Проклятие тайных желаний
Шрифт:
— Погоди. Что, правители тебя прямо сразу примут? Ну а если да, этот разговор может занять часы. Мне что, сидеть здесь все это время? И кстати, что с Арленой? Она случаем не стоит под дверью, чтобы меня утащить и съесть?
— С Арленой больше ничего. Ты хотела уволиться из младших жриц? Ты уволена. Изначально, Армела, храм — это только жрецы с Даром. Другое казалось диким и немыслимым. Никто, как ты говоришь, не «продавался». Но поскольку к нам стекалось все больше эльфов, а Сантос ушел и почти прекратил одаривать избранных,
Неужели все мои опасения и страдания по поводу храма закончились?
Или Неро на что-то намекает и ведет тайную игру?
— Ты снова пытаешься меня оскорбить, жрец?
— Не выдумывай, куколка. И вставай. Иначе я паду жертвой твоей красоты и аппетитности, а ты глуха к моему обаянию, — Неро поднимается и аккуратно поднимает меня с кровати.
Как у него так ловко и быстро получается...
— И? — не понимаю, что он хочет со мной сделать.
— Даже если ты не жрица, и Дара у тебя нет, думаю, тебе стоит научиться танцевать. Хочешь брать уроки у Двоюродной?
Я едва не протягиваю глупое «эээ».
У Двоюродной? У девушки из высшей знати?
Двоюродные никогда не идут в жрицы, это точно.
— Ты уже начал меня соблазнять?
— Ага. Сначала я подумал, что ты можешь захотеть послушать музыку. Потом решил, что есть идея получше, — Неро улыбается.
— Ты уже плетешь сети, чтобы меня очаровать? А зачем Двоюродной я?
— Конечно, плету. Связи, куколка. Я ей, она мне. Только прошу, не ревнуй меня к ней. Не люблю, когда девушки ревнуют.
— И сразу говоришь о девушках, — я мстительно улыбаюсь.
И нет, я не ревную Неро.
Если мне так и не удастся влюбить его, главное, не влюбиться в него самой.
Бой с желанием я уже проиграла, но в чувствах победу одержу.
Неро улыбается еще шире.
— Эх. Ну да, я не идеален. Давай я мысленно поговорю с ней, куколка, и если она согласится принять тебя сейчас, я тебе кое-что подарю. Этот подарок тебя никак не скомпрометирует, не бойся. А если нет, ты пойдешь до моего возвращения слушать музыку, хорошо? У нас ежедневно бывают превосходные концерты для самых придирчивых ценителей, и я могу тайно провести тебя на любой из них.
— Давай вот что, Неро, — произношу и замечаю, что выражение его лица меняется. Жрецу нравится, что я его по имени зову? — общение с правителями — это испытание. Танцы и попытки хорошо держаться при Двоюродной — тоже. Поэтому давай поделаем чего-нибудь приятное в любом случае. Я хочу на концерт.
— Хорошо, куколка...
Оказывается, у Неро всего одна комната. Приемную часть от спальной и рабочей со столом отделяет ширма. В приемной она повернута задником, потому я не сразу ее разглядела.
А теперь я вижу, что на ширме изображено
Ветки острые, того и гляди уколют или хлестнут.
А цветы...
У меня закрадывается смутное подозрение.
Я молчу, поскольку Неро с сосредоточенным видом садится в одно из кресел приемной части.
Пусть он мысленно с Двоюродной поговорит.
Научиться танцевать на хорошем уровне лишним никогда не будет. Это и владение телом, и уверенность, и преимущество в непонятных ситуациях.
А если Двоюродная откажет, я же особо много не потеряю?
— Куколка, Лаиса говорит, что может взять тебя в ученицы. Обещает тебя сильно не мучить и на конкурс не готовить.
— У меня два вопроса, Неро, — я подхожу намеренно соблазнительной походкой от бедра и сажусь на подлокотник его кресла.
А чего стесняться?
Он меня ласкает колдовством своим, как хочет, и мы прекрасно знаем, зачем я здесь...
А мне зажиматься и прятаться?
Боязливая Неро не влюбит точно...
Неро немного напрягается — больше чувствую, чем вижу — не привык к такому обращению?
Нет, вряд ли....
Скорее, жрец не знает, чего ожидать именно от меня.
А я и сама не знаю. Я с ним шальная и психованная.
Вот и пусть он этим наслаждается.
Я беру лицо Неро за подбородок и мягко поворачиваю его к себе. Аккуратно, чтобы не оцарапать.
Жест наглый и собственнический, но сожалеть уже поздно.
— Первый вопрос. Почему я куколка? Ты мной играешь?
Неро не убирает мою руку и сидит в как будто совсем расслабленной позе... если не считать то напряжение, что я чувствую.
Что-то, похожее на его колдовство.
Неро смотрит мне в лицо.
Это холодный, оценивающий и даже жесткий взгляд.
Как на врага.
— Конечно играю, Армела. Как и ты играешь моими чувствами. Думаешь, я не знаю? — я холодею от ужаса. Откуда?! — Это более, чем очевидно. Женщины всегда играют с мужчинами, а мужчины с женщинами. Кто-то называет это войной, а кто-то вкусом жизни. Ведь если не играть, будет пресно и скучно, м?
Да я чуть не умерла, а Неро всего лишь это имеет в виду?!
Он неожиданно снимает меня с подлокотника кресла — я оказываюсь прямо у него на коленях.
Попой чувствую — шансы попасть на урок танцев сейчас ничтожно малы.
— Ты хотел... эм...
Неро шепчет мне в ухо, вызывая непрошеные сладкие мурашки по всему телу.
— И хочу... Какой твой второй вопрос?
Сидеть неудобно. Жестко.
— Что означает это дерево на твоей ширме? Странно, но оно на тебя самого похоже. Острые ветки у всех на виду. А красные цветы?
— Ты права, Армела, — Неро, словно в легком трансе, как забывшись, поглаживает меня. — Красные цветы тоже у всех на виду. А видят их лишь те, кто может их видеть. Ну что, пойдем одаривать тебя и танцевать?