Проклятие мертвых Богов

Уэйс Маргарет

– Давайте-ка разберемся, кто тут настоящий предатель, – процедил Нуитари. – Моя мать понесла наказание за свое преступление, стала смертной и погибла позорной смертью от руки смертного же. Твой отец, брат Солинари, когда-то был Богом. А теперь он нищий, который побирается, бродя по Ансалону. – Нуитари покачал головой. – А что относительно меня? Моя мать погибла. Мой отец, Саргоннас, воинственный бык, он желает, чтобы его минотавры правили Ансалоном! Он выгнал эльфов из их домов и теперь отправляет в их земли корабли колонистов с коровьими головами. Ему наплевать на меня – что я и где я. Все мы знаем, минотавры не интересуются

магией, все, включая моего отца.

Его глаза под припухшими веками переместились на Лунитари.

– А между тем твой отец, Гилеан, сейчас самый могущественный Бог на небесах. Интересно, это имеет какое-нибудь отношение к тому, что маг из Красных Мантий его дочери управляет Конклавом?

– Необходимо поддерживать равновесие! – сказала Лунитари, все еще вырываясь. – Пусти меня, кузен. Я ничего ему не сделаю. Хотя мне бы хотелось сорвать с неба его Черную Луну и забить ему в глотку…

– Тише, сестрица, – успокаивающе произнес Солинари. Он повернулся к Нуитари. – Да, возможно, Красные Мантии сильны как никогда раньше, хотя я бы так не сказал, – добавил он будто бы самому себе под холодным взглядом Лунитари. – Однако же это никак не извиняет твоего поступка.

– Да, не извиняет, – признался Нуитари. – И я хочу извиниться. У меня есть предложение, которое, я надеюсь, устроит вас обоих.

– Я слушаю, кузен, – сказал Солинари. Кажется, он был скорее огорчен, чем рассержен.

Лунитари показала, что тоже заинтересована в словах брата, коротко кивнув.

– Сейчас на Ансалоне имеется три Башни Высшего Волшебства – Башня в Вайрете, Башня в Найтлунде и моя Башня в Кровавом море. Предлагаю, чтобы, как и во времена Короля-Жреца, у каждой Ложи была своя Башня. Красные Мантии будут владеть Башней Вайрета. Белые Мантии получат в свое распоряжение Башню Найтлунда. А мои Черные Мантии заберут себе Башню в Кровавом море.

Оба Бога задумались над его предложением. Вайретская Башня и так, по сути и по цели, находилась под властью Красных Мантий с того времени, как Главой Конклава стала Дженна, а Башня – местом сбора Конклава. Найтлундская Башня стояла запертой с тех пор, как из нее, в наказание, был изгнан Даламар. Ни одному магу не позволялось в нее заходить, поскольку Боги опасались, что Черные и Белые Мантии перегрызутся из-за этой Башни, желая заполучить ее каждый себе.

Нуитари только что предложил решение проблемы. Лунитари подумала, что Башня ее кузена стоит на дне океана. Добраться до нее непросто, а значит, она не будет представлять особенной угрозы ее собственному средоточию власти. Что же касается Найтлундской Башни, то она располагалась в самой гибельной местности Кринна. Если Белые Мантии захотят предъявить на нее права, сначала им придется с боями прорываться к порогу Башни.

Мысли Солинари относительно Башни под Кровавым морем были приблизительно теми же. И мысли о Башне Найтлунда совпадали с мыслями кузины, разве что он еще обдумывал возможность восстановления и оживления проклятой земли, лежащей сейчас в мрачных тенях. Если его Белые Мантии сумеют снять проклятие, лежащее на Найтлунде, люди снова поселятся там и будут процветать. И весь Ансалон окажется в долгу перед Белыми Мантиями.

– Здесь есть над чем подумать, – неохотно признала Лунитари.

– Я хотел бы сначала все взвесить. Но мне предложение кажется интересным, – сказал Солинари.

Нуитари оглянулся, словно

опасался, что какие-нибудь еще бессмертные уши могут услышать их разговор, потом рукой поманил кузенов к себе.

– Мне пришлось хранить все в тайне, – произнес он. – Даже от вас, тех, кому я доверяю больше всех на свете.

Лунитари нахмурилась, но явно заинтересовалась:

– Почему?

– Из-за «Солио Фебалас», Дома Святотатства.

– Он же разрушен, – безразличным тоном заметила Лунитари.

– Это верно, – согласился Нуитари. – А вот священные артефакты оттуда не пострадали. Я держу их сейчас под замком и под охраной морской драконицы особо свирепого нрава.

– Священные артефакты, украденные Королем-Жрецом, – изумленно произнес Солинари. – Они у тебя?

– Наверное, теперь, если мы пришли к соглашению, я могу сказать, что они у нас.

– А кто-нибудь из других Богов знает об этом? – спросила Лунитари.

– Только Чемош, но он до сих пор держал рот на замке, хотя теперь это вопрос времени, как скоро узнают все.

– Другие Боги пойдут на все, чтобы заполучить обратно свои артефакты! – взволнованно воскликнула Лунитарн. – С этой минуты мы, маги, будем главной силой в мире!

– Более того, ни один жрец не посмеет поднять на нас руку, – согласился Солинари.

Все трое помолчали. Нуитари думал, что все прошло на удивление успешно, когда Солинари негромко произнес:

– Но ты понимаешь, кузен, что я никогда уже не смогу доверять тебе по-прежнему.

– Ничто между нами не будет по-прежнему, – печально отозвалась Лунитари.

Нуитари по очереди оглядел их. Его тяжелые веки были полузакрыты, пухлые губы сжаты.

– Раскрой глаза, сестра, настала новая эпоха. Посмотри на Мишакаль. Она больше не деликатная Богиня Врачевания, она шагает по небесам, размахивая мечом из синего пламени. Жрецы Кири-Джолита ходят на войну. Даже Маджере перестал созерцать собственный пупок и занялся делами мира, хотя я понятия не имею, чего он добивается. Доверительные отношения между нами закончились, когда моя мать украла мир. Ты права, кузина. Ничто не останется по-прежнему. И вы глупцы, если до сих пор думали иначе.

Он закрыл похожее на луну лицо капюшоном и покинул их. Уходя, Нуитари гадал, что бы кузен и кузина сказали, если бы он сообщил им, что схватил Мину…

Глава 10

– Базальт! – Каэле окликнул гнома, проходившего по коридору. – Правда, что хозяин покинул Башню?

– Правда, – ответил Базальт.

– И куда он пошел?

– Откуда мне знать? – возмущенно отозвался гном. – Он, кажется, не обязан спрашивать у меня разрешения.

Базальт не сбавил шага, его подбитые гвоздями башмаки стучали по каменному полу, он взбивал ногами полы своей мантии, чтобы не наступить на нее. Каэле поспешил за ним.

– Может быть, хозяин отправился переговорить с Чемошем? – спросил полуэльф с надеждой.

– А может, он оставил нас здесь самих разбираться с Повелителем Смерти, – ответил Базальт. Он пребывал в сварливом настроении.

Каэле побелел:

– Думаешь, он может так поступить?

Базальту хотелось ответить утвердительно, просто чтобы подразнить полуэльфа. Но он нуждался в помощи Каэле, поэтому, хотя и с неохотой, отрицательно покачал головой:

– Это как-то связано с Чемошем, но я не знаю как.