Проект «Доппельгангер»
Шрифт:
– Внимание! Пристегните ремни…
– Слышал? – Джек скучающе зевнул. – Шесть часов. Пожалуй, чуток вздремну. И пусть мне приснится маленький розовый слоник, – откинулся в кресле.
– Но…, – Доп поперхнулся и умолк.
Свет в салоне плавно погас. Двигатель мерно загудел, и серебристая молния взмыла за облака. Достигнув потолка высоты, автопилот выровнялся и лёг на курс.
– Внимание, произвожу снижение! – через четыре часа возвестил мягкий баритон. –
Громкое заявление не произвело на беззаботно похрапывающего пассажира ровно никакого впечатления.
– Джек, проснись! Джек!
– Ну что тебе, Люцифер? – с видимой мукой Джек приоткрыл глаза. – Ты вообще-то хоть сам-то когда-нибудь спишь?
– К сожалению, нам этого не дано. Но твой мозг так причудливо работает во время…
– Не подлизывайся, слоника я так и не увидел.
– Просто не успел достичь соответствующей фазы сна.
– Так и я о чём! – возмутился Джек и снова было попытался устроиться поудобнее.
– Боюсь, мы уже прибыли.
Дверь зашипела. В салон ворвался горячий воздух Африки.
– Боюсь, ты чертовски прав, – Джек со вздохом поднялся. – Ну что, кажется пришло время немного поработать…
Порт встретил знакомой суетой. Автоматически объезжая редкие группы пассажиров мерно гудели погрузчики. Время от времени в перевозимых клетках мелькали такие существа, словно бы только что вышли из самых горячих ночных кошмаров. Прибывшая на охоту золотая молодёжь робко жалась друг к другу, провожая монстров восхищёнными взглядами.
– Вот так, – Джек мрачно покосился на пассажиров. – Стараешься, стараешься, не спишь день и ночь…
Собственно и сам когда-то был таким бездумным прожигателем жизни, пока от скуки не заполнил анкету и попал на проект. Зато теперь скучать точно не придётся. До смерти, а может и поболее…
– Ты о чём? – заинтересовался Доп.
– О проекте.
– Химера?
– Да вообще, – Джек залез в кабинку кара и нехотя ткнул в голографическую карту. – Одни придумывают, мы испытываем, а эти…, – неодобрительно кивнул на гогочущую молодёжь.
– Развлекаются, – закончил Доп. – Ты это хотел сказать?
– Ну вроде того, – поскучнел Джек. – Развлекаются…
– Увы, такова суть человеческой цивилизации.
– Слушай, а ты философ.
– О, не льсти мне. Мой скромный интеллект ни в коей мере нельзя поставить в один ряд с такими великими титанами прошлого как.… Впрочем, не суть важно. Меня тревожит твой настрой. Ты явно приуныл. Может поменять гормональный фон? Добавим чуть допамина…
– Как-нибудь сам справлюсь, – перебил Джек. – Кажется нам сюда, – наклонил джойстик влево.
Показалось высокое здание корпорации. Высокие витражи нещадно слепили ранним солнцем.
– Просто немного тревожит судьба тех ребят.
– Твои страхи вполне понятны, но в конечном итоге тебе почти ничего не угрожает, ведь так?
– Вот именно что почти, – Джек плавно вырулил на стоянку. – Всегда остаётся некоторая вероятность, что что-то пойдёт не так. Эти яйцеголовые думают, если молодой повеса пару раз пострелял монстров, то сразу становится крутым экспертом. Ха, как бы ни так! Между прочим, почти десять лет прошло, а для Химерии это очень много.
– Судя по твоим воспоминаниям, тогдашняя охота тебе здорово понравилась.
– Пусть это тебя не обманывает, – усмехнулся Джек. – Больше восторг буйной молодости. Погоня, азарт, ощущение, что ты не только охотник, но и дичь. Кто кого! Адреналин просто зашкаливает.
– У человечества вообще довольно необъяснимая тяга к приключениям.
– Элементарно, – Джек прошёл детектор и ступил на подъёмник. – Без них просто скучно жить. Кстати, о скуке. Сейчас будет очень волнующая встреча.
– О нет! Джек, только давай без…
– Слушай, ну ты и зануда! Если у кого-то уже развился ранний склероз, напоминаю, тогда была официальная корпоративная вечеринка, а сейчас я как бы при исполнении, – подошёл к призрачной завесе биологической защиты.
Сканировав параметры личности, виртуальный гард радушно приветствовал:
– Джек Хендриксон, добро пожаловать! Для вас есть одно сообщение. Доктор Билл Хаспер ожидает в отсеке два би, лаборатория бионики.
– Круто! – Джек удивлённо присвистнул. – Два би! По ходу мне ещё и допуск повысили…
– Поздравляю.
– Да вообще-то не с чем. Между нами девочками – меньше допуск, меньше проблем…
За спиной бесшумно задвинулась массивная плита. В огромном зале кипела работа. Молодые бионики увлечённо колдовали над голографическими планшетами, шумно обсуждая какие-то малопонятные поведенческие нюансы кошмарного виртуального существа на главном экране. Монстр то припадал на ноги, то заваливался на бок, но никак не желал бежать к вящему неудовольствию молодых гениев.
– Эй, дружище, – Джек дёрнул за рукав ближайшего спорщика. – Где тут у вас Билл обитает, не подскажешь?
– Там, в аппаратной регенерации, – не глядя отмахнулся паренёк.
– Признаться, по этому разделу знаний у меня довольно много различной информации, но понаблюдать за процессом творения вот так воочию гораздо интереснее, – подал голос Доп.
– Уверяю, куда интереснее с ними встретиться, – на ходу хмыкнул Джек. – Особенно когда влепишь импульсным лазером промеж глаз.
– Насколько мне известно, любое энергетическое и дезагрегационное оружие гражданским лицам в Химерии запрещены, – осторожно заметил Доп.