдалось ни капли разума, им руководил инстинкт.
Кастиан подбросил Троя, и тот угодил прямиком в водолайн. Оказавшись в воде, он мгновенно успокоился и деловито поплыл, не обращая внимания на друзей. Те звали его, перегораживали дорогу, но он протиснулся между ними и даже цапнул Ворчуна за плавник.
В зале повисло тягостное молчание. Духи выглядели потерянными, а глаза Даймонда подозрительно блестели. Он провел с рыбками куда больше времени, чем я. Представляю, каково ему, если даже мне невыносимо грустно.
— Приглядывайте за ним, — попросил лорд Кастиан. — Если в поведении Троя появятся изменения, сообщите мне. И да… друг за другом тоже присматривайте.
Сердце оборвалось. Лорд прав, если стихия продолжит слабеть, то подобная участь постигнет и других духов. Раздав указания, правитель повернулся к нам с Даймондом и смерил оценивающим взглядом.
— Праздник Арианы уже через два дня. Даймонд, тебе нужно покинуть особняк и отправиться к океану. — Прежде чем я подумала о том, что Кастиан не так уж плох, он добавил: — Вблизи стихии резерв восстановится быстрее, а на празднике нам понадобится твоя помощь.
— Я возьму с собой Алису, — ответил жених.
— Думаешь, это хорошая идея? Ваша связь лишь укрепится, а теперь, когда с пророчеством покончено…
— Хватит с меня пророчеств.
Правитель удивленно вскинул брови и пристально посмотрел на Даймонда. Тот не отвел глаз, и я кожей почувствовала разлившееся в воздухе напряжение. Как я и предполагала: лорд не в восторге от этой идеи.
— Ладно, поговорим об этом позже — вам еще предстоит пройти свадебный обряд. Можешь взять с собой Алису.
Даймонд не стал благодарить правителя. Сухо кивнув на прощание, он стиснул мою ладонь и увел меня из зала. Лишь оказавшись за дверью, я поняла, что почти не дышала — настолько
— Отправимся сегодня же.
В водолайне проплыл Трой, и в груди заболело. Я кивнула. Пожалуй, и вправду не помешает проветриться.
— И как мы попадем к океану?
Из уроков географии я имела общее представление об Острове. Мы три дня только будем добираться туда!
— Порталом, конечно.
Действительно, чего это я? Не в карете же трястись… Меня такой вариант полностью устраивал. Как угодно, лишь бы подальше от Кастиана.
Пока мы шли до покоев, Даймонд хмурился. И я была готова поспорить, что его мысли тоже крутились вокруг правителя.
Не успела я оглянуться, как горничные собрали вещи, а Даймонд пригласил мага, чтобы тот открыл портал. Спохватившись, я положила в багаж пару книг. Наверняка у меня будет время почитать.
— И как работают ваши порталы? — с опаской поинтересовалась я у жениха. — Это больно?
— Не беспокойся, это будет слегка неприятно. — Едва я расслабилась, как Даймонд добавил: — Но от обеда лучше воздержаться.
Я фыркнула. Звучало обнадеживающе! Вскоре все было готово. Даймонд, подхватив наши вещи, вышел в центр комнаты. Я растерянно последовала за ним.
Маг развел руками и что-то пробормотал себе под нос. Я ожидала яркой вспышки или чего-то в этом роде, но внезапно раздалось бульканье. Опустив голову, вскинула брови — нас с Даймондом обступила вода. Нет, я, конечно, догадывалась, что без нее не обойдется, но не настолько же буквально!
Вода затопила туфли и добралась до щиколоток. Самое удивительное: она не выплескивалась за пределы обозначенного магом круга. Я вцепилась в локоть невозмутимого жениха и нервно сглотнула.
— Потерпи немного, — ободряюще улыбнулся Даймонд. — Скоро все кончится.
Я стиснула зубы и кивнула. А что мне оставалось делать? Наверное, я никогда не привыкну к местным порядкам. А может, остаться в особняке? Подумаешь, океан!
Словно разозлившись на мое малодушие, вода недовольно забулькала и накрыла нас с головой. От неожиданности я закашлялась, а когда открыла глаза, гостиная Даймонда исчезла. Моему взору предстала незнакомая комната, в которой не было ничего, кроме ковра и открытых окон во всю стену. За ними плескался океан. Я с жадностью глотнула соленый воздух и невольно улыбнулась.
— Добрый день! — вдруг раздалось от двери. У порога стояла приветливая пухленькая девушка, одетая в строгое синее платье с белым воротничком и манжетами. — Добро пожаловать в «Уют у океана». Показать вам ваши покои?
Я глупо моргнула. Ничего себе сервис! Как в хорошем отеле. Или здесь цивилизация шагнула вперед на пару столетий? Пока я осознавала происходящее, девушка вызвала крепкого парня, подхватившего наш багаж, и поманила за собой. В коридорах лежали мягкие ковры, на стенах — зеркала с интересными рамами, инкрустированными крошечными ракушками. Дом оказался небольшим, но очень уютным. А еще кто-то здорово поработал над дизайном. Холл был просторным и светлым, с выделенными зонами для отдыха и общения с персоналом. К нему примыкала терраса, выходящая прямо на океан, с плетеными креслами и столиками.