Призыв Нергала

Сугралинов Данияр

— Нергал, Мардук и остальные?

Фортуна печально кивнула и продолжила:

— Никто не знает, откуда они появились. Но, оказавшись в Дисгардиуме, они стали стремительно обрастать последователями, а почувствовав силу, устроили гонения на Старых богов. Дня не проходило, чтобы какой-нибудь Новый не объявил священный поход на последователей Старого или какого-нибудь несчастного зверобога.

— Сами?

— Конечно, нет. Руками смертных. «Герои», усиленные божественными дарами, — она горько усмехнулась, — изгоняли «монстров и чудовищ», как они нас прозвали, из обжитых земель, вырезали их последователей… Мы теряли силы, слабели и… Кто-то

развоплощался в небытие, кто-то скрывался в незаселенных разумными землях, но без веры был обречен на вымирание. Некоторые из Старых, как, например, Диабло, Белиал и Азмодан в отчаянии повернулись к Хаосу, обратились в Падших и провалились в преисподнюю, навсегда потеряв возможность вернуться в этот план бытия.

— Но с вами, Фортуна, все хорошо? — осторожно спросил я. — У вас много последователей, храмов. Как вы нашли общий язык с Новыми богами?

— О, поверь мне, разумные всегда будут полагаться на удачу. И чем разумный глупее, тем больше. Так, как играю с линиями вероятностей я, не способен ни один Новый бог. Тысячи лет тренировок, — Фортуна улыбнулась. — Они смирились. Я не стала одной из них, но меня не трогают. Знают, что я могу ответить.

— А как вы уживались со Спящими?

— О, с ними было легко. Они не лезли в наши дела, но и мы, и каждый смертный знали, что они есть, и да не пробудятся они, и да будет сон их вечен. Мы чтили Спящих, юный Скиф. Кто-то из нас, бывало, бунтовал, как те же когда-то юные Диабло с Белиалом, но Левиафан быстро ставил их на место, лишая силы на целую эпоху. С появлением Новых богов Спящих стали забывать…

Фортуна замолчала, я открыл рот, чтобы спросить что-то еще, но она знаком показала молчать. Я почувствовал касание чего-то незримого, осторожное и невесомое, словно по коже провели перышком. Богиня прикрыла глаза. Не знаю, сколько это длилось, меня начало клонить в дрему, я как будто провалился в забытье, а когда снова сосредоточился, оказалось, что не прошло и секунды.

Богиня стояла напротив, ее волосы развевались, хотя мы сидели в закрытой комнате, она скрестила руки на груди и смотрела на меня. Глаза при этом полыхали изумрудным огнем.

Задание богини удачи Фортуны выполнено.

Вы посетили главный храм Фортуны в Кинеме, что на Бакаббе, и познакомились с богиней.

Очки опыта: +100 000.

Очки опыта на текущем уровне (199): 227 436 964 / 465 816 531.

Ваша репутация с Фортуной, богиней удачи, повышена: +100.

Текущая репутация: доверие.

Наградой за выполнение должен был стать следующий квест цепочки. Я замер в ожидании, но Фортуна не спешила. Она словно колебалась, никак не решаясь о чем-то меня попросить: закусила нижнюю губу, морщины омрачили ее ясный и прелестный лобик. Наконец она заговорила:

— Я соврала тебе, инициал Спящих. Мое положение совсем не так прочно, как я говорила. Не только Нергал и Мардук, сильнейшие из Новых, но и их прихвостни зарятся на мое место в этом мире. Я нуждаюсь в твоей помощи.

Она стояла, а потому я не стал дальше сидеть и тоже поднялся.

— Сделаю все, что в моих силах, богиня. Скажи только, что?

— Не только верой поддерживаются боги, — ответила она. — Вера дает нам силы, но не возможность избежать негативных случайностей… — Богиня усмехнулась. — Во вселенском масштабе. А случайности не случайны, юный Скиф. Каждому отмерена доля везения на его жизненный век, даже бессмертным богам: кому-то больше, кому-то меньше, но во всем есть баланс. Как у вас говорят, не везет в картах,

повезет в любви? Это правда. А не в любви, так в чем-то еще. Но знаешь ли ты, что происходит с неизрасходованным везением после смерти разумного?

Я помотал головой, не в силах оторвать от Фортуны глаз. Если с первого взгляда ее внешность показалась мне обычной, то сейчас черты ее лица неуловимо изменились. Теперь я узрел истинную божественную красоту и заранее сожалел, что никогда в жизни мне больше не полюбить обычную девушку, зная, что любая из них покажется дурнушкой. Фортуна была совершенной.

— Остаток нерастраченного везения смертного уходит его богу-покровителю, чьим последователем он был при жизни. Если такового нет, приходит черед владык преисподней радостно потирать руки — везение достается им. Но это несправедливо! Я богиня удачи! Мне должно распределять этот бесценный и ограниченный ресурс! — В гневе Фортуна стала еще более прекрасной, но я физически ощущал ее боль, и давление было так сильно, что мои ноги подогнулись. Очки жизни поползли вниз. — Мне нужна твоя помощь. Грядет война. Знаю, что ты будешь в ее центре, Скиф. Случится много смертей, и в твоих силах помочь мне.

— Как?

Она возложила руку на мою голову. На пару секунд макушка онемела, но все сразу же прошло. Давление исчезло, урон прекратился.

Открыт новый показатель: везение.

Объем: 1 000 000 единиц.

— Пока душа погибшего не ушла к покровителю, не провалилась в преисподнюю или, того хуже, не утекла в Бездну, ты можешь забрать с тела сферу везения. Она нематериальна.

— Сколько сфер я должен собрать?

— Оставшийся запас везения у каждого смертного свой. Ты поймешь, что накопитель, которым я тебя одарила, полон, когда не сможешь подобрать очередную сферу.

Фортуна не озвучила чисел, но за нее это сделала система, выдав окно с квестом:

«Везение для Фортуны»

Богиня удачи Фортуна хочет, чтобы вы собрали для нее сферы везения с тел павших разумных. Сферы везения — это неизрасходованный разумным жизненный запас удачи.

Вернитесь к Фортуне с заполненным накопителем, чтобы получить щедрую награду и следующее задание в божественной квестовой цепочке.

Награды:

— эликсир везения;

— 1 000 000 000 очков опыта;

— ваша репутация с Фортуной, богиней удачи, повысится на 5000 очков;

— следующее задание в божественной квестовой цепочке «Колесо Фортуны».

Везения собрано: 0 / 1 000 000.

— Я выполню твою просьбу, Фортуна, — сказал я, склонив голову.

— Спасибо, — прошептала она.

Я почувствовал на щеке невесомый поцелуй, а через мгновение богиня исчезла.

Фортуна благословляет вас на свершения!

+250 к удаче на 12 часов.

Зеркало снова стало зеркалом, а комната приняла прежний вид. В стене открылся проем, оттуда вышел жрец.

— Вам пора, господин, — сказал он.

— Да, мне пора, — согласился я.

Интерлюдия 1. Иен

— Как поживаешь, Иен? — Аксель Донован, молодой репортер-стажер, кивнул, проходя мимо.

— Отлично, спасибо, что спросил… — Иен посмотрел ему вслед. — Аксель…

Пятидесятилетний Иен Митчелл, журналист глобального медиахолдинга «Дисгардиум Дейли», почувствовал раздражение. Получивший классическое журналистское образование, виртуоз слова и когда-то главная звезда холдинга растерял все. Жена-красавица, прелестная дочь, карьера… все осталось на дне стакана.