Проклятие Яра
Шрифт:
— Что ж, у меня всего два вопроса. Как это сделать? И когда мы выдвигаемся? — с воинственным видом произнесла Мелани.
— Начнем с того, что на суд отправимся только я и Вега, а как…
— Я стала плохо слышать или мне и впрямь показалось, что идёте только вы двое?
— Твои проблемы не в слухе Мелани, а в привычке перебивать, — хмуро пожурил её мастер.
— Это у неё еще с самого детства, — ухмыльнулся Яннис. — Есть веские причины, почему нам нельзя пойти?
— Есть. Несколько дней назад возле Канопуса были замечены твари. Вот только люди утверждают,
— И все же я спрошу, хочу быть уверенной, что Веге ничего не грозит, — чародейка упрямо нахмурилась. — Как вы заставите совет поверить вам?
— Я — никак. Это сделает сама Вега, с небольшой помощью Мистгана, — кратко ответил Норд, заставляя всех теряться в догадках.
Веге казалось, будто бы она во сне и это всё не по-настоящему. Той же ночью Яннис с Феликсом ушли на особое задание, а уже ранним утром вместе с мастером она отправилась в столицу Медведицы, где будет решаться её судьба.
Все происходило так поспешно, что возможности попрощаться с парнями совсем не было, и девушка не знала, от чего её сердце так глухо замирало: от предстоящего суда или беспокойства о судьбе двух магов?
Но чтобы не произошло, она должна быть сильной. Ведь именно это она пообещала, выбираясь из надежных объятий тёмной чародейки. Вспомнив об ещё одном обещании, Вега бегло посмотрела на широкую спину Мастера впереди. Мелани просила присматривать за ним, и она сделает все возможное.
Несмотря на то, что уже была середина марта, зима не спешила сдавать позиции. Земли вблизи перевала по-прежнему усыпал пушистый снег.
Канопус был самым крупным населённым пунктом севера, именно поэтому местные жители ласково прозвали его «Маленький городок». Хвойный лес был источником пропитания для людей. А Величественные сосны, ароматные пихты и кедры, кроны которых затеняли солнечные лучи, надежно защищали от непрошеных гостей. Твари редко подбирались к Канопосу, вот почему их недавнее появление вызвало сильное беспокойство.
Яннис наслаждался каждым глубоким вдохом: бархатистый и сладковатый запах кедра приносил умиротворение и отгонял мрачные мысли. Тёмный маг из всех сил пытался сосредоточиться на миссии, а не на предстоящем суде за тысячи километров отсюда.
Феликса совсем не терзали подобные размышления. Небрежным движением он скинул с лица плотный капюшон, позволяя редким снежинкам таять на волосах. Маг земли был невозмутим, а глаза по-ястребиному высматривали следы. Наконец, найдя тянущуюся цепь из крупных отпечатков на снегу, Феликс удовлетворенно кивает и указывает на них другу.
Со скоростью хищника Яннис преодолевает расстояние в несколько длинных шагов и оседает на землю. Проследив за направлением следов, он перевел на Феликса удивленный взгляд:
— Либо наши гости заблудились, либо решили посетить знаменитые Микейские шахты, — с невеселым смешком произнес маг молний.
То, что твари миновали Канопус, не став на него нападать загоняло в тупик. Не сговариваясь, маги осторожно последовали к шахтам, не забывая прислушиваться к окружающим звукам.
— У меня не было времени всерьез подумать над этим, но теперь предположения Веги кажутся очень реальными, — негромко сказал маг молний. — Нападения на деревни, сражения с нами выглядят как продуманный отвлекающий маневр. Очевидно, что их цель в другом.
— Не хочется произносить подобное вслух, но я согласен с Гросс. Столько лет твари раз за разом упорно продолжают нападать без попыток поселиться на наших землях, — Феликс говорил медленно, обдумывая каждое последующее слово. — А моё похищение? Из меня явно вытягивали магию, вот только кто? И зачем?
Вопросов становилось всё больше.
Маги шли долго и упорно, не прерываясь на отдых. Вскоре вдалеке стал различим волчий скулёж. Когда они подобрались ближе, несколько молодых Варгов уже приветственно скалили зубы, пока остальные сторожили полуразвалившийся вход в шахту.
В то время как маги разбирались с тварями, в глубине пещеры расхаживала высокая фигура. Доспехи, закаленные древним пламенем, своей чернотой могли бы посоревноваться с мраком самых тёмных мест на земле, а прочностью превосходили крепчайшие металлы Медведицы. Сквозь закрытый массивный шлем, с двумя острыми короткими рогами в области лба, едва проглядывали серые глаза, в которых плескалась сила и осмысленность. Длинный шлейф из тонких, пепельных волос тянулся и ниспадал на широкую спину, а пальцы, заключенные в когтистые перчатки, сосредоточено водили по стенам шахты, задерживаясь в тех местах, где была влага.
Шум снаружи эхом разносился по широкой пещере, но незнакомец совсем не обращал на это внимания, продолжая своё дело.
Величественная статуя или могучий воин, именно такие ассоциации возникли у Янниса, когда в темноте, которую пещерные кристаллы не могли до конца рассеять, он увидел высокого и крупного человека в тяжелом облачении.
Незнакомец проигнорировал их появление, но только до тех пор, пока под ногой Яннис не хрустнул какой-то камень. Человек ударил в ладоши и вместе с лязгающим звуком со всех сторон начали выползать Во'ллахи, размахивая мерзким языком.
— Какой тёплый прием! — крикнул Яннис, выпуская несколько молний в тварей. — Я глубоко тронут, но тебе следует представиться и раскрыть свои цели, иначе ты не выйдешь из этой пещеры.
Незнакомец не отреагировал, продолжая двигаться вдоль шершавых стен, будто что-то выискивая.
Увернувшись от жилистой руки Во'ллаха, Феликс без единой эмоции воткнул каменный кол в жёлтый глаз твари. Не мешкая, он всё ближе подбирался к человеку в доспехах. До него оставалось несколько метров, когда мутный шар воды, взявшийся из ниоткуда, полностью поглотил его, лишая возможности дышать.