Профессиональный оборотень. Книги 1-10. Компиляция
Шрифт:
– Ой, да не боюсь я никого! А только лучше бы мы остались на берегу – ничуть не хуже место для суда, чем лесные заросли. Зато всех видишь, кто подкрадывается со спины…
– Не волнуйся, родная, особого вреда они нам причинить не могут.
– А, не особый, значит, могут? Утешил…
Впрочем, долго нам идти не пришлось, очень скоро открылась большая поляна, в центре которой несильно горел костер. Неба из-за густых древесных крон не было видно вообще, и на поляне царил полумрак – любимое освещение чудовищ, в чьем окружении мы оказались. Над поляной с улюлюканьем низенько летали рокуро-куби-гоблины, потом показались и другие мои «знакомые». Призрак Шерифа Гвурдстома, например. Он, грубовато поздоровавшись, ринулся в гущу монстров с криком:
– Не толпиться на месте судебного заседания! А ну разойдись, жалкие койоты, вот я вас!
Вклинившись на своей верной красноглазой лошади в толпу, призрак за шиворот выволок оттуда самых неугомонных – ими оказались наши «старые» знакомые с Чукотки – утбурд с ангъяком – монстры, получившиеся из брошенных и погибших младенцев.
– Я сейчас дам тебе по роже, честное слово, если ты не заткнешься!
– Ты сам у меня получишь, однако, утбурдская морда!
– И вот так все время, они ссорятся и колошматят друг друга от заката до рассвета, – с мягким упреком раздалось у меня за спиной. Рядом стоял (и не прыгал!) Джек Попрыгунчик. Чувство было такое, словно его дело мы распутали только вчера, – я сразу ощутила, что совсем не успела по нему соскучиться…
– Здравствуй, Лондонский Кошмар, – вежливо кивнула я, в то время как Алекс и кот спокойно отвернулись. – Как жизнь, как здоровье? Тут сплошной курорт, надеюсь, нервишки успел поправить?
Но Джек, ничуть не оскорбившись, спокойно отвечал, что хотя он тут и недавно, но уже успел приобрести множество друзей и полезных знакомств.
– Э… мм, поздравляю, – только и смогла сказать я. Черт побери, если они все здесь объединятся с одной-единственной целью, то последствия для нас могут оказаться непредсказуемыми. Гоблины на такой расклад нас не подписывали. Кто знает, на что способна отрицательная энергия стольких «упокоенных» душ…
Вокруг нашей троицы быстро образовалось пустое пространство, только тут мы заметили стол с тремя креслами и низкую скамейку напротив, куда нам и предложили сесть. Да-а, адвокатов, похоже, не ожидается, прекрасненько засудят и так!
Прогремели фанфары, толпа монстров расступилась, образовав узкий проход, из которого торжественно вышли три фигуры в судебных мантиях. Ушастый кролик-мутант, Антуан Шастель (надо же, в человеческий загробный мир его не приняли!) и Лощеная Спина (последний тут же по-хозяйски уселся на председательское место). Мне было бы приятнее видеть там Шастеля, все-таки он наполовину человек, и мы с ним частенько общались во Франции.
Мои товарищи изображали полную безмятежность. Мне, например, не удавалось сохранить хотя бы видимое безразличие к происходящему. Я шепотом поинтересовалась у Алекса, когда же все начнется, но Лощеная Спина неожиданно разъярился:
– Не сметь разговаривать! Иначе сочту это за неуважение к суду!
– И что, выгоните меня из зала? – обиженно буркнула я. С какой стати мы это терпим, ведь физически они нам никакого вреда причинить не могут. То есть, надеюсь, не могут. Обязательно спрошу у Профессора, он все знает…
Тут откашлявшийся Шастель зачитал обвинение. Оно состояло в том, что мы, не имея на то права, лишили жизни сто тринадцать ни в чем не повинных личностей. Короче, ничего нового, пустые придирки…
Зачинщиком всего этого фарса был Лощеная Спина, взбунтовавший всех уничтоженных нами монстров. Раньше они действительно жили в кошачьем раю исключительно для забавы агента 013. А теперь, так же дружно, поднялись против него – обычная психология преступника…
– Может, хотите что-нибудь сказать в свое оправдание? – поинтересовался Лощеная Спина, разевая пасть в зубастой усмешке.
– Конечно, прежде всего хотим вам сообщить, что мы мало чем отличаемся от вас, – быстро вскочила я, не обращая внимания на уже открывшего рот кота.
– Поясни, – недовольно проворчал Лощеная Спина.
Все монстры внимательно уставились на меня, самая злобная морда была у кролика.
Ладно, слушайте, будем говорить начистоту.
– Да, я имела в виду именно то, что сказала! Вы, конечно, все разные, но вы – охотники, и мы – тоже. Как и вы, мы частенько работаем под прикрытием, и почти никогда люди, которым мы помогаем, не знают наших истинных имен. Ваши собственные имена людям тоже неизвестны, это мы даем вам хоть какое-то обозначение. На нашей Базе живут перевоспитанные монстры, которым нет места в мире людей. Мы дружим и работаем вместе! Кто виноват, что вы встали на кривую дорожку? Да, есть разные обстоятельства, но ведь выбор все равно за вами, а мы… Мы всего лишь выполняли свою работу, и выполнили ее неплохо!
Я даже запыхалась, но по кислой физиономии кота было видно, что это не самая лучшая речь из тех, что ему довелось слышать.
Однако, как ни странно, улюлюканья и возмущенных криков не слышалось, никто не кидался тухлыми помидорами. Наоборот, на многих лицах и мордах отражалось понимание и даже согласие с моими словами. Хм, очень неплохо для начала…
– З-злодейка п-права! К-конечно, неприятно, когда тебя б-без твоего желания отправляют на тот с-свет, отнимая п-право пить кровь у т-твоих же крестьян. Но, вынужден п-признать, ко всему п-привыкаешь… Крестьяне – это, конечно, вкусно, зато з-знаешь, что осинового к-кола больше бояться не н-нужно. А ведь этот с-страх так отравлял мое существование т-там, на земле…
Это помещик-вампир Урюп громко поделился с соседом, уже успокоившимся ангъяком. Да-а, вот тебе и защита там, где не ждешь…
– Прошу тишины, это не оправдательный процесс, – стукнув хвостом по столу, грозно взревел Лощеная Спина. Конечно, авторитет у него был, и его явно хватало, чтобы навязать монстрам свое собственное мнение.
Алекс посмотрел на часы, одобряюще мне подмигнул, и я поняла, что время приближается. Котик опять открыл рот, но именно в этот момент меня осенила очередная гениальная идея!
– А ты неплохо сохранился, агент Черный Хвост, и внешне, и характер прежний…
– Да, только на земле у меня было реальное, а не иллюзорное тело! Здесь все искусственное, ненастоящее… Ненавижу! – выкрикнул Лощеная Спина с неожиданным надрывом в голосе.
– За что тебя турнули с Базы, не напомнишь?
– Я был лучшим! Они все завидовали мне… моей силе, моим успехам, моим охотничьим трофеям! Обо мне писали в учебниках…
– Ты убил агентов Крота и Утконоса, своих же бывших напарников, – ровно заметил Алекс.