Проект «Доппельгангер»
Шрифт:
– Мистер Джонс известный коллекционер антиквариата. К примеру, на последнем аукционе…
Тяжелая дубовая дверь со скрежетом отворилась.
– Джек, наконец-то! – облегчённо вздохнула старушка.
– O, мисс Марпл! – Джек галантно склонил голову. – Безумно рад видеть вас в столь ранний час! Какими судьбами?
– Иди-иди, шутник! – старушка хохотнула и посторонилась. – Ждёт, уже два раза спрашивал.
– Уи, мадам! – Джек сделал попытку щёлкнуть каблуками и бодро рванул по витой лестнице.
Минул первый
– Не спеши.
– Изыди, Асмодей!
Остановился перед зеркалом и потрясённо вытаращился.
– Так. И во что это ты меня вырядил?
– Абсолютно аутентичный мужской костюм первой половины двадцать первого века.
– Издеваешься? А почему не каменного? Это что за хрень? – Джек раздражённо рванул тугой узел галстука. – Задушить хочешь?
– Пожалуйста, осторожнее! Признаю, одежда выглядит слегка старомодно, но позволь ещё раз напомнить, где мы находимся…
– Слегка? Ты про трёхсотлетние засохшие трупики моли?
– Мистер Джонс консервативен.
– Консервативен? Да такую одежду уже не носят лет сто!
– Больше двухсот. Впрочем, как и мистеру Джонсу.
– Постой, так это правда?
– Если верить заложенной информации.
– Серьёзно?
– Он истинный основатель проекта Бессмертие. Только я тебе этого не говорил.
– Могила! Слушай, вот бы в тебе ещё покопаться, а?
– Похвальное рвение. Обычно ты не столь ревностно относишься к хранящимся кладезям. Что ж, не скрою – польщён. Если ты так заинтересовался, могу порекомендовать недавно загруженную полную энциклопедию…
– Здравствуйте, мистер Джонс!
– О, Джек! Проходи, проходи мой мальчик, – пожилой джентльмен за массивным столом аккуратно притушил дымящуюся сигару.
– Сок, чай, кофе?
“Рому”, – едва сходу не брякнул Джек, но вовремя спохватился.
– Благодарю. Апельсиновый.
– Мисс Марпл, пожалуйста, стакан апельсинового и газированной воды, – хозяин нажал кнопку допотопного коммуникатора. – Как наш подопечный? – откинулся в кресле. – Без сбоев?
– Потрясающе. Словно реальный живой собеседник. Правда, местами излишне…, – Джек замялся, подбирая выражение помягче.
– Зануден? – довольно хохотнул мистер Джонс. – Да, вместо старых информативных сообщений этим образцам мы решили придать максимум прямого мысленного обмена между донором и реципиентом. Пришлось в корне поменять интерфейс и разработать этакую своеобразную поведенческую модель, взяв за основу пожилого английского джентльмена прошлых веков. Кстати, – доверительно наклонился, – я лично участвовал в создании ментального образа.
“Оно и видно – внутренне ухмыльнулся Джек. – Такой же прокисший нафталин”.
– Джек, я требую малую толику уважения как ко мне, так и к мистеру Джонсу, как к одному из моих создателей! – возмущённо подал голос Доп.
– Так это твой тринадцатый любимый папуля? – Джек постарался придать лицу максимальную заинтересованность. – О, и правда, вылитый ты! А что ж ты раньше-то молчал? Я уже всю голову сломал, кому бы пожаловаться, чтобы тебе мозги промыли как следует!
– Ты просто невыносим!
– …и на редкость замечательно получилось, ты не находишь? – распалившись, хозяин прикурил новую сигару.
– Безусловно, – простодушно улыбнулся Джек. – Иногда за чрезмерную заботу даже называю его мамочкой.
– И что? – Джонс заинтересовано вскинул брови.
– Обижается. И не поверите, по-настоящему…
– Вот именно! – хозяин вскочил и нервно заходил вокруг стола. – Абсолютно новая ступень искусственного интеллекта. И после пяти лет успешной обкатки получить такое! – резко остановился. – Хотя может быть не учтена стрессовая неустойчивость реципиента? Нет, исключено, все предварительные тесты показали.… Впрочем, довольно рассуждений, – нетерпеливо рубанул ладонью воздух. – Я пригласил тебя совсем по иному поводу.
– Я весь внимание, – насторожился Джек.
– Видишь ли, – Джонс замялся. – Несмотря на ошеломляющий успех, проект оказался на грани закрытия. Пока эта информация сугубо конфиденциальна, так что помалкивай.
– Безусловно. Какие-то неприятности, сэр?
– Неприятности это ещё мягко сказано, – хозяин устало вздохнул и плюхнулся в кресло. – После полной виртуализации мы успешно обкатали сотню контрольных образцов в реальных условиях. Марс, Луна, мегаполисы, снега, джунгли, пустыни – никаких нареканий. Сбой произошёл в Химерии, – поднял печальный взгляд. – И ладно бы один, можно списать как отдельный эксцесс конкретного исполнителя. Но три человека, Джек, – поиграл желваками. – Это очень серьёзно. Фактически, удар по всему проекту…
– Сэр, – мисс Марпл расставила напитки и бесшумно удалилась.
– А что вообще случилось-то? – пригубив сок, заинтересовался Джек.
– Первый не вернулся в контрольный срок. На месте исчезновения поисковая группа обнаружила только выжженное пятно.
– Допа нашли?
– Нет. И что самое странное, засекли сигнал активации режима реинкарнации, и больше никаких следов.
– Да, выглядит подозрительно. Недоброжелатели из Генезиса?
– Проверяем. Но вряд ли бы эти парни пошли на такое, мы как-никак партнёры. Крах нашего проекта неминуемо потянет их за собой.
– Согласен, – Джек нервно забарабанил пальцами по столешнице. – А может всё гораздо проще? Допустим, в момент гибели у Допа могло элементарно снести крышу…
– Джек, что за слэнг!
– Заткнись!
– Может, – пожал плечами Джонс. – Гадать можно бесконечно. Парня конечно восстановили из последней копии, а толку? Выбыл из проекта.
– А другие?
– Второй бесследно исчез, а вот с третьим пока неясно. Нашли полного идиота. Комиссия по этике сейчас решает что делать с бедолагой.