Проект Орион
Шрифт:
– Она тоже хочет пойти по стопам матери?
– Да, она у меня помешанная на космосе! Она просмотрела все фильмы, прочитала уже все книги, ну, естественно, не специальную литературу, а ту, которую может понять в ее возрасте. Думаю, что династия астронавтов в нашей семье на мне не закончится!
– Будете по ней скучать?
– Естественно. Она и мой муж это то, чего мне будет действительно не хватать.
– Хорошо, когда дети продолжают дела своих родителей. У меня, например, было все по-другому, мой отец очень хотел, чтобы я пошел по его стопам и стал адвокатом, я даже несколько лет проработал в компании своего отца, пока, наконец, окончательно не понял, что это не мое и что моя душа лежит к журналистике. Впрочем, обо мне мы поговорим, когда вы вернетесь и у нас будет уйма свободного времени...
– Вы думаете у меня был выбор?
– Вряд ли вас принуждали.
– Выбора у меня не было. Я не могла не согласиться. Космос для меня это все, редкие люди наслаждаются своей работой так, как наслаждаюсь ей я. Если бы я отказалась и мое место ушло кому-то другому, я бы ненавидела себя за это до конца своих дней. Я бы считала себя каким-то никчемным существом, которому дали такой шанс, а он им просто не воспользовался.
– Но ведь это не обычный полет. Ведь это полет длинною в жизнь!
– Именно! И именно в этом его притягательность для меня. Это как прыжки с парашютом. Я помню, как прыгала первый раз, помню, как подходила к самолету и у меня от страха подкашивались ноги. Помню, как у меня сердце провалилось куда-то вниз живота, когда мы поднялись на три тысячи футов и прозвучала команда подойти к открывшейся двери для прыжка. Я нерешительно подошла к самому краю, мне что-то кричали, но я не слышала. Кто-то коснулся меня, но я не понимала ничего от страха. Потом кто-то толкнул меня, и я вывалилась. Помню, я визжала, как зарезанная, почти до самой земли, помню, как рассказывала всем своим друзьям и знакомым про ощущения целую неделю после этого... Но потом был второй прыжок, третий, десятый... С каждый последующим прыжком, эмоций и адреналина было все меньше и меньше и, наконец, прыжки превратились в обычную рутину. То же самое и здесь. Я много раз бывала в космосе, я помню своей первый полет, он оставил массу эмоций и ощущений. Последние секунды перед стартом, команда "подъем" в наушниках, толчок и сильные перегрузки несколько минут. Потом выход на орбиту и первое в своей жизни ощущение невесомости. Это было так необычно, так интересно. Но потом снова полет и снова, потом шаттл "Колумбус", полеты становятся простой работой, эмоции притупляются, и начинает хотеться чего-то другого...
– И "Орион", это то другое для вас?
– Да... другие горизонты, другие масштабы и ощущения. Быть первым всегда тяжело, но и так чертовски интересно.
– Но вас пугает неизведанность?
– Она же меня и манит туда! Как, в свое время, неизведанные земли манили первооткрывателей, так и космос, далекий космос, с неизведанными планетами, манит меня сейчас!
– Как далекая Индия Колумба!
– Да... как Колумба. И здесь мы с ним похожи. Мы первыми открываем что-то новое, рискуем ради новых просторов, которые будут открыты перед человечеством. Не полетела бы я, полетел бы кто-то другой, скорее всего, менее опытный, менее подготовленный, чем я. Но я, повторюсь, себе не простила бы этого до конца дней!
– Что ж, желаю вам хорошего полета и увидимся через двадцать с небольшим лет!
– Обязательно!
– Алисса улыбнулась и поспешно поднялась со стула.
Восемнадцать часов. Йорг.
Мужчина с округлым лицом и небольшой бородкой откинулся на спинку стула и сложил крестом на груди руки. Он закатил глаза в потолок, будто усиленно вспоминая что-то, посидел так с пару секунд, и снова быстро заговорил:
– Сейчас все по-другому! В космос может полететь кто угодно, даже человек в инвалидном кресле, лишь бы оно влезло в корабль на старте! Главное выдержать изначальные перегрузки, ну и перегрузки при спуске на "Союзе" или на чем вы там будете приземляться. Космический корабль сейчас это как самолет бизнес класса. МКС, особенно, после замены устаревших модулей, стала как гостиница, не пятизвездочная, конечно, но на троечку, или даже на четыре звезды, так точно, потянет. Для нормального проживания там сейчас созданы все условия. Но это сейчас. А раньше... раньше - нет. Все было иначе. Раньше космос не был экскурсией, это было испытанием, туда не летали, туда отправлялись служить. И это были, конечно, не обычные люди, это были супермены, которые, кажется, могли бы выйти в открытый космос без скафандра!..
–
– Ну не, не без скафандра, конечно, не воспринимайте буквально, это я так...
– засмеялся Йорг, - я имею ввиду, что это были серьезно подготовленные парни. О космосе раньше знали очень мало, первые космонавты отправлялись туда вообще без каких-либо понятий о том, что там будет. Все знали, что там нет воздуха и что там невесомость, но что эта за невесомость и как она, вообще, влияет на организм, на психику, на... не знаю, все остальное - никто не знал наверняка, поэтому их готовили ко всему, что только можно было придумать, готовили как к ядерной войне!
– Вас так же готовили?
– Конечно нет! Как готовили их и нас, сравнивать нельзя. А, впрочем, я еще космонавт старой школы и мне тоже в свое время не мало досталось!
– Расскажите о вашей подготовке!
– Это было уже давно... Я, весь такой молодой и зеленый, закончил университет в Гамбурге, прошел курс обучения в Европейском Космическом Агентстве, прошел отбор, и меня послали вскоре под Москву, в Звездный Городок, в центр подготовки космонавтов. Я обрадовался, думаю смена обстановки, отдохну немного перед чем-то серьезным!.. Ага! Не тут-то было. После нескольких недель теории по двенадцать часов в день, нас, меня и еще нескольких парней, привели в комнату для испытаний, мы ее потом называли "Деснейлендом". Нам сказали, что там будут тренажеры. То ли, может, меня так в ЕКА избаловали, то ли я просто что-то недопонял, но тренажеры эти оказались явно не тем, что я ожидал!
– А что вы ожидали? И что там оказалось?
– Потом уже мы часто смеялись над этим. Мне почему-то казалось, что центр предполетной подготовки выглядит как большая светлая комната с моделями кораблей внутри, с мониторами, с кнопками. Что ты заходишь в эту комнату, садишься в макет кабины корабля и погружаешься в какую-то виртуальную реальность!
– И, в итоге, что там было?
– Рейнское колесо! Знаете, что это такое?
– Не совсем...
– Эта такая штука, в виде, собственно, колеса, как не сложно догадаться по названию, диаметром, не знаю, метр в два с небольшим. В этом колесе есть два крепления для ног. В общем, ты в это колесо входишь, крепления защелкиваются и тебя начинают вращать, одним словом, это тренажер для развития вестибулярного аппарата. В общем, я вхожу, вижу полутемную комнату, это колесо и еще какую-то штуку, похожую на что-то из средневековой инквизиции! И вот тут-то я догадался, что халявы, на которую я так надеялся, не будет и что просто так меня в космос никто не отпустит!
– И вы занимались на этом колесе?
– Занимались?!
– Йорг снова засмеялся.
– Меня крутили на нем как белку в колесе! Да даже не как в колесе, а как в стиральной машине, скорее, потому что от физической нагрузки и напряжения пот лил ручьем! Но это было только начало, так сказать разминка! Потом были качели Хилова, барокамера, кресло Барани, центрифуга с перегрузками от шести до тринадцати g. Представляете, что такое перегрузка тринадцать g?!
– Слабо... к счастью.
– И хорошо... и вам повезло! Перегрузка в тринадцать g это когда твое тело увеличивается в весе в тринадцать раз! В три-над-цать!!! Представляете?! Нас посадили в такую штуку, похожую, не знаю, на молоток что ли, или нет... приставляете часы, ну, обычные часы, вот такие, - Йорг нагнулся к столу и задрал рукав синей формы, оголяя механические часы, - вот стрелка секундная, представьте, что циферблат этих часов вот такой вот, - он раздвинул руками, - со всю эту комнату, и вот тут, - Йорг повернул часы в сторону камеры, - во-о-т, на самом кончике стрелки, такая капсула. Тебя в эту капсулу сажают и начинают крутить с разными скоростями. Центробежная сила создает эффект перегрузки, тебя прижимает со всей силы к стенке так, что, не знаю, выругаться даже не в состоянии, так как язык прилипает к небу... Но ты не можешь просто закрыть глаза или закричать "хватит", ведь тогда сразу подготовка закончится и тебя домой отправят! Вот ты крутишься в этой капсуле, как какой-то подопытный кролик, смотришь в видео камеру, через которую на тебя тоже любуются и пытаешься улыбнуться, как будто ничего такого не происходит и все нормально, чтобы не дай бог они там не подумали, что тебе дурно или ты не можешь тянуть этой нагрузки!