Призванный быть монстром. Финал
Шрифт:
Жучихи быстро нашли каменную лестницу и вошли в крепость. Здание трясло, да так сильно, что потребовалось придерживаться за стену.
Шера выбила дверь, снося преграду с петель.
— З-з-з, тут проход!
— П-погоди, — шмыгнула носом То.
— Бзь? — не поняла Нерожденная.
— Как-то… — Торка осматривала пустые помещения крепости. Вообще никого. — … слишком просто.
— Но… — Новая тряска, с потолка посыпались песок и пыль. — Бзь, все сражаются! Всё как надо!
— Хм, — хрустнула То шеей. —
Их маленький отряд возобновил движение. Коридор, новая лестница. Внутреннее убранство древней постройки покрывал мазут, всюду красовались пентаграммы, а живые, пульсирующие вены тянулись по полу. Было слышно, как капли черноты с хлюпаньем падают вниз, порой создавая липкие нити. Черная эссенция витала в воздухе.
Прошло еще несколько стуков. Наконец дикарки нашли вход в подземелье. Логичное решение по удержанию Мел. И все же Торке до сих пор не давал покоя вопрос… Почему столь важную пленницу не охраняют сильнейшие? Где Сердце? Где названная сестра Зота? Лже-Ксалиси, да и сама Ксалиси?
— Может, они ушли в столицу? Клиф ведь стал неожиданностью… — теребила подбородок То. — А может, Мелони уже…
— Сестрица! — фыркнула Шер. Она даже думать об этом не желала.
Выломав очередную дверь, девушки погрузились в темноту казематов. На мгновение виски закололо, но мимолетная боль походила скорее на укол иголки. Когда То и Шера спустились до конца, их глазам предстала череда камер. Звуки шагов отдавались здесь эхом, стояла тишина.
Дойдя до середины, Торка увидела центральную дверь, наполовину обугленную. Но, не успела темная сконцентрироваться…
— Кха… Девочки… — донесся голос Мелони из соседней камеры.
— Мел! Бзь! Сестрица Мел! — несколько ударов костяшками снесли замок. Дверь открылась.
Ведьма сидела на полу. Была… собой. Чуть потрепанная, без очков, шляпы, гримуара. Закованная в кандалы и ошейник.
Мелони устало улыбнулась.
Синие глаза наполнились теплотой.
— Как я рада вас видеть, — скопились в них слезы.
— Сейчас! З-з-з, — порвала Шер цепи и начала прикидывать, как бы убрать ошейник. Ей не терпелось обнять подругу.
А вот Торка так и осталась в проходе.
— Мел? Тебя держали… здесь? Где другие выродки? — осматривала она Легенду.
— Ошейник, — постучала ногтем пленница по «украшению». — Эта штука блокирует любую магию. С ним… я абсолютно бесполезна. — Девушка выдохнула. — А Ксалиси действительно увела большую часть воинов в столицу, она испугалась оборотня. Он нарушил идеальный план…
— Понятно, — нахмурилась Торка. — Видимо, и такого сопротивления от повстанцев она не ожидала?
— Воистину.
— За! — гнула металл ошейника шернице.
— Ау-ау! — ощутила это Мел.
— П-прости! — теперь непригодное отлетело в сторону. Шера крепко обняла «сестру». — Как я, — всхлипывала она, — скуча-а-ала!
— Я тоже Нерожденная, —
«Нерожденная?» — акцентировала Торка на этом внимание.
— Идти можешь? — подгоняла она. — У нас мало времени.
— Да… Да, сил мало, но на побег хватит. Разум допустила ошибку, выкинув меня из игры.
— М, — помогала Шера встать на ноги. — Братец Шов и братец Штырь… О-они… — поджала шернице губу.
— Знаю, — кивнула синеглазая. — Оплакивать павших будем потом, — проскользнуло в ее голосе безразличие.
— У-угу… — сникла Нерожденная.
— Эй, ведьма, — уступила им То дорогу. Шернице придерживала, и девушки так вышли в коридор.
— Да? — даже бровью не повела Мел…
«Ведьма»… Торка никогда не использовала это слово.
— Клиф передает привет, — потерла она нос. За вспышки, проведенные с волком, темная многое узнала про семью Мелони. — Говорил… тебе важно узнать, что они с Рифой ждут третьего ребенка… Что бы это ни значило…
— Ох, отец, — чуть покачала головой странница. — Он и моя названная сестра всегда были такими… Кхм, — новая улыбка. — Спасибо, Торка, это действительно важно.
— Важно… Да? — рука опустилась к рукоятке кинжала. Жучиха смотрела в спину освобожденной. — Вот только на Черной Земле не такие нравы, как у нас… Мел. И для Клифа… Рифа как родная дочь. Он ни за что не прикоснется ни к тебе, ни к кому-либо из своих детей.
— Чт… — повела головой ведьма. — Кха! — кинжал вонзился ей в спину, выйдя из груди.
— ТОРКА!? — моментально сорвалась Шер, толкая темную. — Что ты творишь!? — прорычала шернице.
— Эта падаль не наша Мелони! — толкнула в ответ То.
— Бзь? — ошарашенно посмотрела та на «Мелони».
— Кха! — сплюнула кровь синеглазая. — Умная… сука, — поменяли зрачки цвет. Рука разорвалась, обернувшись щупальцем. Удар наотмашь!
— Берегись! — подставилась шернице. Попадание! Шера влетела в стену, пробив её насквозь.
— Са! — постепенно сползала кожа с ведьмы. Одежда истлевала, показывая истинный облик Ксалиси. — В этих поганых связях не разберешься! — шевельнула она пальцем. Кинжал, покинув ее спину, завис в воздухе. — Как же вы мне надоели! — рассвирепела Разум. Новое представление закончилось, не успев начаться.
— Вот и умнейшее существо! — отпрыгнула Торка назад, подняв коготь. — Ты совсем тупая, шельма?
— Да как ты смеешь?! — задергался глаз. А рана на спине жгла, Ксалиси была не бессмертна, она чувствовала боль. Третий глаз открылся на виске.
— Ха! — тут же бросила Торка склянку о пол. Поднялся дым.
— Ра-а-а! — ударил телекинез.
Волна была столь большая и мощная, что темной не удалось уклониться. Вместе с развеянной завесой её отбросило назад. То врезалась спиной в обугленную дверь. Вышибла её. Разум поморщилась, иллюзия спала.