Проклятая благодать

Коул Тилли

— Она — Ребенок Давида. Она принадлежит вере. Ты — Священная Сестра. И у тебя другой путь, чем быть матерью. Гораздо более достойное дело.

Он подходил все ближе и ближе, пока не положил руки на Сапфиру.

— Нет!

Я снова заплакала, когда он забрал ее из моих рук.

— Пожалуйста… Я люблю ее!

Моя

грудь разрывалась от рыданий, а тело сотрясалось, когда брат Джон отдал мою малышку сестре Лии, и она вынесла ее из комнаты.

Я закричала.

Кричала и кричала, пока в горле не пересохло. Не помню, что произошло дальше, все было как в тумане, но, когда я подняла голову, брата Джона уже не было в комнате. Остались только мы с Мартой. Мои глаза опухли от слез, а все тело болело от родов. Но ничто не было сильнее пустоты, которую я чувствовала в своих объятиях. Пустое место, где должна была быть Сапфира.

Боль накатывала волнами, снова и снова.

— Сапфира, — прошептала я. — Сапфира…

Ее имя звучало на моих губах как жестокая молитва.

Рука легла мне на спину, поглаживая вверх и вниз.

— Марта. — Я упала к ней на колени. — Что же мне теперь делать?

Я почувствовала, как слезы Марты коснулись моей щеки — это была общая боль. Она погладила меня по волосам.

— Брат Джон сказал, что мы можем заслужить право иногда видеться с ними. Нам запрещено говорить им, кто мы такие, но мы можем утверждать, что мы их сестры. По крайней мере, мы сможем их навещать.

Ее голос звучал так же отчаянно, как и мой.

Я быстро заморгала, пытаясь прогнать влагу из глаз.

— Они позволят нам это? — спросила я, проблеск надежды зародился в моем разбитом сердце.

— Да, — ответила Марта. — И я собираюсь этим воспользоваться, — фыркнула она. — Если мы наберем больше людей, чем положено по квоте, наша награда — время, проведенное с ними. И я должна увидеть его, Фиби. Я не могу… не могу…

— Дышать, — закончила я за нее, когда она не смогла выразить то, что было в ее разбитом сердце.

— Да, — сказала она после нескольких секунд молчания.

Прижав руку к груди, я мысленно представила Сапфиру.

Мое сердце так и не зажило после того дня, непоправимо разбитое. Но я верила в нашего пророка. В конце концов, я поверила, что он сделает

все, что будет лучше для его народа — включая меня.

Я просто должна была повиноваться и верить…

Грудь АК была мокрой, пока я боролась за дыхание из-за воспоминаний о том дне. Его рука крепко вцепилась в мои волосы, и я держалась за него так, словно могла развалиться на части, если бы не он.

— Черт, Фиби, — сказал он. — У меня нет слов что бы описать это гребаное дерьмо.

Он притянул меня еще ближе к своему телу.

— Ты когда-нибудь видела ее снова?

Я кивнула, вспоминая те драгоценные дни.

— Мне потребовалось два года, чтобы увидеть ее снова. Они сказали, что мне нужно время, чтобы освободить свое сердце от нее. Конечно, это не сработало. Я знала, что моя связь с ней никогда не исчезнет. В тот день, когда я встретила ее снова, она играла на улице с другими детьми.

Я улыбнулась сквозь слезы.

— У нее были самые светлые волосы, как у Лилы, но глаза Сапфиры были такими темными, как полночь… Не знаю, кто был ее отцом, он мог быть любым из нескольких мужчин, которым я служила, но у него должно быть были карие глаза. А сбоку от ее левого глаза была большая веснушка, воспоминание, которое помогло мне пережить два года.

Я подняла глаза и увидела, что АК наблюдает за мной.

— Я села рядом с ней на траву. Я так нервничала. Нервничала при встрече с собственной плотью и кровью. Меня трясло так сильно, что мне потребовалась целая вечность, чтобы спросить, можно ли мне поиграть с ней. Сначала она тоже нервничала. Оказалось, что она очень застенчивая девочка. Красивая, но очень застенчивая. Потребовалось еще два визита, чтобы она заговорила со мной. Чтобы она улыбнулась.

Моя нижняя губа задрожала.

— И ее улыбка осветила мою жизнь, АК. До этого дня не было солнца.

Я зажмурилась на секунду, и АК притянул меня к своей груди.

— Что было дальше? — спросил он, изучая мое лицо, понизив голос.

— Ей было шесть, когда я сказала, что я ее сестра. Ее кровь. Ее сестра, АК…

Я покачала головой.

— Моя душа умерла в тот день. Умерла, когда я не смогла сказать ей, что она моя, что я ее мать и что ее любят больше, чем могла себе представить. Она была частью моей души. Тот самый воздух, которым я дышала.

— И ты заслужила эти визиты? — натянуто сказал АК.

Его хватка стала крепче.

— Я трахала мужчин, АК. Трахалась с таким количеством мужчин, чтобы попасть на эти визиты. И делала это настолько хорошо, что получила награды от пророка за свой рекрутский послужной список — медали. И они наградили меня столь желанной должностью — главной Священной Сестрой. Я учила других, руководила нашими миссиями. Я была призвана соблазнять и производить впечатление на самых важных гостей пророка Давида, а затем и Иуды.