Проклятие тайных желаний
Шрифт:
А он может обвинить меня: как так, главный жрец и не в курсе.
С Неро станется.
Из жриц я пока не уволена, лучше договариваться мирно.
И очень быстро.
Обращаюсь мысленно:
— Неро?
Он отзывается моментально:
— Что, куколка? Соскучилась? — но в интонации ни капли флирта.
— Нет же, Неро. Я сегодня чуть не утонула. Меня спас Сантос.
Мысленный голос звучит обеспокоенно:
— Ты? Утонула?! Когда? После нашей встречи? Как
— Я — да. Но Сантос... Журналисты будут о нем спрашивать. А моя семья не знает, что я жрица в храме. Знают только сестры.
— Вы вызвали журналистов? Понял, куколка. Сейчас буду у вас.
— Семья не знает, что мы с тобой общаемся! Умоляю, сделай вид, будто мы не знакомы!
— Арлену хотя бы они знают?
— Арлену — да.
— Хорошо. Не паникуй, куколка.
А меня трясет. Очень сильно трясет.
Я уже вижу журналистов. Их очень много. Целая свора.
Мы позвали один канал или подстраховались и позвали все разом?
Чувство, что меня сейчас разорвут на кусочки.
Как тут не паниковать?
Меня окружает семья. Это хорошо, что мы можем выступать вместе. Так мне немножечко спокойнее.
— Кто у вас Армела? О, такое свечение... Да... Такая красавица... Давайте выберем наиболее удачное место для съемки. Покажите, где все произошло.
Завтра на наш пляж придут толпы желающих прикоснуться к чуду... Естественно платно.
Мои родные смогут заработать.
Но это будет потом.
Сейчас...
— Армела, срочно покажи мыслеобраз, что было с Сантосом — это Неро.
Я вижу его мощный силуэт вдали, когда мне делают макияж специально для камер.
Обычно эльфы ничем не красятся, но шоу — другое дело. А пластическая магия по таким случаям неуместна.
Я показываю жрецу все, кроме своего отчаяния.
Кроме нежелания больше быть в храме.
Кроме жажды, чтобы сам Неро скорее забыл обо мне.
В ближайшие месяцы он вряд ли забудет.
С этим нужно смириться...
— Умница, куколка. Не паникуй. На неудобные вопросы я отвечу вместо тебя, хорошо?
— Да.
Сумасшедшая ночь.
Шум. Разговоры. Смех. Крики. Отсветы огней. Прожекторы. Множество незнакомых эльфов.
Интересно, а в храме ночью тоже так?
И Неро. Собранный, деловой, серьезный и удивительно спокойный... Как будто он на моей стороне...
Хотя тут просто замешан его храм. Самым прямым образом.
Неро знают все, потому никого не удивляет его желание встать рядом со мной и отвечать на вопросы всех журналистов сразу.
Снова у меня это непонятное чувство, что мы как будто одни в море других.
Только его горячие ладони уже не лежат у меня на плечах.
Запись
— Итак, Армела из семьи производителей лодок расскажет нам о том, что произошло вчера около двадцати двух вечера.
Неро не трогает меня.
Он смотрится совершенно обособленно, как-то совсем иначе, чем все, в своем полностью черном одеянии, смуглый, черноволосый и какой-то непривычно суровый.
Но он стоит рядом, как и мои родные.
Если я буду думать, на что это похоже, то сойду с ума и запнусь в интервью.
Улыбаюсь. Выпрямляю спину.
И рассказываю о том, что произошло на пляже.
Теперь самое страшное. Вопросы журналистов.
И скрыть, что я жрица, нельзя. Слишком многие меня видели на уроках.
— Армела, как ты думаешь, почему Сантос выделил тебя? Ты много бываешь в его храме?
— Нет. Не знаю, почему...
Рассказывать всей стране, что еще месяц назад я даже не думала о храме, может быть полным неуважением. Арлена вон трудится, а ее Сантос не спасал. Мало ли чего с ней приключалось — я ж не знаю.
— Твоя внешность выделяется среди внешностей всех членов твоей семьи. Это тоже подарок Сантоса?
— Нет. Это мастерство Троюродной Лалы. Она преподает пластическую магию, и я стала ее дипломной работой на курсе у правителя.
— Откуда ты знакома с Троюродной?
— Нас свел случай и капелька везения.
— Теперь ты выглядишь, как жрица из храма Сантоса. Не думала попробовать себя в творчестве и службе?
Неро, спасай...
Он как чувствует. Вежливо, но сухо улыбается.
— Поскольку жриц в храм отбираю я, я исследую феномен Армелы. И насчет Дара: если у нас зажжется новая звезда, я обязательно вам об этом сообщу. Старшие жрицы — украшение нашего храма.
— Сантос очень любит море и особенно шторм. Возможно, он появился вчера по причине шторма. Расскажите о ваших лодках.
Мы еще раньше решили, что о лодках будут рассказывать папа с мамой.
Вроде все опасные вопросы кончились, но камеры продолжают снимать.
Я стою и улыбаюсь.
Зачем Сантос меня спас?
Захотел, чтобы я посвятила свою жизнь служению ему?
То, что я с самого начала пришла в храм, мои попытки отомстить Неро за издевательства над девушками... все было ради того, чтобы я узнала Сантоса?
Тогда... я не могу вот так это бросить...
Мне нельзя увольняться.
Прямой эфир заканчивается. Журналисты сворачивают аппаратуру, их становится все меньше.
Неро стоит в отдалении, разговаривает с кем-то из них. Почему-то еще не уходит.
Пропадает ненадолго...