Проклятый вор
Шрифт:
Когда мы освободили гоблина и покинули пещеру, черви все еще продолжали лезть из скалы. Ради эксперимента я взял камень и швырнул его в ближайший гриб. Тут же все семейство вздрогнуло, встряхнув шляпками, и в воздух поднялись миллиарды мельчайших спор, заполнили всю пещеру и полезли наружу.
– Тебе делать нечего?!- прикрикнул на меня Урсус, оттаскивая подальше от входа.
Мы поспешили покинуть зараженное место, но я всеже успел заметить, как посыпались из дыр черви, как забились в агонии, как стали распадаться на глазах, облепленные токсичными спорами.
Бр-р-р...
Не имея карты подземелья или знающего местность проводника, мы часто забредали в тупики, так что приходилось возвращаться назад и искать новый путь. Так было и в этот раз. Мы уперлись в препятствие и поплелись назад. Но Урсус остался в тупике, ощупал стену, осторожно постучал по ней рукоятью топора и с уверенностью заявил:
– Там пустота.
– Ну и что?- не понял я его заинтересованности.
– В подземельях очень часто встречаются пустоты. И некоторые из них преподносят разного рода сюрпризы. Однажды в такой вот пустоте я нашел крупный алмаз, который потом продал за тысячу... реалов.
– Думаешь, там может быть что-то ценное?- я приложился ухом к стене, но ничего не услышал.
– Там может быть все, что угодно: кусок золота, драгоценный камень. А может ничего и нет.
– Чего гадать? Давай, ломай - посмотрим, что там!
– А иногда,- продолжал гном,- из такой вот пустоты может наброситься какое-нибудь неведомое чудовище - "подарочек" от разрабов.
Связываться с новым Кристаллическим Змеем, а то и с кем похуже, не хотелось, но любопытство взяло верх.
– Ломай!
Гном только этого и ждал. Плюнув на ладони, он размахнулся, ударил топором по стене, и она обсыпалась к его ногам битым камнем.
– Это мы удачно попали!- присвистнул я, когда заглянул в образовавшийся пролом.
Здесь было все. И всего было много: золота и серебра в монетах, слитках, посуде, драгоценных камней на украшениях и просто в горшках. Отдельно стояли сундуки с распахнутыми крышками, полные несметных сокровищ. Полки ломились от тяжести легкого по природе своей мифрила. Хрусталь, фарфор, лучшие образцы оружия и доспехов, легендарные артефакты и магические предметы. Все это сверкало под светом масляных ламп и, отражаясь в большом зеркале с золоченной рамой, казалось бесконечным. Увидел бы все это богатство великан Орха, наверняка удавился бы, почувствовав себя нищим.
Если кто еще не понял - мы пробили стену в сокровищницу города Арсвид. Вход в нее перекрывали прочные, усиленные магией двустворчатые двери, по ту сторону стояли лучшие воины из числа гномов, а подступы к сокровищнице были защищены ловушками и многочисленным гарнизоном, но... маленькая оплошность при строительстве позволила нам беспрепятственно проникнуть в святая святых Подгорного царства.
Эх, кабы раньше знать... Не возникло бы у меня проблем с Ветератором. Расплатился бы сполна и забыл о его существовании. И не только. Царская сокровищница - это не кланхран, здесь учет не такой педантичный. Можно было бы таскать по чуть-чуть, пока разрабы не пронюхали и не прикрыли лавочку.
Но быть богатым никогда не поздно. Вот оно - долгожданное вознаграждение за все мои неприятности!
– А ну не тронь!- повысил голос Урсус, увидев, как я запустил руку в огромный кувшин, доверху заполненный алмазами, рубинами и сапфирами.
– Тебе-то что?!- возмутился я.- Не твое ведь.
– Эти ценности принадлежат гномам,- гордо выпятил он грудь.
– Всем, значит никому,- парировал я, продолжая пропускать сквозь пальцы сверкающие камни.
Тем временем Коль-Кар, позабыв о сложившемся у них с гномом взаимотерпении, нагло рылся в куче оружия, выбирая себе новый кинжал.
– Положи на место, зеленая рожа!- гневно воскликнул гном, когда гоблин прицепил себе на пояс новый костяной нож.
Коль-Кар принял вызов, подскочил к гному и поднес клинок к самым его глазам.
– Это оружие было сделано моими братьями, недомерок. Кахенчи убили прежнего его владельца, а потом принести нож сюда. Вот, смотри, на нем еще осталась кровь несчастного кьяр-ви!
Кареока перебирала амулеты. Брала самый мощный, но тут же бросала его обратно в ларец, заметив другой, еще лучше. Выбрав, наконец, она подошла к зеркалу, чтобы оценить, насколько он хорошо гармонирует с цветом ее глаз.
– И ты туда же!- зарычал Урсус.- Ребята, мы так не договаривались. У меня итак неприятности, а если узнают, что я был тут с вами, меня на дольки почикают.
– В таком случае не теряйся,- сказал я ему.- Бери побольше и беги подальше.
– Куда?! Как вы собираетесь выйти отсюда с карманами, полными сокровищ?
Об этом я как-то не подумал...
Но отказаться от горсти-другой драгоценных камней было выше моих сил.
И ту в наступившей на миг тишине я услышал подозрительный лязгающий звук, доносившийся из ниши напротив двери. Я ссыпал самоцветы в кувшин и приблизился к каменному постаменту, на котором в чаше лежал какой-то механизм, внешне напоминавший...
...человеческое сердце.
Только это было изготовлено из металла, но не цельного, а зиявшего дырами, через которые можно было видеть вращавшиеся внутри механизма шестеренки.
– Даже не думай!- послышалось сзади. Я обернулся и увидел гнома, взявшегося за топор.
– Совсем что ли... в роль вошел?- спросил я его. Сразу бросалось в глаза, что гном настроен более чем решительно.
– Даже не прикасайся к нему,- проскрежетал он сквозь зубы.
– А что это?
– Сердце Защитника.
– Что ОНО здесь делает?
– А где же быть самому дорогому, что есть у гномов, как не в сокровищнице?!
– Серьезно?- я возбужденно потер нос.
– Я не шучу.
– Ой!- воскликнула вдруг Кареока.
Мы с гномом обернулись.
– Что случилось?
– Странное какое-то зеркало,- пробормотала девушка.- Я разглядывала свое отражение, как вдруг все исчезло - и пещера, и сокровища за моей спиной, и я сама. А вместо этого появилось...