Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

Скиф Вещий

Но реальность, как обычно, внесла коррективы. Началось это тоже обычно - с благих намерений. Точнее, с того, что кварианцы, припаханные Раэлем к "прокачке" фрегата, уже на стадии изучения чертежей сначала едва не передрались, споря о чем-то настолько заумном, что Шепард уже на третьей секунде потерял всякую надежду понять, в чем причина разлада. Затем, так же внезапно, как и поцапались, техники помирились. И вынесли на суд коммандера истинно кварианское предложение "сэкономить ресурсы". Чем конкретно им не понравился проект в исходном виде, Шепард, опять же, не понял и вообще за время объяснений трижды успел пожалеть что спросил. Дошло до него одно: делать "по плану" - то есть, строить новое устройство с нуля - долго и дорого, проще

поставить на "Нормандию" второй слой стандартной корабельной кинетики, а уже ее перенастроить под циклонический принцип работы. Ядро, мол, мощное, так что нагрузку выдержит легко. Примерно то же самое, впрочем, говорил, в момент передачи чертежей, и Сарен, отвечая на вопрос: "Что из улучшений можно сделать быстро?" Так что разрешение на оптимизацию кварианцы получили, и началось...

Нестыковки перли изо всех щелей, как обезумевшие тараканы. Изменение параметров одной системы щитов вызывало сбой в работе другой, а найденный после долгих "танцев с бубном" баланс немедленно выводил из строя еще что-нибудь, а перенастройка этого чего-нибудь обязательно приводила ко всеобщей калибровке систем, и так по кругу. Пара дней ремонта плавно переросла в тройку, та - в четверку. Согласно же последней сводке из инженерного отсека, "Нормандии" предстояло торчать под бортом "Аларея" уже неделю, и похоже было, что даже это еще не предел. Коммандер уже с некоторым содроганием прикидывал: сколько времени занял бы полный ремонт, если уж сокращенный так затянулся? Хоть и терзали его смутные сомнения, что как раз "по правилам" справились бы если не быстрее, то без такой нервотрепки уж точно.

До кучи - словно без него проблем было мало - Вакариан, глядя на такое дело, явно решил "гулять, так гулять". И, оторвав парочку кварианцев от возни с щитами, притащил их на вторую палубу - сменить, наконец, две спальные капсулы на откопанные где-то в горе бесчисленного хлама на складах Флота турианские модели. Откуда они там взялись и зачем понадобились невысоким в принципе "космическим цыганам", те уже даже сами не помнили.

И было еще кое-что, помимо вынужденного простоя. Даже, можно сказать, его следствие - безделье. Перед экипажем - весьма внезапно, после непрекращавшейся гонки последних недель - в полный рост встал вопрос: "Как провести такую кучу свободного времени?" Причем, "безымянным" в этом смысле было даже проще - вахты-то им никто не отменял, да и "подай-принеси" помощники в капитальном ремонте всегда нужны. Попаданцам же приходилось изощряться - время оказалось противником посерьезнее гетов. Убить его так точно было куда сложнее, так что все срочно взялись искать себе занятие.

Вакариан, как уже упомниналось, погряз в ремонте - навыки, полученные за время возни с "Мако", вполне позволяли. Найлус сначала присоединился к "потрошившей" гетов Тали - неясно только, чем он там мог помочь? Разве что в качестве механика, железо разбирать. Затем оттуда его выставила Лиара, заявив, что в програмиировании толку от нее явно больше. СпеКТР не растерялся - смывшись из лазарета, окопался в рубке у Джокера и теперь вместе с Аленко с умным видом давил кнопки под команды пилота - тот как раз затеял на пару со старпомом глобальную проверку навигационных систем. Шиала и Дженкинс, долго не думая, напросились в грузчики к кварианцам в инженерном отсеке, опередив в этом предприятии Вегу. Последнего кварианцы уже погнали, заявив, что им и без него хватает толкущихся под руками "помощников", так что сержанту оставалось только сурово качаться да терзать боксерскую грушу. Эшли по ..дцатому кругу перебирала винтовки. Мордин, вдохновленный непрерывным бурчанием Рекса по поводу генофага, отвоевал у Чаквас угол с лабораторным столом и с головой ушел в пробирки и реторты. Сам Урднот на третий день ремонта, не выдержав толкотни, собрал вещички и отчалил "на родину", заявив на прощание, что "чем раньше начнем собирать кланы, тем лучше".

В итоге только коммандер, никакими полезными

свойствами помимо способности к мордобою не обладающий, слонялся по кораблю неприкаянной тенью, тихо зверея от скуки. Он бы уже и вахту отстоял с радостью, но, как опять же упоминалось, в БИЦ, почти не затронутом нашествием инопланетян - если не считать Найлуса - прочно засел Прессли со своим тестированием и выбираться из "окопов" до завершения ремонта явно не собирался. Первое время Шепард еще пытался "стоять на душой" у занятых разумных, но быстро бросил это занятие. Все равно ведь ничерта не понимал, что они делают, зря только нервозность нагонял.

За всю неделю единственное событие выпало - разговор с засевшим в радиорубке Криосом, на люди почти не появлявшимся.

– Тейн, кем ты был в "прошлой жизни", - поинтересовался тогда Шепард, по примеру собеседника поставив локти на колени и задумчиво изучая собственные пальцы.

– Служил в "иностранном легионе" одной маленькой, но гордой страны, - в тон коммандеру рассеянно признес Криос. Пояснил: - Я - потомок эмигрантов. Задания были... разные. В основном, разведка, в бой не лезли. Нас там вообще официально не было. Отряд призраков - очень удобно, когда нужно сохранить тайну присутствия в суверенной стране.

– Только разведка?
– уточнил Шепард.

– В основном. Но были и ликвидации. Можно сказать, я так и не сменил профессию... Этому телу везет на грешные души.

– Говоришь, как священник, - заметил коммандер.

– Я не священник, просто рос в семье верующих. Да и после... На войне нет атеистов, а там она и была - война. Очень тихая. Но сути это не меняет.

Дрелл поднял голову от скрещенных пальцев, словно почувствовал пристальный взгляд Шепарда.

– Ты не вспомнинаешь, как Тейн, - пояснил тот на молчаливый вопрос.
– Не умеешь?

– А, солипсизм, - Криос хмыкнул, возвращаясь к прежней позе.
– Я слишком хорошо это умею. Первые пару часов в этом теле только тем и занимался, что вспоминал - любая мелочь вызывала волну образов. Пришлось... научиться контролировать это.

Шепард кивнул. И резко вскинулся, от неожиданной мысли.

– Ты вспоминал земную жизнь, или?..

– Или, - короткий ответ лучше всего показал, насколько подробно он вспомнил. Второй раз явно не хотелось. Поколебавшись, дрелл все же продолжил.
– Я просто физически не могу ничего забыть, вы знаете. Этой каюте везет на "истинных" персонажей. В некотором смысле это символично.

– На что это похоже?
– спросил коммандер после недолгого молчания.

– Как будто я прожил две жизни. Попробовал сначала одну, затем переключился на другую. Прожил ее до конца и вернулся к прежней - не пропадать же добру.

Собственно, и все. Капитан думал над этим разговором, поражаясь и символизму с "истинными", и безумной силе воли обоих, сумевших как-то сохранить себя, не потерявшись в чужих "я". Но впечатление прошло. а дальше - скука, скука... и ничего, кроме скуки.

Оставалось лишь заседать в лазарете, в компании Чаквас, давно выработавшей на мрачную физию начальства иммунитет, и индифферентного к любым внешним раздражителям профессора, да тоскливо посматривать на дверь "ядра ИИ", в ожидании, пока Лиара соизволит в очередной раз выбраться оттуда погонять с докторами чаи. Да, теперь приходилось ценить и такие вот простые радости жизни - просто потому, что вечерами азари до каюты-то едва доползала, и то не всегда.

Так что, когда во время очередного пития чая, который коммандер начинал уже тихо ненавидеть, на связь вышел Джокер, сдержать искренее желание подпрыгнуть до потолка от радости - наконец, хоть кому-то понадобился!
– оказалось очень сложно, но справился как-то.

– Кэп, тебя Андерсон вызывает, - заявил пилот.
– Готовь банку вазелина, он сердитый.

– На меня, что ли?
– удивился Шепард. Но ответить пилоту помешала вмешавшаяся ИИ.

– Мистер Моро, поступил вызов от Явика.