Проклятье Альбаторре
Шрифт:
Мужчины — зло. Мужчины-Светлые — двойное зло. Светлые Блондины — зло абсолютное.
— Больше не к кому, — посетовал дракон. — Я, кстати, готов забрать свои слова про «глупую», если ты мне расскажешь, что придумала.
— Какое щедрое предложение…
— Не обижайся, я, когда голодный, жутко злой. И на таком пайке сдохну раньше, чем кого-либо спасу. Что ты хочешь сделать, и чем я могу тебе помочь?
Джетта вкратце изложила свой план и двинулась в сторону часовни, где хранились чан и Чаша. Воспользовавшись тем, что вокруг стояла Завеса Тишины, она не удержалась от пары вопросов:
— А как люди-маги восстанавливают магическую энергию?
Она ожидала, что дракон ответит на это что-нибудь едкое, но
— Магическая энергия, — энергия преобразования, — содержится повсюду: в порыве ветра, в потоке воды, в языках пламени, даже в преющей траве — хоть и совсем чуть-чуть. Мир, в котором мы живем, пронизан нитями энергии, которая заставляет крутиться стрелку компаса. Когда выхода нет, приходится подпитываться от этих источников. Но магическая энергия, как вода, сливается в особые потоки — Линии Силы. Они встречаются очень редко. Зато города, которые создаются на их пересечениях, просто обречены на процветание — к ним тянутся и люди, и деньги. В золоте и драгоценностях, кстати, тоже есть преобразующая сила, только слабая.
— Поэтому драконы собирают сокровища? Чтобы подпитываться магической энергией?
— Не такая ты глупая, если присмотреться поближе, — подмигнул Гешшар. — Через несколько шагов закончится Завеса, — предупредил он.
Джетта остановилась и развернулась к спутнику:
— Ты говоришь, что очень сильный маг. А почему сразу не почувствовал, что здесь стоит Завеса Тишины?
— Завеса Тишины — это барьер, который не пропускает ни звуки, ни магическую энергию. При желании можно поставить Завесу, которая даже свет пропускать не будет. Ничего. До тех пор, пока не попадешь внутрь, ее не почувствуешь.
— Но она же должна требовать уйму энергии для поддержания?
— Умница. Но Альбаторре основан на очень мощном Силовом Узле, и одна из Линий проходит как раз через монастырь. Тут Силой всё наполнено до краев. Я как маг полностью восстановился. Но есть хочу, как упырь-пятидневок.
— А кто такой «упырь»?
Что-то в лице Гешшара подсказало, что сейчас она опять услышит что-то неутешительное о собственных мыслительных способностях, поэтому воровка развернулась и споро шмыгнула за ближайшее укрытие. Уханье совы в ночном небе сообщило, что Завесу Тишины она уже покинула.
До нужной часовни они добрались без приключений. Замки легко вскрылись с помощью отмычек — работа для дилетантов. Но Джетта чувствовала, что всё не так просто. По полу привычно покатился камушек-амулет, и над ним алым цветом вспыхнули нити охранного заклинания.
— Сможешь снять? — тихо спросила Темная у дракона.
— Смогу. Но тот, кто его ставил, сразу об этом узнает.
— Эх, от вас, магов, никакой пользы. Одни проблемы.
Гешшар многозначительно фыркнул. Ну и огр с тобой. Всё сама, всё сама…
По полу покатился второй камушек, а Джетта стала запоминать расположение линий. Сбросив теплую накидку и заплечный мешок, она начала осторожно, по памяти, проскальзывать между нитями. Внезапно линии засверкали. Темная испуганно обернулась.
— Чем могу, — пожал плечами блондин и ослабил свечение.
— Спасибо, — поблагодарила наемница. Она могла бы пройти и по памяти, но так, безусловно, удобнее. Плетение было сложным, но проскользнуть между нитями было реально. Особенно теперь, когда они светились приглушенным красноватым светом. Самое сложное предстояло в конце, у дальней стены, где в нише стояла Чаша. Там нити складывались в частую решетку. Настоящий вызов воровской квалификации. Но не даром ее звали «Золотой ручкой», лучшей воровкой Гильдии. Такое умели единицы. Надев специальные перчатки, Джетта аккуратно вставила пальчики в пространство между нитями и бережно потянула их в стороны. Дыра расширилась. Темная беззвучно выдохнула и теперь столь же мягко потянула вверх и вниз. Главное — не делать резких движений. Уверенность и твердость. Снова в стороны. И вверх-вниз. Теперь между нитями можно было всунуть ладони, и дело пошло веселее. Джетта чувствовала, как растягиваются под руками светящиеся ленты-полосы. В этом был ее талант и ее маленькая тайна. Большинство воров попросту не чувствовали этой упругости, а потому не могли повторить ее фокус. Когда дыра в охранной решетке стала достаточно широкой, она аккуратно вытянула Чашу и осторожно двинулась к выходу.
— Теперь твоя часть, — сказала Джетта, протягивая позолоченный кубок Гешшару.
— Я могу создать чистую иллюзию, но без материальной основы она будет неустойчивой, — признался дракон.
— Такая материальная основа подойдет? — Темная вынула из мешка заблаговременно сворованный сосуд. В тишине послышался смешок.
— Идеально.
Последовало несколько пассов, и в руках Джетты были уже две Чаши, одинаковые, как близнецы.
— Не спутаешь? — поинтересовался блондин.
— Когда изменяет зрение, остается память, — Темная поставила копию на пол и потянулась к мешку, спрятать артефакт.
— Настоящая Чаша здесь, — Гешшар ткнул пальцем в основание кубка, опутанное золотой вязью. Золоченая филигрань послушно опустилась, открывая основание кубка. Тяжелая верхняя часть кубка пошатнулась, и Джетта едва успела ее поймать левой рукой. Оставшийся в левой руке артефакт, несмотря на корпус с металлическим блеском, был на удивление легким. Он напоминал небольшую посудину, вроде тех, что используют для меда, с толстыми стенками и дном.
— Вот и замечательно. Будем считать всё остальное моральной компенсацией, — убрала Джетта в мешок дармовые драгоценности и аккуратно замотала в тряпицу Чашу Грааля.
Теперь ей предстоял обратный путь. Самое сложное, на чем не раз прогорали ее коллеги (некоторые — в прямом смысле этого слова) — не расслабляться от ощущения победы. Поэтому наемница внутренне подобралась. Охранные нити, растягивание дыры, которая успела закрыться, осторожное размещение копии в нише, и опять охранные нити. Всё-таки Гешшар здорово помог, подсветив их.
Но и это было еще не всё. Следовало найти и обезвредить запасы драконьей тьмы. Увы, в поисках зелья дракон ей был не помощник — с обонянием у него, как помнила Джетта, проблемы. Дав спутнику знак оставаться на месте, она осторожно пошла вдоль стен, обнюхивая содержимое емкостей. Чан с настойкой нашелся быстро. Но для толпы драконов один чан — всего ничего. Где-то монахи должны держать запас. Обойдя часовню по периметру, воровка обнаружила люк, ведущий в подпол. Крышка оказалась тяжелой, но от короткого жеста мага она взлетела и зависла на высоте человеческого роста.
Вынув и активировав «светляка», Темная спустилась вниз. Оттуда тянуло холодом и затхлостью. На всякий случай воровка кинула камешек-амулет. Охранных заклинаний здесь не было. Зато было много бочек. Штук двадцать, на первый взгляд. Каждую предстояло обнюхать. Наверх Джетта выбралась довольной.
— Шесть бочек зелья, шестнадцать — отличного вина, — доложила она. — Как драконы относятся к благородным виноградным напиткам?
Оказалось, что благосклонно. Морок зелья лег на бочки с вином и наоборот. Оставался чан. Гешшар решил проблему просто и элегантно: послушная магу, посудина проскользнула меж охранных линий и опустилась в люк. Ее содержимое отправилось в початую бочку вина и наполнилось из другой емкости, после чего чан деловито пробрался на место и встал, будто никогда его не покидал. Маг тихо опустил крышку люка. Первый акт операции по освобождению драконов можно считать завершенным. Теперь осталось занести Чашу к Ансельмо, чтобы тот завтра вывез ее за пределы монастыря, и ждать, пока Гешшар приведет в соплеменников в нормальное состояние. И молится, молится, молится. Поскольку уж лучше молиться, чем штопать камизы и чулки монахов.