Пробуждение страсти
Шрифт:
Сэм молча сделал глоток кофе.
– Он сегодня ни с кем не разговаривает, – пояснила Кара.
– Ну, по крайней мере он слушает. Поэтому продолжу. Бывшего жениха Николь зовут Тайлер, и он придет сегодня сюда завтракать. Мне звонила Николь. Она попросила зарезервировать столик в уголке, чтобы они могли спокойно поговорить.
Сэм еще больше помрачнел. А Мейси продолжала:
– По словам Николь, она хочет убедиться в том, что Тайлер все правильно понял. Слышишь, что я говорю? Николь окончательно рассталась
– Тебе все это напоминает ситуацию из прошлого, не так ли? – спросила Кара, глядя на Сэма. – Теперь, когда ты знаешь, что Николь расторгла помолвку, ты спрашиваешь себя: не поступит ли она с тобой так же, как когда-то Джина. Ты больше не можешь ей доверять. Я права?
Прежде чем Сэм успел ответить, Мейси потянулась к нему через стол и шлепнула его ладонью по лбу.
– Эй, послушай! Да это просто смешно!
– Вот когда от тебя сбежит жених перед самой свадьбой, тогда и будешь говорить, смешно это или нет! – огрызнулся Сэм.
Достав бумажник, он бросил на стол деньги и поднялся со стула.
– Ты уходишь? Разве тебе не хочется увидеть Николь и предложить ей поддержку? Разве ты не собирался сказать ей, что пришел сюда из-за нее? – спросила Мейси.
Сэм с раздражением посмотрел на нее. Ему не нравилось, что Мейси лезла не в свое дело.
– О-о, прости! – воскликнула она. – Уходи, если хочешь. И оставь дверь открытой для Тайлера Стентона! Николь уже поняла, что ты разочаровался в ней из-за разрыва ее отношений с женихом. Всего доброго! – Мейси помахала ему рукой.
Сэм с грозным ворчанием уселся на место. Мейси сумела найти нужные слова, которые задели его за живое. Она попала в точку: он действительно был не в восторге от поступка Николь – но все же не мог оставаться в стороне от происходящего. Ему нужно было преодолеть свое прошлое и признать, что Николь была по-прежнему дорога ему. Правда, у них уже состоялся откровенный разговор, и они выяснили, что не стремятся к серьезным отношениям, что готовы завести легкий непродолжительный роман. Но Сэм не обманывался на этот счет. Его чувства к Николь были глубже, чем простое половое влечение.
«Что ж, посмотрим, что будет дальше», – сказал он себе. А сейчас ему оставалось только одно – надеяться на лучшее.
Глава 6
Переводя дыхание, Николь вошла в ресторан за несколько минут до назначенного времени. Она собиралась еще до прихода Тайлера занять зарезервированный для них столик в глубине зала. Николь хорошо подготовилась к встрече с бывшим женихом. Чтобы показать ему, что она уже не та Николь, какую он знал когда-то, она оделась так, как одевалась теперь здесь, в Серендипити. На ней были белые джинсы с заниженной талией, кеды и свободная майка на бретельках. В ней ничего не осталось
Увидев в ресторане Мейси, Кару и Сэма, Николь была неприятно удивлена. Ей стало не по себе, но она не могла смалодушничать и убежать. И она смело встретила взгляд Сэма. Он смотрел на нее в упор, однако на его лице было совершенно бесстрастное выражение. Николь не могла понять, что он думал и чувствовал в эту минуту.
Ее била дрожь, но все равно следовало подойти к столику, за которым сидели знакомые, и поздороваться.
– Привет, – сказала Николь.
– Здравствуй, – ответила Кара.
– Привет, дорогая. – Мейси поздоровалась, вскинув руку.
А Сэм ничего не сказал, продолжая буравить ее жгучим взглядом.
– Простите, мне нужно идти, – прошептала Николь.
Она больше не могла выносить тягостное молчание Сэма. Он явно злился на нее. Повернувшись, Николь направилась в глубину зала. Она уже почти дошла до отделенного невысокой загородкой столика, когда вдруг услышала свое имя.
Николь резко обернулась, тотчас узнав голос Сэма. Он нагнал ее и прижал к стене. Его поведение совершенно не вязалось с тем отчуждением, которое он демонстрировал сначала.
– Сэм…
– Прости…
– Сэм, о чем ты?..
– Прости, я вел себя как дурак. Ты была честной со мной, откровенно рассказала о своем прошлом. А я неправильно отреагировал на это, полагаясь только на собственный опыт.
Николь испытывала чувство облегчения и в то же время недоумевала.
– Сэм, о каком опыте ты говоришь?
Он провел ладонью по своим золотистым волосам.
– Послушай, нам надо серьезно поговорить. Может быть, встретимся сегодня вечером после игры?
Она хотела ответить, но вдруг заметила хорошо знакомую мужскую фигуру.
– Николь!.. – Тайлер был явно недоволен тем, что застал бывшую невесту чуть ли не в объятиях другого мужчины.
Она ожидала, что Сэм отступит от нее хотя бы на шаг и она сможет познакомить его с Тайлером. Но Сэм даже не пошевелился.
– Николь! – снова окликнул ее Тайлер с негодованием в голосе.
Она с мольбой посмотрела на Сэма.
– Я просто жду ответа, – пояснил он ей. – Итак, до встречи сегодня вечером после игры?
Сэм коснулся ладонью ее щеки, словно поставил на ней клеймо собственника. Все ее тело трепетало.
– Да, конечно, – тихо сказала Николь.
– Вот и хорошо. – Сэм усмехнулся, довольный тем, что выиграл этот раунд, и медленно отошел от нее.
Тайлер откашлялся и проговорил:
– Николь, ты представишь нас друг другу?
Стараясь взять себя в руки, она кивнула:
– Да, конечно. Это детектив Сэм Марсден. Сэм, познакомься, это Тайлер Стентон. – Николь намеренно избегала таких слов, как «бойфренд» или «бывший жених».