Пробуждение Гиганта
Шрифт:
И тут это лёгкое веселье резко разорвал гром боевой тревоги. По громкой связи капитан Максимиллиан объявила о встрече с противником, приказав всем явиться на свои посты по боевому расписанию. Офицеры бросили все дела, и песня сразу замолчала, они все бегом направились на свои посты. Эрика и Веб побежали в оружейную, чтобы быть готовыми к абордажу. Тем временем на капитанском мостике Генриетта раздавала приказы своей крейсерской свите.
— Я командую!
— Капитан на мостике!
— Лево руля! Орудия правого борта, приоритетная цель — крейсер во главе колонны! Огонь по готовности!
— Есть, сэр!
— Задраить люки, приготовиться к непогоде! Десантным командам занять
— Так точно!
— Вас понял!
— Аня, замыкаешь строй! Если кто-то попытается оторваться или зайти нам в тыл — это твоя проблема!
— Есть, мэм!
— Ещё одно обращение не по уставу, и я добьюсь твоего разжалования!
— К Вашим услугам, сэр!
Колонна крейсеров Союза медленно занимала позицию для атаки и перехвата королевского соединения, а погода стремительно портилась. Сначала это были просто облака и дождь, но сейчас тут и там сверкали разряды молний и грохотало так, словно били из главного калибра линкора. Однако, это всё не должно было помешать уничтожению королевских патрульных кораблей.
— Мостик боевому посту, почему орудия молчат?
— Заканчиваем рассчёты упреждения, огонь по готовности!
— Отлично! Открыть огонь!
И через полминуты Офелию сотрясло от грохота собственных орудий. Башенные установки и казематные орудия почти одновременно заговорили с врагом на одном им понятном языке.
Генриетта проследила за полётом снарядов и с удовольствием отметила, как разрывы опалили обшивку королевского лёгкого крейсера. Однако, тот ответил ей, даже не дав дыму рассеяться. Обшивка правого борта затрещала, а коммодор зло улыбнулась. Ей было искренне приятно, что противник не собирался бежать. Королевский флот был не менее стойким в бою, как и имперский. У них была своя гордость и силы, чтобы защищаться. Сквозь бронированные стёкла мостика Генри увидела, как борта эсминцев озаряются всполохами, и ракеты короткой дистанции вспарывают борт Южной Конкордии. Нет, она не уничтожена ещё, но получила урон. Это новомодное изобретение военных инженеров — ракетницы для короткой дистанции. Мерзость по сравнению со всем, что она видела в небе. Они впиваются в корпус корабля на большой скорости и только потом разрываются, выворачивая обшивку наизнанку. Может быть броню Офелии они не прогрызут, но лёгкие крейсера очень уязвимы для этого оружия. Она уже у переговорного телефона.
— Энди, что у вас?
— Пробитие в районе 3 сегмента, но существенных повреждений нет, уже начали ремонт, остаёмся в бою!
— Берегите себя! Всем кораблям, увеличить дистанцию до врага! Аня, разрешаю сближение для атаки ракетами!
— Так точно, сэр! — в трубке раздался злой хохот капитана Глаза Бури. Этот лёгкий крейсер строился по индивидуальному заказу и нёс на себе несколько пусковых установок ракет, схожих с теми, что поразили Южную Конкордию. Королевские капитаны думают, что могут поиграть в догонялки на эсминцах против крейсеров, но они не знают про секреты частных крейсеров.
Глаз бури, огрызаясь выстрелами своих пушек быстро покинул своё место в авангарде и направился наперерез вражескому соединению. Корабль развил полный ход, и сейчас его стрельба была не особо прицельной. Аня на своём капитанском мостике с удовольствием смотрела в иллюминатор на разыгравшееся сражение и бурю. Она сама и её корабль были созданы, чтобы встряхнуть это небо от земли и до самых звёзд. Потому что они — это ураган, шторм, от которого нет спасения ни в небе, ни на земле.
— Пусковые установки готовы к стрельбе, рассчёты закончены! — доложил старпом.
— Огонь! Покажем им, как надо воевать!
С шипением и скрежетом ракеты вырвались из шахт и устремились к целям. Пора было спешно менять курс.
— Лева руля, сделаем разворот и ударим с левого борта!
— Так точно! — рулевой незамедлительно стал перекладывать крейсер на новый курс. Аня смотрела, как её хищные снаряды разворотили один из эсминцев на части и сильно повредили второй. В погибающий корабль ударила молния, а раскаты грома ударили по ушам.
— Слышите, парни! Это Отец-Основатель карает своих врагов нашими руками! Исполним волю Его!
— ЕСТЬ, СЭР!
— Отличная работа, Аня, теперь отворачивайте, мы возвращаемся в бой!
— Да-да…
Генри у себя на мостике решила наплевать на явно неуставной тон, которым ей ответила капитан Тандерболт. Не время сейчас думать о таких мелочах. Глаз Бури дал им время на разрыв дистанции, теперь они снова на коне со своими крупнокалиберными орудиями, которые достанут врага.
— На 90 градусов лево руля! Башенным орудиям, цель прежняя, огонь по готовности фугасными.
— Есть!
Разворот и новая фаза в сражении. В воздушном бою только кажется, что корабли разворачиваются медленно, а события перетекают одно в другое в ритме вальса. Да, стальные колоссы в небе смотрятся громоздкими и еле-подвижными, но в бою это сильно сглаживается, особенно, когда в сражение вступают эсминцы с их ракетницами. Генри видит, как Глаз Бури на полном ходу едва расходится с Громовержцем, четвёртым крейсером в их эскадре, который поворачивает в сторону вражеских кораблей. Она готова выругать Аню за рискованный манёвр, но вслед за этим она видит, как ракеты левого борта устремляются к королевскому крейсеру, не предвещая тому ничего хорошего. Они прошибают его корпус в районе кормы и рвут на части стальное брюхо корабля. Коммодор видит, как из пробоин хлещет пламя и выпадают люди, а корабль сильно накреняется на корму. Да, ей несколько жаль воздухоплавателей, которые гибнут с их кораблём. Будь они в иной обстановке, в других условиях, она бы с удовольствием пожала руку капитану этого корабля. Он — явно смелый человек, который рискнул принять бой в таких условиях, как погодных, так и боевых. Он знал, на что идёт, знал и не отступил. Это красит военного человека. И Генри жаль, что такой человек, скорее всего, погибнет вместе с этим кораблём. Как и многие другие подле него, потому что корабль — это не только капитан. Это люди, каждый человек в команде от первого офицера до последнего юнги. Это смелые люди. Достойные противники, с которыми было бы неплохо сойтись ещё раз.
Но не время для чувств. Вражеская дивизия эсминцев потеряла лидера, но не потеряла пыл. Они рассеялись, но не бежали. Они воспользовались бурей, чтобы скрыться в облаках и на большой высоте и атаковать сквозь непогоду. Сражение, которое быстро началось, всё ещё было не закончено.
— Всем кораблям, подняться на километр, они где-то над нами!
— Энди на связи, так точно!
— Говорит Кайл, выполняем!
— Аня, уже летим!
— Отлично! — Максимиллиан было приятно, что в этот раз с ней никто не спорит. Она отдала приказ о подъёме и своей команде, и стала следить за ситуацией в целом. По её рассчётам на километр выше было чистое небо, и буря должна была остаться под ними. Там их орудиям будет где разгуляться. Хотя и эсминцы, которые сейчас запускают свои ракеты вслепую, будут чётко видеть свои цели.