Проект «Геката»
Шрифт:
— Что сломал? — спросил он. Кенен обиженно хмыкнул.
— Почему сразу «сломал», Джед?.. Ты обещал мне когда-то полезные модификации для флиппера…
Гедимин кивнул, выжидающе глядя на него. Кенен, оглянувшись через плечо, придвинулся вплотную.
— Маскирующее поле и программируемый бортовой прожигатель, — прошептал он. Гедимин изумлённо мигнул.
— Запрещено, — напомнил он. — За второе — вообще расстрел.
Кенен ухмыльнулся.
— Джед, друг мой, я не собираюсь демонстрировать эти новшества всему Кларку! Съёмные модули, Джед. Стыкующиеся в два-три движения, чтобы я с ними справлялся.
— Куда ты на нём будешь ездить, если не в Кларк? — спросил Гедимин. Кенен неопределённо пожал плечами.
— Луна большая, Джед, а Вселенная — ещё больше. Не бойся, я не собираюсь хвастаться твоей работой перед шерифом и городским советом. Ирренций у тебя есть?
Гедимин кивнул. Несколько десятков граммов он отложил на непредвиденные опыты; на прожигатель для портала, пропускающего один флиппер с седоком, этого было достаточно.
05 марта 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
В «Юйту» было людно; для сарматов еле нашёлся стол в самом дальнем углу. Его вытащили к стойке и обложили подушками для сидения. Он был слишком мал для бригады, и сарматы сели вплотную друг к другу. Гедимин пошёл было за разборной загородкой, но Дэвид замахал рукой, останавливая его.
— Лишнее, — буркнул он. — Сидите так. Шериф разрешает.
Гедимин удивлённо мигнул, но спорить не стал. Он подождал у стола, пока все разберут свои пайки и разольют по стаканам пиво и виски, и, кивнув Дэвиду, направился к двери. На отдых у сарматов было полчаса — Кенена с ними сегодня не было, а остальные в «Юйту» не засиживались.
Он вышел из терминала, взглянул на космодром, и его сердце сделало лишний удар, — на окраинной площадке стоял длинный серо-стальной корабль. Секунду спустя Гедимин заметил оплывшие зелёные пятна на его обшивке и разочарованно вздохнул — это была не «Елизавета», а один из трофейных крейсеров, доставшихся армии Севера. Сармат покосился на запястье — передатчик молчал, сообщений от Кенена не приходило, видимо, северяне прибыли не на ремонт или починились своими силами.
Сбоку донёсся звонкий переливчатый свист, и Гедимин вздрогнул, но тут же понял, что свистит не патрульный, — у терминала, не обращая внимания на сердитые окрики, разворачивался яркий полосатый флиппер с накладными декоративными крылышками по бортам.
— Эй, теск! — Люнер, привстав в седле, широко ухмыльнулся и помахал отстёгнутым респиратором. Его ноги были полностью скрыты одеждой и обувью, и снаружи невозможно было понять, какая из них механическая.
— Эй, — отозвался Гедимин, остановившись в паре шагов от флиппера. — Респиратор надень.
Люнер отмахнулся.
— Доктор велел мне дышать полной грудью, — сказал он с ухмылкой. — Видел Стрелка?
Гедимин мигнул.
— Кого?
— Ури Хадад, — Люнер огляделся по сторонам и расплылся в довольной улыбке. — Точно, его нет. Значит, я первый. На, держи!
Он протянул ему блестящий жёсткий лист с гербом Луны и несколькими строчками крупно отпечатанного шрифта — на четырёх языках одновременно. В углу листа была небольшая длинная выпуклость — встроенный минидиск. «Иджесу Норду» — прочитал Гедимин под гербом.
— «Допускается к отборочному туру Звёздной регаты», — прочёл он вслух и растерянно мигнул. — Где ты это взял?
Люнер ухмыльнулся.
— Шериф же не пойдёт сам вручать, верно? Он дал Стрелку, Стрелок — мне. А я знал, где тебя искать. Норд сегодня с вами?
Гедимин качнул головой.
— На базе. Он… будет рад, — сказал сармат, убирая приглашение в «карман». «Стрелок,» — хмыкнул он про себя. «Надо же.»
— Эй! — крикнул он Люнеру вслед, но флиппер уже развернулся и, нырнув в переулки, скрылся из виду. «Не спросил, что с ногой,» — упрекнул себя Гедимин. «Ну и ладно. Видно же, что нормально.»
…Иджес повертел карточку в руках, недоверчиво глядя то на неё, то на Гедимина.
— Допустили, — медленно проговорил он. — И сидеть разрешили без решётки… Что это на них нашло?
В наушниках тихо фыркнули.
— Ис, не бери пример с Джеда, — посоветовал Кенен, в очередной раз подслушивающий чужой разговор. — Он у нас с Энцелада, но ты-то с Земли! Ещё на Рождество председатель совета нахваливал «местных сарматов» и расписывал, какие мы полезные и мирные. То были слова, а это — уже дела. Надеюсь, никакая ерунда не случится перед регатой, — лучше раз в году послать тебя на гонки, чем каждый месяц терпеть их на базе!
«Полезные и мирные,» — Гедимин хмыкнул. «На что «макаки» ни пойдут, лишь бы самим не работать!»
10 марта 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
«Главное — не запускать. Держи штурвал, стартёр не трогай,» — напомнил себе Гедимин, взбираясь в седло «Веспы». Флиппер стоял в секретном цеху уже неделю; сейчас сармат хотел освободить место.
«Малый пуск,» — сармат тронул замаскированный переключатель. «Теперь — поле…»
Штурвал в его руках замерцал и растаял, превратившись в размытое сероватое пятно. Гедимин посмотрел на ладонь и хмыкнул — её тоже размыло, и, глядя на неё сверху, сармат видел участок палубы, чуть менее чёткий, чем соседние.
«Работает,» — он отключил маскировку и перекинул ногу через седло. «Устойчивая конструкция,» — в очередной раз отметил он, когда флиппер вынес это, не дрогнув.
— Кенен, приём, — сказал он, выйдя из цеха. В наушниках было тихо. Гедимин щёлкнул коммутатором, повторил вызов — никто не откликнулся.
— Атомщик? — Иджес, хоть и не был на базе, отозвался мгновенно. — Мы в восточном секторе, тут цистерна лопнула. Нет, Маккензи не с нами. Да кто его знает…
Отключив связь, Гедимин досадливо сощурился на флиппер. «Ладно, пусть стоит,» — он отодвинул машину к переборке и прикрыл защитным полем. «Если внутрь насыпется уран — пусть Маккензи его вытряхивает.»