Проклятие Саана
Шрифт:
Тот упрямо набычился.
— Щенок…
И тут Миррт что-то сделал, отчего мужчин буквально скрючило. Его аура в тот момент полыхнула особенно ярко. Зато объединенная аура вожаков резко потускнела, а потом и окончательно распалась, после чего Оррт со стоном обхватил руками голову, тогда как Норд посерел, позеленел и медленно, до крайности неохотно, но все же опустился на одно колено.
— А вот теперь слушайте! — просипел тяжело дышащий Итан Миррт, лицо которого превратилось в кровавую маску. — Я позвал вас не для того, чтобы завоевывать место в стае! И уж тем более не для того, чтобы что-то кому-то доказывать! Я позвал вас,
Он шумно выдохнул, с трудом удерживаясь на дрожащих от слабости ногах, но никто не посмел ни возразить ему, ни возмутиться, ни попытаться перехватить власть в обезглавленной стае.
— Да, — хрипло повторил парень. — Шанс есть. Но, прежде чем вы его получите, я хочу, чтобы охота прекратилась!
— Брат… — неуверенно попытался возразить ему Адам Миррт.
Итан воткнул в него неподвижный взгляд.
— Хватит жить прошлым, брат. Мир изменился. И мы должны меняться вместе с ним.
— Но ведь это существо…
— Его нельзя убить, — выдохнул Итан и в очередной раз опасно пошатнулся. Наверняка упал бы, но Адам быстрее молнии оказался рядом и подставил ему плечо. — Нельзя, понимаешь?!
Парнишка кинул на меня беспомощно-гневный взгляд.
— Разве это означает, что мы должны отступить?! Разве этому учили нас отец и дед?!
— Значит, не понимаешь… — устало прошептал молодой вожак. — Никто из вас так и не понял… Вильгельм — часть того мира, границы которого мы когда-то поклялись оберегать и защищать. Мира, который находится за барьером и который ни в коем случае не должен соприкасаться с нашим. Ты помнишь, что там, брат?
Взгляд Адама метнулся в сторону нависшего надо мной черного облака.
— Смерть…
— Вот именно. Но там ее сдерживает барьер. А здесь…
— Здесь между нею и вами стою только я, — кивнул я и моментально оказался на перекрестье нескольких десятков взглядов.
В глазах Адама забрезжило запоздалое понимание.
— Хочешь сказать, черная смерть и то зло, что живет за барьером, суть одно и то же?!
Я наклонил голову.
Молодец. Догадливый.
— Может, не совсем одно, но смысл твой брат уловил точно. Смерть живет во мне. Смерть — мое проклятие. Но если для меня оно безопасно, то для всего остального мира его существование несет прямую угрозу.
— Если мы его уничтожим, это зло вырвется наружу, — устало закончил за меня Итан. — И даже мы не сумеем его остановить, потому что тоже оказались для него уязвимы. Быть может, даже больше, чем все остальные расы.
Адам вздрогнул, а простые оборотни неуверенно переглянулись.
— То есть когда отец попытался его убить…
— Он совершил ошибку, — подтвердил Итан. — Если бы ему это удалось, наш мир бы просто погиб. И это была бы наша общая вина. Твоя, моя… Вот о чем я пытался сказать в прошлый раз. Вот о чем не захотел со мной разговаривать Норд. Вместо того чтобы задуматься и принять меры, он не пожелал даже выслушать. Уперся, как в свое время отец. И отказался даже думать о том, почему нас на самом деле прокляли. Прокляли, как оказалось, за дело…
Адам отшатнулся.
— Святые небеса!
— Мне жаль, — поднял на меня измученный взгляд Итан Миррт. — Я все еще тебя ненавижу. Так, как должен ненавидеть любую нежить, независимо от ее происхождения. И мои братья никогда не смогут испытывать к тебе теплых чувств. Это сильнее нас. Даже сейчас наши инстинкты требует
Я только усмехнулся.
— Я даже сейчас не злюсь, представляешь? Но, к сожалению, твой отец так и не смог в это поверить. В его картину мира это попросту не укладывалось. Ни мое существование, ни мое желание заглянуть за барьер… Он даже мысли не мог допустить, что я пришел к вам лишь потому, что вы когда-то показались мне интересными. И что я не тронул бы никого, если бы вы не напали первыми.
— Так не бывает, — дрогнувшим голосом озвучил сомнения всех остальных оборотней Адам Миррт. — Нежить всегда хочет убить.
— Я не хочу, — спокойно отозвался я. — В противном случае я не дал бы вам даже приблизиться.
— Ты мог уничтожить нас еще двадцать лет назад, — криво усмехнулся Итан. — Но не стал.
— Верно. Потому что наказать — не значит убить. А вы, как ты правильно заметил, свое наказание заслужили.
— Ты дал мне слово…
— Я сказал, что попробую помочь, — напомнил я Миррту. — И то лишь потому, что ты сумел меня переубедить. Но проклятие — не булыжник, обратно при всем желании не полетит. Поэтому что случилось, то случилось. Такими, как раньше, вы уже не станете. Но мне кажется, что ослабить проклятие все-таки возможно. Я даже нашел того, кто мог бы вам помочь. Для обряда будете нужны вы сами, я и тот, чью жизнь вы забрали незаслуженно… при условии, что он согласится простить вашу вину, конечно. Но это я беру на себя.
Итан на мгновение прикрыл глаза.
— Пусть хотя бы так…
— Есть еще один момент, о котором мы не говорили раньше, — после небольшой паузы добавил я, заставив клыкастого встрепенуться. — Собственно, я на эту тему даже не думал, но один мой друг — большой специалист в этой области… Он-то меня недавно и просветил.
— По поводу чего?
— Проклятие, которое я на вас выпустил, не совсем обычное. Да ты и сам догадался, что оно сродни тому, что находится за барьером. Собственно, ты был прав — я почти уверен, что оно действительно то самое. Поэтому, чтобы его снять, нужно не просто вмешательство извне, но и кое-что посерьезнее. Отец говорил тебе, чего именно я пожелал, когда проклинал ваш народ?
Миррт насторожился.
— Ты забрал у нас вторую сущность.
— Нет, Итан. Я забрал у каждого из вас часть души. У кого-то звериную, у кого-то человеческую. Начиная с обоих твоих братьев, в том числе крылатого, и заканчивая новорожденными детьми. Лишившись души, вы утратили и способности. Вот причина и вот следствие. Но, как я уже сказал, проклятие — не камень. Да и душа — не ветка: если ее отрубить, обратно уже не прирастет. А единственный вариант, который поможет вас спасти, это если кто-то поделится с вами своей собственной душой…