Пробуждение хаоса
Шрифт:
— И посмотреть, что будет, — хмыкнула я. — Нет, спасибо. Мне на самом деле это не так уж интересно. Пойдем.
Я отошла от лавки и больше нигде не останавливалась. Эрхат не стал настаивать на обязательном подарке, только бросил на меня странный взгляд и улыбнулся. Видимо, сделал какие-то выводы, но какие именно, остается только догадываться.
А я что? Я всегда была равнодушна к драгоценностям. Положение в обществе требовало их надевать, но какого-то особого восторга я при этом не испытывала. В академии и вовсе перестала носить. Честно говоря, часть собственных драгоценностей я взяла с собой при побеге в академию. В дальнейшем они очень мне помогли. До сих пор позволяют покупать все необходимое для учебы и более-менее приличного существования. По крайней мере, когда подошва сапог отходит, а на брюках протираются дыры, я могу купить себе замену.
Мы добрались почти до края площади, когда увидели небольшое скопление оживленного народа.
— Подходите! Смотрите на духа молний! Какой он шустрый и активный! Смотрите-смотрите, мы покажем много интересного!
Я резко затормозила и повернула вправо, откуда слышался голос. Да, народ уже собирался. Но, невзирая на почти плотную стену людей, я протолкалась вперед. При виде Эрхата зрители расступались охотно и быстро.
Маг, очевидно, стихии молний, стоял в каком-то нелепом наряде: в фиолетовом балахоне с золотистыми рунами. Балахон оказался великоват и подметал мостовую, из-за чего подол заметно запылился. На голове у мужчины неопределенного возраста царил такой беспорядок, будто его уже приложило парой молний. А перед ним на маленьком столике, больше похожем на табуретку, стояла клетка из специального магического камня. Это я определила сразу и по внешнему виду материала, и по необходимым свойствам — не каждая клетка способна удержать духа, причем для каждой стихии нужны свои материалы.
— Любишь подобные зрелища? — спросил Эрхат, встав у меня за спиной.
Я отрицательно мотнула головой, не отводя взгляда от искрящегося фиолетового сгустка — духа молний. Небольшой, размером с мою ладонь, он походил на пушистую звезду с торчащими во все стороны иголочками. А между иголочками пробегали самые настоящие молнии, чуть светлее основного фиолетового.
Духи природы по своей сути свободны. Они не любят, когда их ловят маги. Не любят, когда их держат взаперти и используют на свое усмотрение. Несчастный дух метался из стороны в сторону, пытаясь вырваться, но материал, подкрепленный магией, надежно удерживал его внутри вытянутой кверху конусообразной клетки.
— Какой шустрый, смотрите, смотрите! — воскликнул маг. Взяв стакан, плеснул в духа несколько капель воды.
Дух на мгновение замер и зашипел. Молнии заискрились сильнее, посыпались в разные стороны. А потом дух подскочил к верху клетки, ударился и с бешеной скоростью заметался в разные стороны.
Сердце защемило, дыхание перехватило. Нельзя же так издеваться над бедным на потеху публике! А публика радостно зааплодировала. И это стало для меня последней каплей. Сама не заметила, как начала действовать.
С моей руки сорвалась огненная плеть и хлестнула по клетке. Огонь не способен так легко разбить материал, созданный специально, чтобы сдерживать стихию молний! Определенные заклинания, которых я не знаю, — да, справиться могут. Но не простая огненная плеть. И все же клетка затрещала, а потом в одну секунду рассыпалась крохотными камушками.
Зрители недоуменно оборачивались ко мне, еще не понимая, это часть спектакля или уже нет. Маг потрясенно смотрел на разрушенную клетку, не веря собственным глазам. Да и я им не верила. Почуяв свободу, дух встрепенулся. И посмотрел своими крохотными бусинками-глазками на меня. Еще одно мгновение мы смотрели друг на друга. Недоверчиво, удивленно. Маг опомнился первым, попытался набросить на духа магическую сеть. Но тот среагировал вовремя, ускользнул. Запустив в мага небольшой молнией, рванул прочь.
Маг закричал — молния достигла цели. Зрители тоже закричали, потому как дух бросился прямо в толпу, разбрасывая молнии, уже не такие крохотные, с каждым разом все более насыщенные.
— А-а-а, — кричал маг. — Держите его! Держите ее, эту вандалку!
Дух молний быстро затерялся среди домов. Люди бросились врассыпную, даже не думая задерживать ни духа, ни меня. А Эрхат, схватив за плечи, торопливо повел меня подальше от места представления. К счастью, мы были уже на краю площади, а потому, как и дух, быстро затерялись на улочках города, сбежав от возможного преследования.
Слишком потрясенная произошедшим и собственным вмешательством, я медленно соображала, что же это такое было. Сопоставила ощущения и воспоминания. И поняла. Это хаос! Не огонь, это хаос разрушил магическую клетку! В огне он просто спрятался, чтобы никто, кроме меня не заметил. Да и я не сразу поняла. А ведь хаос мною руководил, подтолкнул к этим действиям!
— Раяна, ты в порядке? — спросил Эрхат, заглядывая мне в глаза.
— Да, все хорошо… — оторопело откликнулась я, пытаясь собраться с мыслями.
— А вот я не уверен, — нахмурился Покровитель. — Зачем ты это сделала?
— Мне не понравилось, как маг издевался над духом.
Несколько секунд Эрхат всматривался в мое лицо. Потом удивленно вздернул бровь:
— Ты серьезно?
— Да.
Еще несколько секунд напряженного молчания. Внезапно Покровитель рассмеялся.
— Ну ты даешь… Не понравилось — решила освободить.
— Не ожидал? — я помрачнела. Вот и как теперь объяснить собственные действия, если я не вполне себя контролировала.
— От тебя? Не знаю даже… Пожалуй, — Эрхат хитро улыбнулся, — после того, как застал тебя танцующей посреди поля, можно ожидать чего угодно!
— Не смейся! Между прочим, маг издевался над духом.
Эрхат посерьезнел.
— Согласен. Мы тоже не приветствуем такое поведение. В качестве развлечения духов можно вызывать. Завораживать их своей магией, привлекать, давать духам танцевать, свободно и красиво. То, что делал маг, неправильно. И все же… маги часто отлавливают духов. Ты должна была знать. Не могла не знать, учитывая метод, который ты выбрала, чтобы заполучить магию.
— Во-первых, не заполучить, а пробудить. Я не знала, что во мне нет стихий. Узнала, только когда вы мне сказали. А во-вторых… я понимаю, что ты прав, но не горю желанием ни отлавливать духов, ни впитывать их магию.
Понимала, что говорю какую-то ерунду. Маги всегда ловили духов, но не для развлечения, а для того, чтобы впитать их стихию в себя и тем самым стать немного сильнее. Постепенно, если часто впитывать энергию духов, можно увеличить собственные возможности, добиться большего, чем было отведено изначально. Все верно, все так делают. Нет ни одного мага первой ступени, кто бы дошел до этой ступени своими силами, без подпитки духами. Но… чувство неправильности, какой-то отвратительной неестественности буквально зашкаливало, наполняло меня до краев и мешало трезво мыслить. Ох, кажется, опять хаос разбушевался. Сосредоточившись, усилием воли спрятала частицы вглубь себя, пока Эрхат не заметил. Мало ли, вдруг хорошо приглядится и почувствует что-то неладное.