Проклятие на счастье
Шрифт:
Я выставила руку вперёд и упёрлась ладонью в грудь оборотня. Вэлкан сразу меня понял без слов и также быстро вернулся на свое прежнее место, как и приблизился. В этот же момент из леса вышла Эмилия и тоже села у костра, она начала что-то щебетать, как всегда, разбавляя гнетущую тишину, повисшую в воздухе. Вэлкан вел себя так, будто ничего и не случилось между нами. Он разговаривал с моей подругой, и даже иногда подшучивал в ответ. Мы поужинали тем, что имелось из припасов и укутавшись в теплые одеяла, улеглись с Эмилией спать напротив теплого костра. Вэлкан же остался караулить наш сон, ссылаясь на то, что ему и так не спится.
Утром мы собрали вещи, и оседлав лошадей, снова выдвинулись
В этот раз мы не экономили и взяли две большие, хорошие комнаты, которые располагались рядом друг с другом. Одна досталась Вэлкану, а другая нам с Эмилией. Было решено, что отдельно нам с подругой ночевать опасно, учитывая как легко нас находят неприятности. Вэлкан и Эмилия сразу принялись за ужин внизу, в небольшом питейном заведении. Я же заказала у хозяйки горячую ванну, еду наверх, и отправилась в спальню с намерением смыть наконец с себя всю дорожную грязь.
Молодая работница своей госпожи, быстро натаскала ведрами горячей воды в медную ванну и так же быстро испарилась оставляя меня наедине с собой. Было удивительно осознавать, как легко наполнялись ванны в замке и в домах вельмож, в то время, как простому народу приходилось мучаться, чтобы просто содержать свое тело в чистоте. У выхода, в каждой комнате, стояли корзины, куда можно было бросить грязные вещи и они были бы выстираны, что я и сделала, когда сняла с себя походную одежду. Разумеется все кроме плаща, он мог и не успеть высохнуть к завтрашнему утру. Затем я подняла простую нижнюю рубашку, и сняла ее через голову, бросив на рядом стоящий стул. Напротив меня висело небольшое зеркало, и я все же осмелилась взглянуть на свое отражение в нем.
На меня смотрела из отражения девушка мало напоминавшая ту Аэлину, которой я когда-то была. И дело было даже не в той бледности лица, неестественной для меня, сильной худобе и серо-зеленых синяках, что пролегли под глазами. Во взгляде уже не читалось жизнерадостности и оптимизма, которые всю жизнь, несмотря ни на что, сопровождали меня.
Когда же я повернулась к зеркалу левой стороной тела, то от нахлынувших воспоминаний, зажала рот рукой и покачнулась. Издали, шрамы на моем теле выглядели в отражении ещё хуже, чем когда я на них смотрела вблизи. Тонкие розовые полосы полностью занимали место на ноге до сгиба бедра, поднимаясь выше к боку и части живота, к рёбрам у самой груди, и гораздо более ужасный, рваный, тянулся под рукой от подмышечной впадины до локтя. Не имея больше сил "любоваться" собой я прошла к ванне и погрузилась в терпимо горячую воду, которая и успокоила поток слез, что сам вырвался при виде моих меток.
Когда Эмилия явилась, я уже поужинала принесённой мне служанкой едой и улеглась спать. Подруга не тратила время выделенное для отдыха на купание, и вымывшись в тазу наспех влажным полотенцем, переоделась в ночную рубашку и улеглась рядом. Крепко обнявшись, мы уснули.
Среди ночи я услышала какой-то грохот внизу, от чего и проснулась. Было странным, что среди ночи посетители заведения так громко выясняли отношения, или что они ещё могли там делать. Внутри стала расти странная тревога.
– Эмилия, - потрясла я подругу.
Та быстро проснулась и резко села в кровати.
– Что случилось?
– Слышишь внизу громкие звуки?
Подруга испуганно прислушалась, тяжёлый топот на первом этаже не прекращался, похоже там сейчас находилось с десяток мужчин,
– Быстро выгляну за перила, проверю что там. Меня не смогут заметить с лестницы, если я присяду, - предупредила я подругу, - Разбуди пока Вэлкана, я скоро вернусь.
Эмилия вышла со мной и сразу постучала в соседнюю дверь к оборотню, я же направилась к лестнице и в полусогнутом состоянии тихо стала шагать вниз по деревянным ступеням. Звук голосов и какая-то суета лишь усиливались с каждым моим шагом. Наконец я смогла рассмотреть сначала макушки, а затем и полностью весь образ ночных гостей - это были солдаты Электианской империи. Их было сложно спутать с обычными путниками. Широкоплечие, высокие, вооруженные и в черных с золотыми разводами доспехах, они столпились у стойки, где обычно принимала гостей хозяйка постоялого двора. Ее за массивными фигурами и вовсе сложно было рассмотреть, лишь ее высокий рост позволял частично увидеть лицо женщины. Мои руки затряслись, я знала что это значило, но всё ещё не упускала возможности, что это совпадение и солдаты остановились для отдыха. Пока не услышала голос их предводителя, который стоял ближе всех к стойке, и его спину загораживали семеро гвардейцев.
– Говори где остановились две одинокие молодые странницы, женщина, иначе для тебя это плохо закончится, - пригрозил он, а остальные солдаты достали свои мечи из ножен, вызывая на лице темнокожей хозяйки явный страх за свою жизнь.
– Повторяю, господин. Одиноких, молодых странниц нет в моем заведении. Все женщины, что сейчас спят в своих комнатах, прибыли в сопровождении мужчин. Но вы имеете полное право пройти наверх и проверить это сами.
Мое сердце практически остановилось, когда солдаты разошлись, пропуская своего командира вперёд - это был Арсесиус, на его лице замерла маска раздражения и гнева, лицо было уставшим, но в глазах читалась решимость отыскать свою жертву во что бы то не стало. Он не мог меня видеть за деревянными досками, из которых был сколочен низ перил. Но я могла наблюдать что происходит внизу из наиболее широкой щели между ними.
Темный направился к лестнице через большой зал заставленный столами с задвинутыми под них стульями.
Я быстро развернулась и дала деру прямо на четвереньках, путаясь при этом в широком подоле длинной ночной рубашки. Неожиданно, когда я уже добралась до верхней ступени, за плечи меня кто-то схватил и потянул вверх, чуть ли не отрывая от пола - это был Вэлкан. Он прижал меня к голому торсу и зашагал, увлекая за собой в нашу с Эмилией комнату. Там уже была одетая в свою походную одежду подруга. Она судорожно запихивала в сумки наши вещи.
– Он нас догнал, - сообщила я. Но похоже эти двое и так уже знали об этом.
– Я услышал их, и узнал голос каждого, не забывай про мои возможности, Аэлина. Одевайся, быстро. Выбираться будете через окно.
Вэлкан и сам стал быстро натягивать одежду, все его вещи, включая сумку уже были тоже рядом с нашими.
– Я отдала свой походный костюм в стирку.
– Держи, - бросила на кровать какое-то бордовое платье Эмилия, выуженное из ее вещей.
Не раздумывая, я быстро натянула его поверх рубашки и стала осматриваться в поисках сапог. Но мои метания прервал громкий грохот в дверь, мы замерли и переглянулись. Вэлкан стоял уже одетый, ближе всех к выходу и жестом указал нам на окно позади наших спин, а затем на его сумку. Эмилия бросилась к вещам и выудила оттуда длинную верёвку, затем привязала ее к ножке кровати и выбросила из открытого к этому времени мною окна, другой ее конец.