Пропавшая
Шрифт:
— А если без переселения? — продолжил Турон, — Если накрыть части поселений магкуполами?
— Для этого понадобятся дополнительные силы магов, а их не так-то легко уговорить. Сейчас идет практика кадетов, все они работают по своим заданиям, а своих рабочих магов мало. Расстояния-то большие.
— Будем привлекать все силы, — ответил наследник и повернулся к макету, внимательно вглядываясь в него.
— Я выставлю это на обсуждение Совета магов, и как они решат, зависит и наша тактика в дальнейшем. А пока все свободны, если нет вопросов.
Вопросов не было, и мужчины покинули помещение, переговариваясь в полголоса. Турон присел в кресло и задумался.
— Как поставить так, чтобы не провоцируя островного короля, все же дать ему пронять, что его попытки будут пресечены и могут быть принуждены к миру, несмотря на воинственные намерения. Впрочем, тому также не нужны полные военные действия, так как не сможет выдержать наш потенциал. И все же. Их постоянные провокации на побережье, не дают спокойно жить бережному населению. Вот такая вот проблема, — покачал он головой и вышел из кабинета.
Его ноги понесли на женскую половину, где царствовала его мать. В ее апартаментах, он обнаружил свою бывшую фаворитку Мэлли, которая накрывала на чайную церемонию. Она обернулась и ахнула, что говорило, что его-то и не ожидала здесь и сейчас увидеть. Оставив свою работу, она бросилась к нему. Обхватив руками шею, прильнула к губам.
— Ах, оставь меня, Ли, — снял с досадой руки девушки, — где мама?
— Скоро выйдет, — обидевшись, та опустила руки и с вызовом посмотрела принцу в лицо, — Что опять?
— Опять, что? — скривился тот.
— Опять все мысли об иноземке? А по ночам уже не зовешь меня. Чем я хуже? Как-то раньше мы были отличными любовниками. А сейчас? Прошло уже более полугода, как ты охладел ко мне. Может заболел? Или как это там у вас называется, у мужчин?
— Это так и называется, как тебе уже говорил, — наклонился он к ее лицу, — все кончено. Еще раз повторить?
— Не надо, — фыркнула она и вновь обернулась к чайному столу, — думала, что появилась новая, но знаю, что нет. А чужеземку ищешь, и что-то не находишь. Или она сама не хочет быть найдена, — она вновь повернулась к нему и саркастически усмехнулась.
— А вот это не твое дело, — хмыкнул тот, зло взглянув в ее лицо.
Мэлли пожала плечами и в это время отворилась дверь спальных покоев и показалась императрица. Турон повернулся и прошел ей навстречу, наклоняясь для поцелуя руки, которую та протягивала ему с удивлением.
— Рада видеть тебя, сын, — поцеловала его в наклонившуюся голову, — Что так? Навестить, к чаю или разговор?
— Все вместе, матушка и по очереди, — усмехнулся он, беря ее под локоть.
— Тогда милости прошу, — улыбнулась женщина и села в придвинутое сыном кресло, — начнем? С чего?
— С чая, — усмехнулся тот, подвигая к себе пару чайного сервиза.
С полчаса они пили чай, перебрасываясь незначительными бытовыми фразами, потом женщина отправила всех своих фрейлин в приемную, а сама отодвинув чашку, положила руки на стол.
— Что случилось? — вопросительно взглянула на принца.
— Отец отсрочил на полгода мои смотрины, — тихо сказал он, опустив глаза.
— Я так и знала, — всплеснула она руками, — Ты до сих пор не можешь успокоиться! Сын! Она, судя по картинке, такая яркая, очень отличается от наших женщин, но все еще не найдена. Так может быть, ее и вовсе нет или уже нет здесь. Ведь с такой внешностью трудно укрыться, тем более что назначена даже награда за указание адреса ее проживания. Полгода поисков и ничего. Что даст еще полгода? Ты не забывай про свой долг. И к тому же, как мне известно, частые столкновения с островитянами. А тебе во всем надо быть впереди. Я боюсь за тебя, сын.
— Ну, мама, — он потянулся к ее руке, — не так я уж слаб или мало охраняем. А то, что случилось тогда, то был случай. Теперь такого не повторится, уверяю тебя. И то, что еще дал отец времени, то оно будет использовано с пользой. Готовимся к плану принуждения к миру.
— Вот-вот, готовитесь, потом принуждаете, а наследник потом.
— Да, так и будет, уверяю тебя, — засмеялся он, поглаживая ее руку, — обязуюсь, что по истечении отпущенного времени сразу же выбрать и зачать.
— Ах ты, проказник, — махнула платком на него мать, — все бы тебе насмешничать. А ведь я говорю серьезно.
— Мама, я тоже серьезен, как никогда, — он встал и приложился к ее руке, — Обещаю.
— Смотри, — качнула та головой, — ловлю тебя на слове.
Принц встал и, поклонившись еще раз, направился к двери.
— Скажи моим, чтоб входили, — крикнула она ему вслед.
Тот распахнул сворки. Изогнув руки в приглашении, засмеялся и прошел дальше.
— Фигляр, — заскрипела зубами Мэлли, глядя ему в спину, — Не прощу!
Глава 8
Совет магов был собран в резиденции наследника. Члены военного Совета также присутствовали. После вводной о положении дел, Турон обратился к главе Совета о помощи в установлении магкуполов над некоторыми частями побережья, особенно часто подвергаемыми нападкам Диких.
— Мы понимаем, — продолжил наследник, — что сейчас время практик и многие находятся вне Университета, но именно сегодня мы могли бы начать действия в приграничных областях, чтобы показать Титусу, что наши намерения более чем серьезны. Мы никогда не оставим своих подданных и сделаем все возможное для их охранения. Скоро начинается путина и сев, добыча магической руды и их вывоз, поэтому мы обязаны показать, что народ может спокойно работать на своей земле. В этом наша первостепенная задача.
В зале стояла тишина. Турон оглядел притихших членов Совета. Лица мужчин были хмурыми. Предстоящие дела, предложенные принцем, имели не только политический уклон, но и материальные затраты.
— И что даст нам такой план, ваше высочество? — обратился Глава Совета магов, — Если это перед объявлением войны, то какова подготовка не только армии и флота, но и всего государства. Если это только точечные удары, то зачем закрывать такие огромные пространства, затрачивая большое количество магических сил. Вы же понимаете, что применение даже частичной магии на территории вызовет ответную реакцию Диких и они сочтут это как объявление войны. Так?