Проклятие рода де Пальма
Шрифт:
Пол был выложен белым мрамором с красноватыми гранитными вставками. Стены в три ряда покрывала великолепная мозаика, охватывающая множество тем Ветхого и Нового Заветов, начиная с сотворения Мира и кончая Вознесением Христа. Деревянный потолок, выполненный мусульманскими мастерами в виде сталактитовой пещеры, одновременно восхищал и устрашал своей грандиозностью.
Васко и Джованна продолжали идти вперёд, тогда как следующие за ними дворяне стали рассаживаться на установленные здесь скамьи.
У сверкающего золотой отделкой алтаря их ждал сам архиепископ с традиционным посохом и псалтырем в руках. Глава сицилийского духовенства оказался тучным низкорослым человеком , облачённым в длинную белую мантию и высокую треугольную митру.
Священник явно не собирался затягивать с обрядом. К тому времени когда уселся последний аристократ, архиепископ уже успел закончить большую часть текста литургии.
– Возлюбленные Васко и Джованна, вы слушали слово Божие, напомнившее Вам о значении супружества! – гнусаво обратился к ним толстяк после короткой речи. – Теперь, от имени Святой Церкви, я желаю испытать Ваши намерения!
Он громко высморкался в рукав мантии и продолжил.
– Васко и Джованна, имеете ли Вы добровольное и искреннее желание соединиться друг с другом узами супружества?
– Да!! – ответили вместе жених и невеста.
– Имеете ли вы намерение хранить верность друг другу в здравии и болезни, в счастии и в несчастии до конца своей жизни?
– Да!! – снова последовал ответ.
– Имеете ли Вы намерение с любовью принимать детей, которых пошлёт вам Бог, и воспитывать их в христианской вере?
– Да!!
Все собравшиеся встали и под руководством архиепископа запели гимн Святому Духу. Когда нестройный ряд голосов стих, жених и невеста повернулись друг к другу. Священник, связав вместе их правые руки приготовленной заранее столой, велел Джованне повторять за ним супружеские клятвы.
– Я, Джованна, беру тебя, Васко, в мужья и обещаю тебе хранить верность в счастии и в несчастии, в здравии и в болезни, а так же любить и уважать тебя во все дни жизни моей!
– Я, Васко, беру тебя в жёны и обязуюсь защищать тебя во все дни жизни твоей!
– В таком случае, властью Святой Католической Церкви, я подтверждаю и благословляю заключённый Вами супружеский союз, во имя Отца и Сына и Святого Духа!
– Аминь!!!! – хором ответили присутствующие.
Священник снял столу с рук молодожёнов и знаком велел подойти стоящему рядом мальчику, держащему бархатную подушечку с обручальными кольцами.
Васко взял золотое кольцо с изумрудом и, надев его на безымянный палец невесты, произнёс:
– Джованна, прими это кольцо в знак моей благосклонности и любви. Во имя Отца, Сына и Святого Духа !
Дрожащими от волнения пальцами, Джованна подняла с подушечки массивный инструктированный рубинами перстень и надела его на безымянный палец жениха.
– Васко, прими это кольцо в знак моей верности, любви и покорности. Во имя Отца, Сына и Святого Духа!
После этого последовало продолжение мессы и всеобщая молитва.
Напоследок молодожёны , держась за руки, опустились на колени и архиепископ быстро причастил их. Затем, наклонившись к барону, он тихонько произнёс:
– Надеюсь, эта Ваша жена, станет последней…
– Я также надеюсь на это, отец мой, – шепнул в ответ де Пальма.
– Мы закончили. Умираю от голода. Хотелось бы верить, что Ваши егеря доставили к столу вепря пожирнее.
– Вам не следует беспокоиться, Ваше Преосвященство. Вас ждет настоящий сюрприз. Мои люди загнали жирную свинью с тремя поросятами. Так вот, я распорядился чтобы Вам достался самый большой из них.
* * *
Главный зал крепости де Пальма был полон до отказа. На длинных скамьях, установленных по обе стороны таких же длинных столов, вплотную друг к другу, восседали представители итальянской знати.
Пир был в полном разгаре. Столы, украшенные расшитыми золотом скатертями, ломились от всевозможных яств и дорогих вин , привезенных со всех концов Европы. Целая армия слуг с подносами едва поспевала за голодными гостями, интенсивно поглощающими всё что было в поле их зрения. От гомона приглашённых в зале стоял такой шум, что людям приходилось кричать, чтобы услышать друг друга.
Облаченная в богатое подвенечное платье Джованна едва замечала разнообразие блюд перед собой. Она сидела по правую руку от своего новоиспечённого мужа и смотрела как он вливает в себя огромное количество вина. Слева от Васко расположился бьющий все рекорды пьянства и обжорства архиепископ. На столе напротив него покоился начисто обглоданный скелет приготовленного на вертеле поросёнка.
– Что же Вы не пьёте, жена моя? – обдал её винным перегаром наклонившийсяся к ней барон.
– Мне не по нраву подобные напитки, – ответила она ,чуть поморщившись. – Я предпочитаю соки или же питьё настоянное на меду.
– О, Вы любите сладкое, баронесса! – услышал её слова сидевший рядом священник.
Он привстал и ,подняв палец к верху, заявил:
– Церковь совсем не приветствует излишеств и чревоугодия, каково неизбежно при любви к лакомствам! Я бы Вам не советовал есть или пить сладкое!
– Ты слышала Его Преосвященство! – недобро взглянул на жену рыцарь. –
С этими словами он налил в её кубок кислого бургундского вина .
– Будешь пить это! Я тебе так велю !
– Не далее как сегодня, Вы давали обеты чтить и уважать своего супруга! – напомнил ей священник. – Делайте что он Вам говорит! Пейте! Что это за невеста, которая сидит трезвая на собственной свадьбе?!
– Но ведь ещё древние римляне ели медовые сладости после свадьбы, – попыталась возразить девушка. – Поэтому дни после бракосочетания так и называются – "медовый месяц" .