Проклятие рода Драконов
Шрифт:
– Сделаем привал здесь,– превозмогая боль в мышцах, Эдрин спешился и помог спуститься Каире.– Думаю, это идеальное место.
Девушка огляделась, мысленно соглашаясь с ним. Хотя она так устала, что готова была уснуть верхом на скачущей лошади.
– Нужно разжечь костёр,– сказал Эдрин, растирая ноющие мышцы.– Приготовь поесть, я пойду за ветками.
Он привязал коня к ближайшему дереву и кинул Каире сумку с едой. Девушка ловко поймала её и заглянула внутрь.
– Я не уверена, что найду хоть что-нибудь, кроме пары кусков хлеба, сыра и вяленого мяса,– виновато заметила Каира, вынимая из сумки небольшой свёрток.
– Ты ведь говорила, что взяла еду,– Эдрин с озадаченным видом обернулся к подруге.
– Так и есть,– она опустила голову, не смея смотреть юноше в глаза.– Это всё, что осталось. Я не думала, что дорога займёт так много времени.
– Отлично,– юноша взмахнул руками,– мы умрём от голода в лесу, и никто не узнает об этом. Ты ведь в курсе, что я не Охотник? Я не умею выслеживать и убивать дичь. Я никогда не ловил рыбу. Я даже в грибах не разбираюсь, какие из них съедобные.
– Я разбираюсь. Могу поискать и поджарить их на костре,– неуверенно предложила Каира.
– В темноте? Ещё недостаточно рассвело, и ты можешь заблудиться.– Не дождавшись ответа, Эдрин отвернулся.– Нарежь хлеб и сыр, я скоро вернусь.
Не оборачиваясь, он углубился в лес. Бродя среди деревьев, Эдрин старался не уходить далеко, чтобы самому не потеряться. И о чём он только думал, когда решил идти за сестрой один? Он совсем не приспособлен к походам в незнакомые земли. Теперь Эдрин понимал, насколько глупо было его решение, но повернуть обратно он уже не имел права. Кем тогда его посчитает Каира, да и остальные?
Погружённый в свои мысли, он не сразу услышал голоса, доносившиеся откуда-то спереди. Выпрямившись с охапкой веток в руках, Эдрин прислушался.
– Полностью согласен,– узнал он голос Орэла и застыл. Неужели компании Ярэка удалось нагнать его и Каиру? А ведь он надеялся, что они ушли гораздо дальше охотников.
Чтобы удостовериться в своей правоте, Эдрин сделал несколько шагов вперёд, пока не наткнулся на поваленный ствол среди деревьев, за которыми раскинулась прогалина. Она была гораздо больше, чем та, которую облюбовали они с Каирой. Здесь хватало места всей компании Ярэка, включая двух лошадей с телегами.
– Мы с братом притянем бревно, чтобы было на чём сидеть.– Этот баритон явно принадлежал кому-то из Охотников, и Эдрин невольно вытянул шею, чтобы рассмотреть его обладателя. Дарэн, кажется, так представил его Ярэк, стоял у одной из повозок и тряс кого-то за плечо.– Карэк, пойдёшь за дровами для костра.
– Один?– встрепенулся брат Каиры, отстранив рыжую голову от бортика телеги. Эдрин представил, как Карэк уснул под мерный шаг лошади и стук колёс. Похоже, на нём усталость сказывалась также сильно, как и на Эдрине.
Голос Охотника прозвучал так тихо, что Эдрин не расслышал ответа, а мужская компания разразилась громким смехом.
– Оставь его, Дарэн,– заступился за юношу Валар, спрыгивая с телеги.– Ему ещё еду нам готовить. Я сам пойду.
Эдрин понял, что если сейчас не повернёт обратно, то рискует быть замеченным Кузнецом. Он медленно начал отступать назад, наблюдая за Валаром сквозь деревья, который спускал с повозки брезент. В какой-то момент Эдрин зацепился пяткой за торчащий корень дерева и растянулся спиной по земле, роняя ветки, так старательно сложенные им в аккуратную охапку. Часть из них засыпала его, остальные покатились в разные стороны от его тела. Юноша выругался и, быстро вскочив на ноги, принялся собирать их заново. Ему срочно нужно было уходить, пока его не обнаружили. Что он скажет Каире? И стоит ли им разводить костёр? Без огня они замёрзнут, а дым и зарево Охотники вероятно заметят.
В спешке, Эдрин наступил на одну из веток, и та предательски хрустнула под его ботинком. Он снова выругался.
– Кто здесь?– раздался голос у него за спиной.
Юноша вздрогнул от неожиданности и, выпрямившись, обернулся. Между деревьями стоял Валар, всматриваясь в полумрак леса.
– Эдрин из рода Виноделов,– растерянно ответил юноша, отпираться не имело смысла.
– Брат суженой Ярэка Охотника?– Кузнец подошёл ближе и удивлённо уставился на Эдрина.– Что ты здесь делаешь, Эдрин Винодел? Разве Ярэк не велел тебе отправляться домой и ждать его возвращения?
– Он не имеет права мне приказывать, и тем более запрещать следовать за сестрой,– угрюмо произнёс парень.
Валар некоторое время не сводил с него глаз, и наконец, шумно вздохнув, сказал:
– Ладно. Помоги мне с дровами, а я замолвлю за тебя словечко перед Ярэком. Поедешь с нами. Не зря ведь ты добрался сюда.
– Я не нуждаюсь в вашей помощи,– Эдрин потупил взгляд.
– Брось, парень. Здесь три дня пути, а лесу ещё и края нет. До Драконьих земель ещё дольше. В одиночку тебе не добраться.
– Я не один.
Кузнец не успел спросить, что Эдрин имел в виду: до них донёсся яростный возглас Ярэка.
– Смотрите, кого я нашёл? Отправляясь на охоту, мы с Теоном не ожидали наткнуться на такую прелестную птичку. Эй, Карэк, не твоя ли это младшая сестрёнка?
Эдрин откинул ветки в сторону и побежал на поляну, ловко проскочив мимо озадаченного Валара. Он выбежал на прогалину и застыл на месте, охватывая взглядом компанию. Дарэн и Энтин остановились по разные стороны от длинного бревна, Орэл замер у телеги, Карэк сидел на корточках с ножом в одной руке и клубнем картофеля в другой. Все смотрели на Ярэка и Теона, между которыми стояла рыжеволосая девушка, держа под уздцы белую лошадь.
– Каира?– первым опомнился Карэк, нож выпал из его руки, с глухим стуком ударившись о землю.– Как ты тут оказалась?
– Я собирала грибы и…
– Так это ты украла у меня лошадь?– не дал ей договорить Орэл, глядя на своего коня.
– Не украла,– обиженно надула губки девушка,– а одолжила.
– Да я чуть с ума не сошёл, когда не обнаружил Ирбиса в конюшне.
– Ты её имел в виду, сказав, что не один?– спросил Валар, остановившись за спиной Эдрина.
Юноша не обернулся, заметив, что привлёк внимание одного из Охотников на себя.