Прочнее цепей
Шрифт:
— Ты ей нравишься, — уверенно заявил Родни. — Если не передумаешь, то план такой. Сегодня сделаешь ей предложение. Если она согласится, получишь статус её жениха. На её ринале засветятся два фиолетовых огонька. Невеста Родни Стоуна и Лорана Алистера — это уже неплохая защита. Которая будет ещё прочнее, когда она станет нашей женой. Обрадуй родителей, что твоё бракосочетание состоится через двадцать пять дней.
— Они будут в шоке от такой неожиданности, но в восторге! — улыбнулся Лоран. — А я и вовсе стану самым счастливым мужчиной во вселенной! Только бы Полина приняла меня…
Глава 51. Статус
— Ну как, ты увидела
Лорана он с собой не привёл, дав ему поручение и дальше помогать с исцелением моих рабов, чтобы ускорить этот процесс.
— Есть над чем подумать, — тяжело вздохнула я. — Мне очень приятно, что Лоран относится ко мне с таким теплом и радуется возможности стать моим мужем, но… мне кажется, он сам не до конца понимает, во что ввязывается со всей этой опасной ситуацией с принцами. Уверена, его родители не будут в восторге от такой проблемной невестки, как я. Он очень милый, молодой — на год младше меня, и… может, поспешная женитьба на мне будет для него ошибкой? Вдруг он ещё встретит свою половинку?
— Такую, как Дарина Этери или одна из её подружек? — иронично хмыкнул Родни. — Или как Элиза Дарнет и Лиана Райзер — садистки, истязавшие Даниэля и Энди? Не смеши меня, малышка. Лоран — парень молодой, но неглупый. Он уже встретил ту, кого хочет назвать своей половинкой, и влюбился в неё по уши. Тебе же он тоже нравится, я это чувствую. Так что дай шанс вам обоим: себе — обрести надёжную защиту и любящего мужа, а ему — семейное счастье.
— Даниэль, Энди, а вы что скажете? — тихо спросила я тех, кто уже стал близок мне во всех смыслах.
— Берём, — лаконично отозвался эльф.
— Нормальный мужик, — одобрил Энди и добавил: — Но решать, конечно, только тебе.
— До свадьбы двадцать пять дней. Ты ещё успеешь узнать его получше, пообщаться с ним. Я загрузил его по полной программе делами в своей клинике, но дам ему послабления, чтобы он мог приезжать к тебе в Риверсайд. Устраивать свидания вне поместья не рекомендую в целях безопасности. Романтичные встречи обязательно будут — и с ним, и со мной, когда мы поженимся и всё утрясётся. А сейчас пока лишний раз лучше не рисковать, — отметил Родни.
— Значит, советуешь не ходить на завтрашний праздник к Виоле Этери? — уточнила я.
— Непростой вопрос… — задумался мой пират. — Завтра очень тяжёлый день, предстоит сложная операция, так что ни я, ни Лоран не сможем тебя туда сопроводить. Вдобавок никого из нас, кроме тебя, не приглашали, а госпожа Этери не жалует незваных гостей. Но идти туда тебе надо бы. Нельзя показывать, что ты чего-то боишься. Надо вести себя так, словно ничего особенного не происходит. И срочно заводить полезные знакомства, расширять круг общения, чтобы твоё внезапное исчезновение не осталось незамеченным — если вдруг принцы захотят тебя похитить. Кстати, среди приглашённых вполне может оказаться мама Лорана. Там с ней и познакомишься. Её зовут Лея. Виола с ней в дружеских отношениях. Принцы вряд ли сунутся на праздник «Проводы детства», им это не по статусу. Твой космический десант сопроводит тебя из Риверсайда в поместье Этери и обратно. На само торжество возьми Даниэля, Энди и Тэйжина. Близнецов, разумеется, брать с собой нельзя.
— Что мне теперь вообще с ними делать? Как защитить? — спросила я.
— Я с этим разберусь. У меня есть один надёжный человек, Дэйв Мактинзи, который нам поможет. Пока что просто скрывай их ото всех. Им обязательно нужно присвоить статус — либо рабов, либо свободных. Но везде есть свои гвозди в подошве: если присвоить статус свободных граждан, об этом может случайно узнать Дарина, Виола или Фалентий. Это непременно
Я тяжело вздохнула:
— И какой тут выход?
— Статус рабов на год, и на этот период лишить их возможности оборота. Я читал, что есть специальные камни-артефакты, которые подавляют процессы трансформации у оборотней. Внешне напоминают рубины. Я их раздобуду, не волнуйся, — заверил меня мой пират.
А у меня в голове сверкнула молния-озарение:
— Рубины? Небольшие красные камни, которые красиво переливаются на свету?
— Ты их видела? — Родни был озадачен.
— Браслет Виолы Этери… — задумчиво пробормотал Даниэль, уловив мою мысль.
— Этот браслет — родовой. Значит, Виола и Дарина — оборотни? — у Энди отвисла челюсть.
— Думаю, Дарина об этом не знает, иначе так легко не рассталась бы с браслетом. А её мать в курсе. Она явилась за ним с раннего утра и выложила за это украшение пятьдесят миллионов тайров, — отметил эльф.
Глава 52. Центр
— Получается, Виола заплатила мне не за браслет, а за жизнь — свою и дочки. Если бы Дарина где-нибудь спонтанно обернулась, каратели убили бы и её, и всех её родственников, включая саму Виолу, — озадаченно пробормотала я.
— Будь осторожна с этой информацией, Полина, — очень серьёзно попросил меня Родни. — Не стоит наживать себе врагов ещё и из клана Этери.
— Конечно, — кивнула я. — Значит, ты раздобудешь два таких красных камешка-артефакта, и мы приделаем их к ошейникам Сэма и Тима — с внутренней стороны, так? — подвела я итог.
— Верно. Они не смогут оборачиваться год, пока ты не сменишь их статус на свободных, — ответил док.
— А что с соплеменниками Даниэля? Есть ли возможность узнать, где сейчас эти двадцать семь человек? — спросила я.
Дан затаил дыхание.
— Да, мой старый знакомый — Дэйв Мактинзи — поможет не только с ошейниками для Тима и Сэма, но и с этим тоже. Всё есть в главной базе Тимерана. Как только я получу эти данные, передам их тебе, — Родни снова опустился на диван, затащив меня к себе на колени.
— Спасибо! — синхронно выдохнули мы с эльфом.
— Насчёт восстановления памяти космическому отряду, а также Тиму, Сэму и Даниэлю — попробую, конечно, но обещать ничего не могу, — нахмурился док. — Как вы уже поняли, магическая сеть поставляет на Тимеран не только женщин, но и мужчин. Это делается на полигонах. Их несколько. К каждому полигону примыкает Центр перевоспитания. Обычно всё происходит по такой схеме: люди переносятся на полигон, в большую белую комнату, за секунду-две до гибели в своём мире. Чаще всего — при угрозе смерти от огня или утопления в водоёмах, чтобы не вызывать подозрений, куда делись тела. Сеть не оставляет следов и настроена так, что перемещаемый объект должен быть без видимых телесных повреждений, допускаются лишь незначительные отклонения от нормы: царапины, синяки, ссадины. Если это женщина, то она тут же знакомится с сотрудниками Центра — для её легализации на Тимеране — или попадает в гарем к принцам.