Прометей с востока
Шрифт:
— Как летать? — удивился Грэг.
— О воздушных шарах вам должны были говорить в школе, — сказал учёный. — Их сейчас наполняют не горячим воздухом, а лёгким газом. А если к очень большому шару подвесить гондолу и двигатель с винтом, то полетишь уже не по ветру, а куда нужно. На паровом двигателе такого не сделаешь, а вот на двигателе Джона можно было попробовать.
— И он такое сможет сделать?
— Пока не сможет, но если достанет или сделает станки, тогда да. Помощников он себе найдёт и обучит, лишь бы король маозов за всё это платил.
— У
Получив отчёт Алана Ривера, агент устроился на ночлег в гостиницу рядом с Университетом, рассчитывая утром выехать в столицу, но все планы пришлось менять. Едва он успел поужинать, как был найден курьером. Получив пакет, Грэг ушёл в свою комнату и прочитал вложенную в него записку Джастина Хейза следующего содержания:
«На портовый город Монтей совершили налёт маозы. Разграблены портовые мастерские. Когда закончите с Университетом, езжайте туда и проведите расследование».
До места происшествия Грэгу пришлось добираться три дня. В небольшом порту Монтея стояли три боевых корабля, а вход на его территорию был перекрыт нарядом военных моряков. Он предъявил свой жетон и был пропущен, а служебную карету завернули в город. У капитана порта находился и капитан одного из военных кораблей.
— Вы кто? — неприязненно спросил он у Грэга.
Агенту пришлось ещё раз показать бляху и предъявить предписание.
— Как провели налёт? — спросил он, обращаясь к капитану порта.
— Захватили коммерческий корабль, приплыли в порт и всех нас повязали, — ответил тот. — У этого эльфа было полсотни вооружённых головорезов, а у меня всего несколько матросов, которые не носят с собой оружия. Их всех захватили прямо на пристани, рассовали по складам и заперли.
— За ними хоть гнались? — спросил агент.
— Нет, — ответил капитан военного корабля. — У них мощные машины, полно угля, который можно не экономить, и два дня форы. Гнаться было бессмысленно, тем более с тремя кораблями, а других поблизости не было.
— С ними точно был эльф?
— Самый настоящий, — подтвердил капитан порта. — Он на голову выше меня, лицо симпатичное, а больше я о нём не знаю, что сказать. Но он точно верховодил у маозов.
— Что хоть взяли? — спросил Грэг.
— Из механических мастерских взяли всё, кроме паровой машины, — ответил капитан порта. — Шесть самых разных станков, все инструменты и металлические прутки, которым запаслись для работы. Они вообще всё выгребли из всех ящиков, даже резину забрали. Все наши грузчики и сами маозы целый день грузили всё это на угнанный корабль. Понятно, что у нас забрали оружие и порох.
— О чём речь? — не понял агент. — Какой порох?
— Перед тем, как уйти, они проверили портовые склады, а на них было с полсотни бочек с порохом для отправки на одну из факторий Чёрного континента. И у нас забрали ружья
— Хорошо прибарахлились, — со злостью сказал военный моряк. — Грузчики говорили, что из корабля даже выбросили часть балласта. Теперь нужно будет организовывать охрану побережья и портов. А пассажиров надо разоружать и везти под замком, а то начнут захватывать корабли даже из-за их машин. И так к этим дикарям много всего попало! А предателя нужно найти и убить!
— Пойду осмотрю мастерские, — сказал Грэг. — Там сейчас есть кто-нибудь из мастеров?
— Должны быть, — ответил капитан порта. — Вас проводить?
Агент отказался от помощи и прошёл в длинное здание механических мастерских. Там он встретил двух мастеров, которые о чём-то между собой спорили и были недовольны его вмешательством. Недовольство было только до тех пор, пока они не узнали, кто он такой и откуда.
— Оцените возможности того оборудования, которое у вас украли, — приказал Грэг.
— С его помощью можно делать любой ремонт корабельных машин, — пояснил ему мастер. — Можно даже делать другие станки или машины, хоть это будет долго и потребуется кое-что отливать. Подшипники не сделаешь, но маозы их много забрали. А прутков из латуни и стали взяли столько… Мы их себе для работы купили самое малое лет на пять. Опять же инструмента взяли лет на десять, много крепежа…
Расспросив ещё грузчиков и портовых матросов, агент счёл расследование законченным и отбыл в столицу. За время пути он обдумал и написал подробный отчёт, поэтому большого разговора с главой отдела не потребовалось.
— Результаты вашей работы не столь впечатляющие, как в прошлый раз, — сказал ему Джастин Хейз, — но большего не сделал бы никто. Будем надеяться, что учёные всё же разберутся с этим новым оружием, а нам надо будет кого-нибудь заслать в княжества. Скорее всего для засылки используем тех маозов, которые живут в западных королевствах. Только так можно будет узнать, что у них творится, и разделаться с Нельсоном. Если его убрать, вреда от украденных машин будет немного. На них ещё нужно уметь работать, а для того чтобы выучить этому дикарей, нужно время. Но внедрением агентов займутся другие, а вы пару дней отдохните и начните заниматься новым отделом.
Джон, о котором говорил глава Третьего отдела, сейчас сидел вместе с Глебом в капитанской каюте захваченной «Гордости эльфов». Плыть им осталось не больше одного дня, и все ждали, что вот-вот появится берег. Сам капитан вместе с дочерью переселился в пассажирские каюты, где за ним, как и за остальной командой, присматривали дружинники. Весь путь шли на машинах, и возни с парусами не было, поэтому в плаванье взяли только половину матросов.
— Ничего, — утешил эльф капитана, когда уходили из Монтея, — когда мы разгрузимся, пройдёте вдоль побережья до первого порта пшеков, а там с вами поделятся углём, да и матросов сможете набрать. Я ваших не собираюсь искать по всем городским борделям, да и нам с ними лишняя морока.