Проклятие Гунорбохора
Шрифт:
— Я бился с Обладающим и Первым Жрецом…
— Что с того? — резко спросил Тотрамес. — Боялся поранить меня? Запомни и усвой: если бьешься, бейся! Никакой пощады! Занесенный меч не остановить, посланную в цель стрелу не вернуть.
Маррод молчал. Ему было стыдно. Ведь он мог, мог победить! Вспоминая моменты схватки, юноша понимал: техника Обладающего не безупречна, он видел ошибки, но не смог воспользоваться ими. Но ведь и Тотрамес не хотел его убивать…
Они стояли на обветренной серой скале.
— О чем говорит с тобой Орвинн? — вопрос был задан небрежным тоном, но Маррод уловил внимательный взгляд Тотрамеса.
— О разном. О духе эльдов.
— Вот как? Это хорошо. Что же он говорит о духе?
— Он говорит много непонятного. Его мудрость непостижима для меня.
— Например? — спросил Тотрамес. — Быть может, я смогу объяснить тебе.
Маррод рассказал, как мог. Брови Советника еле заметно приподнялись.
— Я подозревал что-то подобное. Вот что, Маррод, послушай меня. Веришь ли ты, что эльды должны править миром, как это было прежде?
— Да, Обладающий.
— Очень хорошо. Хочешь ли ты помочь своему народу?
— Всем сердцем, Обладающий!
— Иного ответа я и не ждал, — Тотрамес положил ладонь на плечо Маррода. — Итак, скоро ты сможешь доказать Совету свою преданность. И смыть пятно со своего имени.
— Я сделаю все, что прикажет Совет! — пылко проговорил Маррод.
— Тогда слушай. Через десять дней ты закончишь занятия. Нам больше нечему тебя учить…
Маррод понял, о чем речь. Испытание! Ему намекают, что нельзя отказываться от испытания, но он и так не собирался!
— На исходе луны ты явишься в Храм в зал Совета. Ты пройдешь испытание там.
Десять дней тянулись, как сто. Маррод ждал и не думал ни о чем, кроме предстоящего испытания. И вот, время пришло.
Девять Обладающих стояли вокруг черного камня–алтаря. Лишь несколько свечей освещали зал Совета.
— Маррод, — сказала одна из завернутых в белые плащи фигур, и юноша узнал голос Тотрамеса. — Сделал ли ты выбор?
— Я исполню волю Совета! — волнуясь, выговорил Маррод. Все. Он должен выполнить обещание или умереть.
— Задание будет непростым, — сказал Тотрамес.
— Я готов.
— Ты должен убить двух предателей. Имя одного — Эндор…
Маррод окаменел. Отец…
— Имя второго — Стирг. Понял ли ты задание, Маррод? — бесстрастно спросили его.
— Понял, — прошептали губы.
Он ненавидел отца, но не ожидал, что…
— Ты исполнишь волю Совета?
Девять Обладающих ждали ответа, от которого зависела его жизнь и честь.
— Да.
— Прекрасно, — сказал Тотрамес. — Но это лишь часть задания. Ты отправишься в Арнир…
Маррод слушал.
— Арны называют их фагирами. Эти предатели осквернили имя эльдов,
— Мой отец до сих пор служит им?
— Наши агенты в Арнире не смогли найти его. Быть может, это удастся тебе…
Маррод слушал, и сердце переполнял гнев. Он жаждал крови врага так сильно, что в душе боялся самого себя.
— Я убью их, — медленно произнес Маррод. — Прошу, позвольте немедленно отправиться в Арнир!
Эльды переглядывались. Никто не проронил ни слова.
— Отца ты тоже убьешь?
Маррод вздрогнул. Это был голос Орвинна.
— Он исполнит порученное Советом, — сказал Тотрамес. — Эндор не отец ему, он — предатель, ведь так, Маррод?
— Отвечай, Маррод! Ты убьешь отца? — Орвинн смотрел пронзительно и страшно.
Маррода трясло. Он не хотел отвечать.
— Все мы знаем, что Эндор был твоим любимым учеником, Орвинн, но он предал нас и должен умереть! — сказал кто-то.
— Или ты так не думаешь? — спросил Первый Жрец. Маррод сжался, понимая, что видит и слышит разногласия Обладающих. Не все так просто в Совете…
— Не думаю, — твердо ответил старик. — Смерть Эндора ничего не изменит. Низко опускаться до убийств из мести. Потомки древних должны быть выше этого. Мы обладаем знаниями, зачем идти путем силы?
— Ты называешь решение Совета низким? — угрожающе спросил кто-то, и Маррод почувствовал, как холод пробирается под рубашку.
— Да, месть — это низко, а заставлять сына убивать отца — подло. Если тебе известно это слово, Тотрамес.
— Я? Заставляю? Это его собственный выбор, — жрец указал на Маррода.
— Он молод и глуп.
— Довольно, Орвинн! Мы устали слушать твои проповеди. Совет решил — и так будет! Кто еще думает, как Орвинн?
Никто не произнес ни слова.
— Видишь? — произнес Тотрамес. — Большинство сделало правильный выбор.
— Вы погубите все, — прошептал Орвинн. Его голос внезапно окреп. — Я покидаю Совет.
Старик снял белую накидку и положил на алтарь.
— Как хочешь, — немедленно отозвался Тотрамес.
Орвинн смерил неофита таким взглядом, что Маррод опустил глаза. Старик повернулся и ушел.
— Итак, Совет ждет тебя с победой, — сказал Первый Жрец. — О твоей миссии и о том, что ты здесь услышал, не должен знать никто! — взгляд Тотрамеса был более чем красноречив. — Ты понял меня, Маррод?
— Да, Обладающий!
— Иди и готовься.
Маррод вышел. Он желал лишь одного: скорее отправиться в путь. Однажды Орвинн сказал ему: хорошо, когда есть цель. Теперь она у него есть!