Проблемное наследство или Жена по любви
Шрифт:
Свечи в потускневших от времени канделябрах зловеще мерцали красными отблесками. Спёртый воздух с хрипами врывался в мои лёгкие, заставляя их гореть.
Я знала, что не должна останавливаться. Знала, что, если позволю себе хоть краткую передышку, потеряю что-то важное, что-то безумно дорогое. И всё же… всё же…
В какой-то момент, силы окончательно меня покинули, и я прижалась спиной к обжигающе-холодной каменной стене, сползая по ней на пол. Содрогаясь от сухого кашля, обдиравшего горло практически до крови.
Всё. Не смогла…
С ужасом я смотрела
Со свистом выдохнув сквозь зубы, я обхватила себя за плечи руками и, вздрагивая от каждого звука, стала прислушиваться к приближающимся шагам, эхом отражавшимся от каменных стен.
Наконец, они замерли где-то рядом. Я завертела головой, силясь рассмотреть хоть что-то, и не сдержала крик, когда прямо напротив меня зажглись два бордовых, пылающих потусторонним огнём, глаза, а воздух прорезал хриплый, пугающий до дрожи смех:
– Попалась!
Тень метнулась ко мне, погружая руки в мою грудь, сжала сердце ледяным прикосновением и… отступила, словно её и не было.
Неожиданно вернулись совершенно другие звуки и ощущения. Шелест листвы, возня какого-то животного неподалёку и горячие руки на моих плечах, стискивающие их до синяков.
– Давай же! Приходи в себя, вредная девчонка!
– зашипел лорд Ордо, встряхивая меня, как куклу, а я не смогла сдержать глупую улыбку облегчения.
Так это была просто инициация? Хотя, о чём это я. Она была какой угодно, но точно не простой…
Видимо, моя реакция показалась мужчине странной, потому что он нахмурился, заглядывая мне в глаза, и даже потрогал мой лоб прохладной ладонью:
– Ты в порядке?
– Да-а, - выдохнула я и засмеялась: - Я жива-а! Что может быть лучше?
Лорд Ордо покачал головой и помог мне подняться. Убедившись, что я крепко стою на ногах, он снова подозрительно на меня посмотрел и спросил:
– Что ты чувствуешь?
– Хм-м… - на миг я задумалась, а затем честно ответила: - Облегчение. Радость, предвкушение и… не знаю… Такое ощущение, что я изменилась. Глубоко внутри. Стала другой. Смелее, сильнее… старше?
– Вообще-то, я имел ввиду твою магию, - закатив глаза, хмыкнул мужчина.
Ой. Точно! Ведь инициация должна была пробудить мои способности! Или хотя бы вернуть те, что уснули после последних событий.
Прикрыв глаза, я потянулась к собственному источнику и озадаченно замерла. Он находился всё там же - в центре солнечного сплетения, но был совершенно другим. Мой дар больше не сиял золотистым, пушистым солнышком, а скорее, напоминал тёмного, свернувшегося в клубок и ощетинившегося ежа с блестящими глазками-бусинками разных цветов. Интересно, что бы это могло значить?
Наверное, свой вопрос я задала вслух, потому что лорд Ордо, немного подумав, ответил:
– Если я правильно понял твои расплывчатые объяснения, раньше твоя магия была другой. Но затем что-то произошло, и дар сменил направленность. Или же… Скажи, Хлоя, рядом с тобой, скажем, чисто случайно, не умирал ли тёмный маг?
Я почувствовала, как побледнела, с ужасом посмотрев на нового знакомого:
– Я не знаю точно, не уверена. Надеюсь, что он всё-таки выжил…
– Кто он?
– сразу же подобрался лорд Ордо, но я покачала головой, не собираясь отвечать на этот вопрос, вместо этого задала свой:
– Почему вы спросили о тёмном, лорд?
– Потому что ты, судя по всему, получила его Тьму. А, учитывая то, что эта стихия крайне своенравна и не терпит конкуренции, она, вероятно, заполнила собой твой источник, поглотив прежние способности.
– То есть… Я что, теперь тёмная?!
– содрогнулась я.
– Именно это я и пытаюсь тебе объяснить уже столько времени. Попробуй создать какое-то заклинание. Сейчас.
Я нервно вздрогнула, чувствуя, как рассеивается эйфория, ещё недавно пузырьками шампанского бурлившая в моей крови. Потянулась к обновлённому источнику и попробовала вытянуть из него небольшую нить, но тщетно.
– Ничего не понимаю, - прошептала я.
– Я не могу зачерпнуть силу из источника. Почему?
– Потому что в тебе, судя по всему, до этого момента не было Изначальной Тьмы. Попробуй позвать её извне… - вздохнул мой новый знакомый.
– Но как?
– распахнула я глаза, с трудом представляя, что это возможно.
– Просто позови.
И я позвала. Увидев, как со всех сторон ко мне скользят туманные чёрные ленты, совсем как в кошмарах, которые я видела столько раз, в том числе, во время инициации, я с трудом смогла сдержать крик и зажмурилась, ожидая боли. Но её не было. Лишь неприятное ледяное касание, невидимой рукой сжавшее моё сердце, но тут же забытое, под наплывом невероятных эмоций.
Эта магия… Она отличалась от всего, с чем мне приходилось сталкиваться раньше. Тьма, словно, была живым существом. Я чувствовала её любопытство, интерес, радость от того, что мы теперь вместе, желание показать, на что мы способны. А ещё - её бесконечную усталость. И боль. И обиду - ведь никто не принимал её, испытывая отвращение и страх. Тьма не была злой, нет. Всего лишь иной. И она не хотела причинять мне боли - только защищать.
Я потянулась к ней в ответ, стараясь услышать, понять. Почему-то мне не хотелось ей сопротивляться. Зато безумно хотелось поверить. Что больше никто меня не обидит, не сможет причинить боль или к чему-то принудить.
Пока мы знакомились, присматриваясь друг к другу, вокруг неуловимо что-то менялось. Поднялся ветер, растрепав мои волосы. Зашуршали листья, гонимые его порывами. В отдалении громыхнул гром, а в воздухе повеяло предгрозовой свежестью. Что-то тревожно выкрикнул лорд Ордо, попытавшись схватить меня за руку, но я лишь отмахнулась, занятая знакомством со своей новой стихией.
– Хватит! Остановись, Хлоя!
Миг - и я распахнула глаза, с удивлением глядя на лежавшего на другом конце поляны лорда Ордо, которого удерживали у земли порывы ветра и странный, сизый туман. Это что, я?!