Проклятие на удачу. Цена триумфа
Шрифт:
От шлепка подошв моих сапог о землю, страж проснулся и сразу же начал перемещение вниз. Ступив на землю, он немного размялся и еще раз окинул меня изучающим взглядом, с ног до головы.
– Что это? – Указывая на мое раненное плече, ткань платья на котором пропиталась кровью, спросил Шеридан.
– О, в Тамилии на меня напал разбойник, отобрал кошелек.
Страж полез в небольшую поясную сумку и достал оттуда пузырек, который протянул мне.
– На, намажь – это целебное зелье. – Объяснил он и отошел в сторону, отвернувшись, чтобы не смущать меня.
Я взяла склянку и, откупорив, зачерпнула
Поблагодарив эльфа и вернув ему баночку, я зашагала вслед за ним.
– Ну так, а что ты делала в Тамилии? – Поинтересовался мой проводник через несколько минут ходьбы.
– Навещала дальних родственников… А когда пришло время возвращаться, оказалось, что телепорты закрыты, и пришлось идти через Лесград.
– Стражи у границы тебя впустили?..
– Я никого не встретила по пути. – Сдержанно ответила я.
– Очень странно, там они дежурят целыми группами и территории патруля меньше… Кстати, мы почти пришли. Телепорт Хэйлон всего в половине версты отсюда. Может позавтракаем перед тем, как разбежаться?
– Хорошая идея. – Идея действительно была отличной, мне не было известно когда в следующий раз предоставится возможность поесть.
Шеридан развел костер и, проколов тонкими прутиками какие-то, завернутые в древесные листья конвертики, разогрел их.
– Попробуй. Это эльфийская еда. Пирожки из зеленой фасоли и смеси круп.
Я взяла в руки, протянутый молодым человеком, зеленый сверток и, сняв верхние листья, почерневшие от копоти, откусила небольшой кусочек.
– Мм, очень вкусно!
Парень улыбнулся.
– На здоровье… Ты раньше бывала в Лесграде?
– Нет, никогда. – Прожевав, ответила я.
– Ты многое потеряла. Наши поселения считаются одними из красивейших. Дома располагаются прямо на деревьях, а иногда и внутри их стволов – зависит от разновидности дерева.
– Я читала об этом. И еще о том, что у вас водятся необычные существа, которых нельзя повстречать в других странах. Мне уже довелось увидеть кейротов – странные твари.
– Это одни из самых мирных представителей фауны Лесграда. Но есть и такие, которых мы сами стараемся обходить стороной. Вроде хеллисов.
– Хеллисов? – Переспросила я, дожевывая пирожок.
– Да. С ними можно столкнуться в диких восточных лесах, где мало твердой почвы и в основном топи. Эти твари – не звери. Скорее – их духи или сущности… Они всеядны – могут питаться растениями и животными, солнечным светом, а, если предоставится возможность – эльфами. Недавно произошла пара печальных случаев… Нам так и не удалось понять принцип, по которому они проявляют свое предпочтение в пище в тот или иной раз… Хеллисы бестелесны и очень крупные. Сначала может показаться, что приближается туман, пока, отойдя на расстоянии не увидишь, что эта дымка имеет форму тела некоего существа. Они всегда разные. Однажды я видел хеллиса, напоминающего по очертаниям гигантского эльфа либо человека, а еще раз- огромного волка.
Я смотрела на Шеридана, широко раскрыв глаза. Вот тебе и прекрасный неведомый край, который так мечтают узреть люди.
– Это известный факт. Мы его и не скрываем. Я думал – ты знаешь.
Я отрицательно помотала головой.
– А как от него защититься?
– Если хеллис голодный и положил на тебя глаз – самый верный способ – бежать. Нет известных способов дать ему отпор. А, если сыт – то он и сам не обратит на тебя внимание.
– А вы не боитесь, что хеллисы когда – нибудь расширят свой ореол обитания?
Это врядли. Видишь ли – восточные леса растут на зачарованной земле. Поэтому там и водятся странные твари, о которых ты не прочтешь в ваших человеческих книгах. Мы и сами изучаем их многие столетия, и пришли к выводу, что оставить все как есть – самое лучшее. Великий создатель зачем-то сотворил этих существ, как и нас. И не нам решать, как и где должна протекать их жизнь.
– Ты сказал- на востоке зачарованная земля?
– Да. Ахтамалиэ берет свои истоки глубоко в ее недрах, принося на поверхность первозданную магию. Река кишит необычными существами и почва, которую она питает, порождает удивительных созданий на суше. А восточные леса по большей части заболочены, соответственно и концентрация магии в ней больше.
– Какой удивительный мир. Неужели все это возможно внутри одной страны?
Эльф усмехнулся:
– Похоже на то. Но это только звучит красиво. На самом деле такое разнообразное соседство доставляет не мало хлопот нашему народу. Большинство обитающих на территориях Лесграда существ- условно осознанны. Поэтому во многих вопросах приходится договариваться. А как договориться с тем, у кого другие ценности? Например русалки…
– Русалки? – Перебила я. – Они всё-таки существуют?
– Да, но сильно отличаются от тех образов, которые описаны в сказках путешественников. Они хитрые и воинственные. А еще постоянно подкапывают берега Ахтамалиэ, чтобы те просели, расширяя тем самым свои границы.
Я улыбнулась.
– Это не смешно. – Стараясь оставаться серьезным, продолжил эльф. – В прошлом году русалки намеренно отравили один из рукавов реки. Тот самый, что отведен для пролива посевов. Погиб весь урожай. И зачем ты думаешь они это сделали? Чтобы за неимением пищи, мы купили их запасы провизии.
– И вы купили?
– В основном они предлагали рыбу в обмен на новые гарпуны для охоты. Но мы не питаемся живыми существами. Выменяли немного водорослей. Но это специфический продукт. Не на каждый день. Пришлось торговаться с людьми. Понимаешь, в этом и дело – русалки могли просто сказать, что им нужны гарпуны, и мы придумали бы на что их менять. Но нет. Их врожденная агрессия, для всего найдет тернистый путь.
– У вас не соскучишься. – Ухмыльнулась я.
– Скорее – не продохнешь. – Пожал плечами Шеридан.
– Я знала одного человека… Он мечтал побывать в Лесграде… Старый волшебник.
– Да? И как же его имя? – Поинтересовался эльф.
– Грас. Двухсотлетний отшельник, невероятно добрый, он спас мне жизнь однажды…
– Грас? Есть у нас такой. – Обескуражил меня своим ответом парень. – Дремучий травник. Обретается в хижине как раз на русалочьих водах. Говорят – создал новый вид магии – симбиоз человеческой и эльфийской. Правда не знаю- ввиду сложившейся ситуации не попросили ли его вернуться в Тамилию…