Проклятая корона: Оазис Сехмет
Шрифт:
– Когда, мой царь?
– Первые победы моего войска отразятся на твоем титуле, Зара. В этом даю тебе мое слово.
– Но я боюсь за тебя, мой господин! Рядом с тобой столько врагов. Они ждут твоей смерти! И могут покуситься на твою драгоценную жизнь!
– Мои враги в Дельте, а это далеко отсюда.
– Я не про гиксов, мой повелитель! Гиксы действительно далеко. Но княгиня Яхх близко и близко её сын Яхмос! И он жаждет твою корону!
– Хватит! – оборвал женщину фараон. – Хватит плохо говорить о моем брате! Яхмос верен мне, и готов идти за мной! И не его вина, что
– Мой господин много чего не знает.
– Чего же я не знаю, Зара?
– Ходят слухи, что принц Яхмос рождён не от царя Секененра. Он рождён от самого бога Амона.
Фараон засмеялся в ответ.
– Тебе смешно, мой господин?
– Княгиня Яхх весьма красива, но не думаю, что она способна соблазнить самого Амона.
–Простые люди станут повторять эти слухи, мой господин. А это значит. Что твой брат достоин короны больше тебя.
– Нас ждёт война, Зара. И мы с братом будем драться плечом к плечу.
– Приходи ко мне чаще мой господин! – взмолилась Зара. – Слуги мои станут приносить нам вино и сладости. Я желаю праздновать с тобой каждую ночь и каждый рассвет! Я покорна всем твоим желаниям, мой повелитель!
– Я завтра снова приду к тебе, – фараон привлек к себе красавицу и поцеловал её…
***
Эбана покидает Фивы.
Большой корабль хурритского купца отплыл из Фив и направился в Файюм 20 , а затем в Дельту. На его борту был молодой наемник. Один из многочисленных солдат удачи, которые охотно ехали в Египет, ибо там находилась для них работа. Никто не мог бы узнать в нем смелого и сильного Эбану, офицера фараона Юга…
20
Файюм – оазис в Египте, расположенный в тектонической впадине на глубине 43 метров ниже уровня моря. В центре Файюма – озеро Биркет-Карун, которое соединено с Нилом. Фараоны 12-й династии имели постоянно местопребывание в Файюме.
***
В порту Эбану провожал гигант Харати. Эбана дал ему последние наставления.
– Смотри, друг мой, не дай нашим солдатам нарушать порядок и покой священного города.
– Я постараюсь их сдерживать сколько могу. Но не думаю, что они смогут долго сидеть без дела!
– Мой брат жрец, обещал мне поддержку и потому если что, ты можешь обратиться к нему, Харати. Но нельзя допустить, чтобы наш полк разогнали и запретили.
– Я постараюсь, мой господин.
– Помни, впереди у нас большая война! Пусть люди потерпят. Они будут вознаграждены за свое терпение.
– Да, Эбана, но неплохо, если ты возьмешь с собой наиболее непокорных.
– Не могу, Харати. Там, куда я направляюсь, они будут лишь мешать.
– Пусть боги благословят тебя удачей! И пусть побыстрее начнется большая война!
***
Эбана смотрел на великий город своего царя, что постепенно уменьшался в размерах, и думал, сможет ли он вернуться обратно. Кто может сказать, что его ждало в крепости Гнездо Азиатов? Может он сложит там свою голову.
– Это твоя родина? – спросил его кто-то.
Эбана обернулся. Рядом стоял высокий крепкий мужчина с красивым лицом и черными волосами. На нем были рубаха и обычная юбка из белого льна с полосатым передником. На ногах кожаные сандалии.
– Ты родился в Фивах? – еще раз спросил незнакомец.
– Нет, – ответил Эбана. – Жил здесь некоторое время.
– Ты смотрел на город с любовью, словно прощался с родиной. Я Нектанеб. Египтянин из Саиса.
– А я египтянин из Мемфиса.
– Ты наемник?
– Я воин.
– А я моряк. Ездил в Фивы по своим делам. Теперь возвращаюсь обратно.
– В Саис? – спросил Эбана.
Нектанеб засмеялся и ответил:
– Нет. В Саисе меня казнят за разбой. Туда мне хода нет. Я живу в городах Файюмского оазиса. Хорошее место.
– Так ты разбойник? – удивился Эбана откровенности незнакомца.
– Я моряк и промышляю на море. Но и по Нилу хожу на кораблях, когда наберется десятка три хороших парней. Вот и подумал, не пожелаешь ли ты ко мне присоединиться.
– Так ты пират?
– Я моряк, – повторил Нектанеб. – И сейчас для меня есть множество работы.
– Фараон Камос сурово карает за разбой. Твой промысел опасен.
– Но рука фараона Камоса не достаёт до Файюма и Дельты. Пока в стране Кемет нет единого владыки, наше ремесло будет приносить прибыль.
– А что ты станешь делать, если такой владыка появится?
– Откуда ему взяться? На Севере властвуют гиксы. В центре хозяйничают номархи, на Юге пытается сколотить державу Камос, в Нубии князьки едва признают своего царька. Да и война между Севером и Югом утихнет не так скоро.
– Но допустим, что единый владыка появится. Что станешь делать тогда?
– Уйду на север в Зелёное море 21 . В море работы также много, но там опаснее.
– Опаснее?
– На Ниле нет тех проблем, что поджидают моряков в море. И грабить купцов много легче. Безвластие нам подмога.
– И хороши заработки?
– Я уже могу сам купить корабль и оснастить его. Я могу покупать рабов и могу нанимать моряков! А мой отец был простым рыбаком. Так ты согласен пойти со мной, воин без имени?
21
Зеленое море – Средиземное море.
– Что тебе в моем имени? Могу назваться любым. Но я воин, и я сражаюсь на суше. К тому же я сражаюсь хорошо на колеснице. Что тебе проку от моего умения, если биться придётся на палубе кораблей?
– Хороший воин везде пригодится. Так что подумай. И если согласен, то найди меня. Я также пассажир этого судна.
– А ты не боишься, что я донесу на тебя? – спросил Эбана.
– Нет. Ты вольный наемник и мы с тобой похожи. Мы не враги и зачем нам вредить друг другу?
Нектанеб отошел от него. Эбана подумал, сколько вот таких солдат удачи развелось в стране Кемет, разодранной на части неразумными номархами. И без сильного фараона здесь просто невозможно будет навести порядок…