Проклятое место

Бондарь Олег Никитович

Лицо женщины просветлело, и она снова напомнила мне невинное юное создание, в которое я до сих пор был безумно влюблен.

— Димочка, я не могу просить, чтобы ты меня отвез к нему. Я прошу только одного, скажи, как называется деревня, в которой он живет?

Что я мог поделать?

Пусть Влад обижается на меня, но я сказал…

Глава двадцать четвертая

Когда я подъезжал к офису «Эсмеральды» настроение мое было совсем никудышным.

Игорь уже ждал

меня. Вместе с девчонкой, которая столь недружелюбно встретила меня в его приемной.

Игорь сидел в небольшом «джипе» и, завидев меня, демонстративно посмотрел на часы. Но меня его дешевые понты совершенно не трогали. За такие бабки может и подождать. Ничего с ним не случится…

Единственное, что меня настораживало — девушка в автомобиле. Там, куда мы собирались ехать, ее присутствие было крайне нежелательным.

Не на пикник же собираемся, в самом то деле…

Я подошел к «джипу» и попросил Игоря выйти на минутку.

— Ты что, хочешь взять ее с собой?

— Светлана — полноценный компаньон фирмы «Эсмеральда» и имеет полное право участвовать во всех ее операциях.

— Игорь, я тебе не говорил, но теперь хочу предупредить, затея может оказаться опасной.

— Какого плана опасность? — живо отреагировал Игорь. — Конкуренты?

— Если бы, — отмахнулся я. — С конкурентами Влад и сам бы справился. Ты только не считай меня полным идиотом, но мы можем столкнуться с чем-то более таинственным. Образно говоря — с нечистой силой…

Игорь как-то странно посмотрел на меня.

— Не веришь? — вспылил я. — Думаешь, я — сумасшедший?

— Нет. Почему же? В нашей работе со всяким сталкиваться приходится. Просто я хочу сказать, что за риск, даже потенциальный, полагается доплата, и она отдельно оговорена в условиях договора.

— Ты можешь думать о чем-нибудь еще, кроме денег? — не в силах больше сдерживаться, вызверился я.

— Да не психуй ты. Бизнес есть бизнес. К тому же, сам говорил, что платить будешь не ты…

— Ладно, — взял себя в руки, — будет тебе доплата. Только, как насчет девчонки?

— Никак. Она едет с нами. Она привыкла к опасностям. И именно в делах такого свойства может оказать неоценимую услугу.

— Дело ваше. Я предупредил, и снимаю с себя всякую ответственность!

Я с силой захлопнул дверцу своей «таврии» и резко рванул с места. «Джип» «Эсмеральды» последовал за мной.

Глава двадцать пятая

Чем больше я отдалялся от города, и чем ближе оставалось к замку, тем тревожнее становилось на душе. Я снова погружался в ту атмосферу напряженности и страха, которая не отпускала меня последние несколько дней. Из головы не выходили слова Галины о ее кошмарах и о том, что с Владом должно произойти что-то плохое…

Я выжимал из «таврии» все, что только можно было, и моя старушка неслась проселочными дорогами с такой скоростью, что иногда приходилось притормаживать, дабы Игорь не потерял меня из виду.

Только подъезжая к замку, когда увидел вышедшего навстречу Влада, я смог вздохнуть с облегчением.

— Ну, как? — спросил он у меня.

— Нормально, — успокоил друга. — А здесь?

— Пока — спокойно.

— Хорошая домина! — Игорь вышел из машины и с восторгом рассматривал замок. — Так вы и есть — заказчик?

Он поздоровался с Владом, и я представил их друг другу.

— Спасибо, что не отказались приехать. Сейчас пообедаем и приступим к делу. А это ваша жена?

Светлана только выбралась из автомобиля, и Влад с осуждением посмотрел в мою сторону.

— Нет, компаньон, — ответил Игорь. — Обед, конечно, хорошо, — добавил он, — но сначала мне бы хотелось обговорить некоторые формальности.

— Какие формальности? — не понял Влад.

— Заключить договор, как положено… Мы же — серьезная организация.

— Нужно ли это? Скажи, сколько хочешь за работу, и я отвалю тебе налом. Меньше проблем с налоговой будет.

— Так не пойдет, — Игорь сразу стал серьезным. — Конечно, мы работаем по договорным расценкам, без твердых тарифов, но все должно быть оформлено официально. Пусть это и выглядит несколько старомодным, но, увы, такой у меня принцип.

— Ну и ладно, — не стал возражать Влад. — Сейчас пообедаем, а потом, за кофе, все и решим.

Против такого компромисса возражений ни у кого не возникло. Правда я не смог удержаться от колкости и громогласно предупредил Влада, чтобы он держал ухо востро, не то эта «акула капитализма» обдерет его, как липку. Влад только ухмыльнулся в ответ, похлопал меня по плечу, мол, не обеднею, и пригласил гостей в дом.

Обед получился на славу. Марья Ивановна постаралась отбивные, овощное рагу с мясом, куча разных салатов, жаркое… Не обошлось и без традиционной «Десны».

Влад не ожидал, что с нами будет женщина, а потому смотался в подвал и притащил бутылку вина. Наверное, хорошего, потому что, как я успел убедиться, дерьма он не держал.

— А вы знаете, я ведь родом из этих мест, — призналась Светлана, когда мы поднялись на террасу пить кофе. — У меня дедушка, он в прошлом году умер, жил в соседней деревне. Километров пятнадцать отсюда.

— Правда? — встрепенулся Игорь. — Почему же тогда я не узнал местность?

— Просто мы ехали другой дорогой.

— Интересно-интересно… — Игоря охватило непонятное нам возбуждение. — Так говорите, дело связано с нечистой силой?

Влад с укоризной посмотрел на меня.

— Я ни о чем не рассказывал, — оправдывался я. — Только намекнул, чтобы он девчонку не брал.

— Это — правда, — подтвердил Игорь. — но, должен заметить, если бы и сказал, это ровным счетом ничего бы не изменило. Мы все равно приехали бы, чтобы оказать посильную квалифицированную помощь. Ведь именно за счет этого и существует наша фирма.