Проклятие холодного озера

Стайн Роберт Лоуренс

— Ты?! — завопила она. — Что ты здесь делаешь?

— Да, это я. Я вернулась, Делла!

— Но… но как же ты… — Голос у Деллы сорвался.

— В прошлом году ты меня донимала. Пыталась убить меня, — проговорила

Бриана. — Все лето ты не давала мне покоя. Тебе хотелось, чтобы я стала твоей напарницей. Ты меня напугала до полусмерти… Да, Делла? Этого ты и добивалась?!

Я видела, что Бриана ужасно злится.

— Ты думала, я испугаюсь и не приеду на следующий год, — продолжала она. — Но я приехала. Я приехала в лагерь, чтобы предупредить и защитить другую девочку, которую ты выберешь себе в жертву!

— Не-е-ет! — взвыла Делла.

Я наконец все поняла. Я подошла к Бриане и встала с ней плечом к плечу.

— Бриана моя напарница! — заявила я в полный голос. — А на следующий год я тоже приеду в лагерь, чтобы предупредить другую девочку!

— Нет! Нет! Не-е-е-ет! — вопила Делла. — Вы не можете так со мной поступить! Я так долго ждала! Так долго!

Она отпустила ветку и погрозила кулаком нам с Брианой.

Покачнулась, потеряла равновесие…

Она попыталась схватиться за ветку, но промахнулась.

И бесшумно упала на землю.

А потом она пропала.

Просто пропала, и все.

Я тихонько вздохнула и тряхнула головой.

— Она навсегда ушла? — пробормотала я. Бриана пожала плечами:

— Не знаю. Будем надеяться, что навсегда. Я повернулась к ней:

— Ты… ты спасла мне жизнь! Спасибо, Бриана.

Я шагнула к ней.

— Спасибо!

Я хотела ее обнять… Но мои руки прошли сквозь ее тело. Я задохнулась. Схватила ее за плечо. Но не почувствовала ничего. Вообще ничего. Я в страхе отпрянула. Бриана прищурилась:

— Прошлым летом Делла меня убила, — тихо проговорила она. — В самый последний день. Но я не хочу с ней дружить. Не хочу быть ее напарницей. Она мне никогда не нравилась.

Она подалась вперед и приподнялась над землей.

И зависла в воздухе прямо передо мной.

— Но мне тоже нужна напарница, — прошептала она. — Каждому в этом лагере нужен напарник или напарница. Такие здесь правила. Ты ведь будешь моей напарницей, правда, Сара?

Я увидела, что она держит в руках змею. Я все видела, но не могла сдвинуться с места. Не могла бежать.

— Ты ведь будешь моей напарницей, правда? — повторила она. — И теперь мы всегда будем вместе. Всегда.